— Что мне нужно? — ее глаза яростно блеснули, а лицо зарделось от гнева. Ей казалось, что она задыхается. Как быстро он сбросил ее на землю. Быстро и жестоко
— Мне нужна ничтожно мало, а может и слишком много. Мне нужен ты. Весь. Такой какой ты есть. Монстр. Чудовище. Ты мне нужен. А тебе не нужен никто. Ты любишь только себя. Ты эгоист, самовлюбленный, жалеющий себя эгоист. Именно поэтому вы враги с моим отцом, именно поэтому у тебя нет друзей. Он посмотрел в сторону, и казалось, ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Вот и хорошо. Ты все забудешь. Это все не серьезно. Все, что было между нами. Хотя…впрочем, ничего и не было.
— Черта с два — ничего не было! Я не забуду! Понятно! Никогда не забуду! Ты меня не заставишь! Ты целовал меня, ты ко мне прикасался. В этот момент Николас схватил ее за плечи и резко тряхнул:
— Заставлю так быстро, что глазом моргнуть не успеешь.
— Не посмеешь! Отнять у меня кусочек моей жизни? Не посмеешь, Николас! Хотя в этом она не была уверенна. Напрасно Марианна его дразнит и злит. Он отвернулся и посмотрел на деревья окутанные белыми шапками снега.
— Наверное, впервые не посмею. Ты права. Марианна подошла к нему сзади и прильнула всем телом. Он вздрогнул, и в ее душе затеплилась надежда:
— Твои губы, они выжгли на моих губах неповторимый узор. Твои руки — они подарили мне рай. Я не прошу у тебя твое сердце, я не беру у тебя твою жизнь, просто позволь мне любить тебя. Он резко обернулся и схватил ее за плечи:
— Что бы лишить тебя будущего? Чтобы окунуть тебя в мир где нет слез и жалости. В мир где воняет кровью и смертью?
— В мир, где есть ты, Николас.
— Ты сама не понимаешь что говоришь. Ты просишь от меня невозможного. Я не имею права так с тобой поступить. Я отвезу тебя домой, Марианна. Разговор окончен, и я больше не намерен к нему возвращаться. «Конечно ведь он вернется к своей привычной жизни. Рекам крови и шлюхам вампиршам, а я буду смотреть со стороны и вести себя тихо. Ну уж нет, Николас. Я не смирюсь и ты от меня никуда не денешься. Я не сдамся».
Мари остановила автомобиль у ворот маленького полуразрушенного собора. Она осмотрелась по сторонам и вышла из машины. Через секунду ее тонкие пальчики с длинными алыми ногтями отбивали код на домофоне и ворота отворились. Мари припарковала машину и поднялась по ступеням. Дверь позади нее с грохотом захлопнулась. Теперь она находилась в огромном органном зале. Полуразрушенные скамейки, битые цветные витражи, на стенах причудливые рисунки. Мари прошла вперед и остановилась.
— Где ты? Я пришла, ведь ты позвал меня. От стены отделилась длинная черная тень и, скользнув по мозаичному полу, двинулась в сторону Мари.
— Да я звал тебя — прошелестел голос, больше похожий на дуновение ветра или завывание сквозняка, — наш ритуал может не состоятся, Мари. Возникли непредвиденные обстоятельства и ты должна все исправить пока не поздно. Мари смиренно склонилась в поклоне:
— Я готова на любые жертвы, Аонес.
— Вы должны ступить на их землю и совершить обряд именно там. После кровавой резни ликанов и вампиров мы откроем портал.
— Я поняла, мы стараемся. Нужно немного времени, чтобы Николас подписал все документы и позволил нам войти в город.
— Будете тянуть, он их не подпишет. Ангел не даст ему этого сделать, и портал будет открыт не только для сил зла. Воины Света придут на землю. Мари посмотрела на фигуру дрожащую и бесплотную, на черные крылья оставляющие змеиные тени на полу.
— Какой ангел, Аонэс? Среди нас нет подобных существ, ищейки обыскали город и никого не нашли. Раздался хохот и фигура взметнувшись к высокому потолку, появилась с другой стороны.
— Вы слепы. Вы все слепцы и глупцы. Ангел в вашем доме. Я нашел его. Человек, которого привез Николас. Девчонка. Она и есть проводник, она самый первый ангел-воин.
— Маленькая дрянь? Она чуть не покалечила моего отца.
— Маленькая дрянь влюблена в вампира и потому все шансы на нашей стороне.
— В Николаса. Я знала. Я чувствовала. Я загрызу, я вырву ее сердце и обглодаю ее кости.
— Помолчи, Мари. Девчонка очень скоро оступится, он сам ее погубит. Не без твоей помощи конечно. Если выполнишь все, что я скажу, она перестанет быть для нас угрозой. Более того она нам очень сильно пригодится. Падшие ангелы — рабы преисподней, так отправим ее туда. Глаза Мари блеснули в темноте, и на губах появилась злая усмешка.
— Говори, что делать. Я на все готова.
— Мы займем выжидающую позицию. Очень скоро она отдаст ему свою девственность.
Мари вскрикнула, и ее кулаки сжались.
— Позволить им оказаться в одной постели. Аонес, я этого не переживу. Тень заскользила по полу и замерла позади вампирши.
— Позволишь. Будь умной и послушной девочкой. Я сделал свою работу, я искушал ее и подталкивал к падению. Очень скоро мы избавимся от этой обузы. По старинной легенде, если ангел полюбит демона он падет. Он станет изгоем, прокаженным в мире Тьмы. Чья кровь поможет нам открыть портал? Мари закрыла глаза и зажала губы
— Кровь падшего ангела. Но по той же легенде, если демон полюбит ангела и отречется от бессмертия, победят совсем иные силы. Портал не будет открыт и ритуал не состоится.
— Только не он. Не Николас. Я слишком хорошо изучил его порочную натуру. Он не откажется от бойни и от договора. От этого зависит его власть в братстве, его имя. Он желает всем доказать, что сильнее и умнее своего брата. Для него эта цель превыше всего. Сыграем на его амбициях.
— Но как? Руки-тени скользнули по плечам Мари.
— Ты умная женщина, Мари. Одним из условий договора должно быть родство с кланом Черных Львов в Европе. Эти законы прописаны задолго для нас. Чтобы кланы могли объединиться и вести войны они должны породниться. Подумай Мари, каким образом ты могла бы это сделать. Глаза женщины распахнулись и заблестели. Она нервно облизала губы.
— Он может жениться на мне.
— Умная девочка. Браво. Что случится с Ангелом, когда он ее отвергнет? Когда соединиться с тобой?
— Она падет! — закричала Мари и обернулась. Тень вновь исчезла в сумраке здания.
— Так действуй, Мари. Мы получим все, в том числе и кровь падшего Ангела. Свою работу я уже сделал. Теперь твоя очередь. Только выжди. Она должна ему довериться, отдать свою непорочность. Возьми себя в руки и выжидай. Только потом ты поставишь ему свои условия, а пока что тяните с договором и развлекайте гостей. Он должен будет от нее отречься, и он это сделает, не зная, чем грозит его отречение для девчонки. Как только дьявол соединит вас в браке, и он скажет ей об этом, Тени заберут ее в преисподнюю. Ты избавишься от нее навсегда. После бойни, когда все падут в кровавом бою, останутся только Вудворты. Вы откроете портал и станете хозяевами Вселенной. Господин наградит вас щедро. Тень исчезла, а Мари еще долго стояла посреди полуразрушенного собора и улыбалась.