– Алиби? – переспросила Алиса, сжав руки. – Какое у него может быть алиби? Он и слова-то такого не знает!
«Психует, – удовлетворенно констатировала Надежда, – с ума сходит от страха! И от этого ошибки делает, наперед забегает, с капитаном спорит, что-то пытается ему доказать! Хоть бы сериалы детективные смотрела про комиссара Коломбо там или про мисс Марпл. Там же ясно сказано, что спорить со следователем никак нельзя. Сиди тихо, отвечай, только когда тебя лично спросят, лишнего не болтай...»
Алиса вела себя как самая настоящая преступница. То есть именно таких показывают в кино. «Но, – тут же опомнилась Надежда, – у нас-то не кино, а жизнь. Женщина потеряла мужа, может, у нее просто нервный срыв, сама не знает, что говорит».
Очевидно, капитан Белкин думал примерно то же самое, потому что не стал цепляться к вдове и, выражаясь милицейским языком, «колоть» ее тут же, на месте, а продолжал беседовать с ней мягким, проникновенным голосом.
– Игнат, может, такого слова не знает, зато мы с вами знаем и не можем ничего с этим поделать.
– Ну, значит, это кто-то другой... другой человек, совершенно посторонний, пробрался в обсерваторию и убил Сергея...
Показалось Надежде или нет, что при этих словах Олег едва заметно тронул Алису за локоть? Может быть, он просто переменил позу и коснулся ее нечаянно?
– На данном этапе следствия мы не можем отбрасывать такую возможность, – кивнул капитан, – но все же она представляется мне маловероятной. Посторонний человек не мог бы незамеченным проникнуть в имение...
– Игнат-то проникал! – пылко возразила Алиса. – Проникал множество раз!
– Игнат знал какие-то тайные тропинки, постороннему неизвестные... ведь он вырос в этих местах... Кроме того, посторонний человек не мог знать, что покойный... что господин Баруздин проводит много времени в своей обсерватории, в полном одиночестве... короче, я собрал вас здесь не для того, чтобы обсуждать с вами ход следствия, а для того, чтобы вы по очереди рассказали мне, что конкретно каждый из вас делал в момент убийства, что видел, что слышал в это время.
Вот теперь в голосе капитана Белкина прозвучали жесткие нотки настоящего следователя.
– В какое именно время? – подал голос молчаливый прораб.
– К счастью, время убийства известно достаточно точно. За завтраком господин Баруздин еще был жив, вы все его видели, а через полчаса Марианна Васильевна нашла труп...
– Страшно вспомнить! – всхлипнула домоправительница. – Я едва не умерла от ужаса...
– Так что меня интересует время с половины одиннадцатого, когда закончился завтрак, до одиннадцати. Давайте начнем с вас, Марианна Васильевна, поскольку именно вы нашли тело!
Домоправительница испуганно взглянула на капитана, снова вытерла глаза и начала:
– Значит, я собрала посуду со стола, составила ее в посудомоечную машину, запустила ее, прибрала в столовой...
– Вас в это время кто-нибудь видел? – уточнил капитан.
– Не знаю. – Марианна Васильевна испуганно всхлипнула и оглядела присутствующих.
– Я видела, – сообщила Алиса, – минут через десять после завтрака я проходила через холл и видела, как Марианна Васильевна прибирала в столовой.
Домоправительница благодарно взглянула на хозяйку и продолжила:
– Потом я налила в кувшин оранжад и понесла его в обсерваторию. Сергей Степанович очень любит оранжад... то есть любил... – Она снова всхлипнула.
– Хорошо, – поблагодарил ее Иван Петрович. – А кого вы видели в это время?
– Никого... – неуверенно ответила женщина.
– Так уж и никого? – Белкин пристально взглянул на Надежду Николаевну.
– А, да... вот ее встретила на крыльце, когда выходила с оранжадом... – Марианна Васильевна указала на Лебедеву. – Она еще у меня рецепт напитка спросила...
– Вот-вот! – Алиса снова вскочила со своего места. – Мы ничего не знаем про эту женщину! Кто она такая? Откуда взялась? Свалилась вчера как снег на голову...
– Я была сослуживицей Сергея! – возмущенно воскликнула Надежда. – Он пригласил меня погостить...
Она сама удивилась, до чего неубедительно и не к месту прозвучали ее объяснения.
– Да-да, вот кстати! – оживился Иван Петрович. – Все недосуг было вас спросить, Надежда Николаевна, как же вы в этот дом попали?
– Меня привез Сергей, все видели... – сказала Надежда, ожидая уже, какой вопрос последует за этим.
– Вы говорили, что встретились с покойным господином Баруздиным случайно, а до этого не виделись много лет, ведь так? – вкрадчиво продолжал капитан Белкин. – И позвольте уточнить, при каких обстоятельствах эта встреча произошла?
– В метро столкнулись, – ехидно вставила Алиса. – Так не трудитесь врать, Сергей на метро не ездил...
– Я вовсе не утверждала, что столкнулась с ним в метро. – Надежда едва успела справиться со своим голосом, чтобы не дрогнул. – Так что ваш сарказм неуместен.
– Под колеса она ему бросилась, – усмехнулся Олег.
– Вы бы свои замечания, молодой человек, оставили при себе!
Когда нужно, Надежда Николаевна умела за себя постоять. Сейчас она поняла, что пора защищаться, никто не придет ей на помощь. И капитан тоже хорош – мог бы расспросить ее приватно, так нет, теперь надо при всех рассказывать, как ее бросили на дороге одну, а Сергей подобрал. Недосуг, видите ли было капитану об этом раньше поговорить... Нарочно он это делает, гад такой! А еще Пушкина цитирует непрерывно, интеллигентность свою демонстрирует!
Надежда откашлялась и сухим голосом рассказала про сломавшийся автобус, про то, что волей обстоятельств она осталась одна на пустынной дороге и что именно в это время мимо проезжал Сергей Баруздин на своем джипе.
– Говорите, отель «У Ольги и Татьяны»? – подозрительным, как показалось Надежде, голосом осведомился капитан Белкин. – Мы обязательно проверим!
– Пожалуйста. – Надежда пожала плечами и с ужасом вспомнила, что в списках туристической группы она фигурирует не как Лебедева Н.Н., а как Родионова Людмила Ивановна, потому что путевка-то была на имя Милки! Черт бы ее побрал!
Приказав себе успокоиться, она решила ни в чем капитану Белкину не признаваться и ничего не объяснять. Вот когда проверит он ее слова и спросит, как же все получилось, тогда она и станет оправдываться. И если следовало выбирать выражения в разговоре с капитаном и Алисой, поскольку она все же находится в ее доме, то уж Олегу она спускать не собиралась. Теперь, конечно, при милиции, он держится тише, но если только попробует еще сказать гадость Надежде, получит по полной программе!
– Сейчас вы можете говорить что угодно, – фыркнула Алиса, – Сергея нет... а вы все еще здесь!