Бледных, взволнованных. Они застыли на пороге, и девушка заметила, как лицо Лины исказилось от страдания, а Влад нахмурился и закусил губу, чувствовалось, как сильно он сейчас нервничает. Словно не они застали Марианну с поличным, роющейся в их личных бумагах, а она узнала о них нечто ужасное и постыдное. Марианна почувствовала, как волна неуправляемого гнева поднимается из глубины сознания и грозит затопить все вокруг отчаяньем и яростью
— Вам придется многое мне объяснить! Прямо здесь! Прямо сейчас!
Влад посмотрел на дочь, потом на жену и спокойно сказал:
— Хорошо, поговорим сейчас, если ты так этого хочешь. Милая, принеси нам кофе, чувствую, разговор продлится до утра. Лина послушно кивнула и вышла из кабинета, а Влад подвинул еще два кресла к столу и сел напротив Марианны. Девушка не выдержала его пристального взгляда и опустила глаза.
— Вы меня нашли по объявлению в интернете? Среди этих несчастных, похожих лиц, с заголовком: «Они ищут маму с папой»? Значит я совсем не ваша?! — Тихо спросила она и все же посмотрела на отца еще раз.
— Ты наша! Ты даже больше наша, чем кто — либо другой в этой семье! — Горячо воскликнул Влад, протянул руку, что бы коснуться ее пальчиков, но она одернула их как от ядовитого скорпиона — Нет, Маняша, это ты нас нашла. Сама. Мы с твоей мамой возвращались из свадебного путешествия, и она увидела тебя у дороги, ты смотрела на нее, словно ждала.
— Зачем вам нужен был чужой ребенок, если вы могли иметь и своих? Зачем? Влад потер подбородок, нервно покусывая губы, затем решительно ударил ладонью по столу:
— Хорошо. Я думаю, пришло время рассказать тебе всю правду. Ты член нашей семьи, но я предупреждаю тебя сразу — все, что ты услышишь сейчас в этом кабинете навсегда в нем и останется. Каким бы невероятным тебе не показался мой рассказ, он умрет в этих стенах. Возможно после всего, что ты узнаешь, ты захочешь нас оставить или даже сбежать. Ты готова услышать страшную правду, Марианна, или оставим все как есть?! Девушка посмотрела в карие глаза отца и вздрогнула, еще никогда он не был так взволнован и вместе с тем даже перепуган. Впервые он назвал ее не «Маняшей», а Марианной, точнее так он называл ее только, когда очень злился, но сейчас она не видела гнева в его глазах.
— Я хочу, наконец, узнать ваши тайны. Говори. Расскажи мне все. В этот момент вернулась Лина с подносом в руках и, поставив его на сто, л налила всем кофе, затем села в другое кресло. Бросила на Влада тревожный взгляд, но тот незаметно тронул ее за руку.
— Я видел, ты рассматривала мои альбомы? Тебе понравились старые снимки? Марианна почувствовала, как запылали ее щеки, вопросы лавиной рвались наружу, мысли путались она все еще не знала как будет жить дальше с той правдой о которой отец уже успел ей рассказать. Только казалось ей, что это лишь малюсенькая вершина айсберга.
— Да, снимки красивые. На них наша семья? Это дед и прадед? Влад сжал руку жены, и четко произнося каждое слово по слогам, сказал:
— Нет, Марианна это я и мой отец Самуил. Глаза девушки расширились от удивления, тоненькие бровки поползли вверх.
— Но эти снимки сделаны более семидесяти лет назад? — Воскликнула она.
— Верно, есть и другие альбомы с фотографиями столетней давности, а так же портреты которым более двухсот и трехсот лет, но они находятся в другом доме. В Румынии. Наша семья не совсем обычная, Маняша. Девушка вскочила с кресла и попятилась назад, сбив ногой вазу.
— Я всегда это подозревала… вы … вы — вампиры?
— Нет. Я и Лина — люди. Точнее я стал смертным более шестнадцати лет назад, ради твоей мамы. Но вся наша семья да — они все вампиры. Твой дед Самуил и дядя Николас. А Фэй — она древняя и могучая ведьма, одна из самых всесильных в этом мире.
Марианна прислонилась спиной к стене и отрицательно качала головой, словно не веря в то, что слышала. Слишком чудовищной и уродливой казалась ей правда. Неужели она всю жизнь жила среди этой лжи…
— Вот почему они никогда к нам не приезжали… — прошептала она, — они опасные и страшные монстры… Влад вздрогнул от этих слов как от удара.
— Они не монстры, Марианна, они возможно даже лучше любых других людей в этом мире. Совсем недавно я был одним из них. Марианна с недоверием посмотрела на него.
— То что ты сейчас говоришь, папа, еще абсурдней чем та правда, что ты мне открыл. Лучше людей?! О чем ты? Прислушайся к своим словам — они монстры, они убивают, это демоны! Ты смеешь убеждать меня в обратном?!
— Маняша! — Влад встал, но она сделала предостерегающий жест рукой
— Не подходи ко мне. Я больше тебе не верю. Ты лгал мне всю жизнь ты и мама! Как вы могли скрывать от меня этот мрак, эту черную бездну в которой вы жили?! Лина с укором посмотрела на дочь
— Маняша, все, что мы не делали только ради вас с Кристиной. Мы хотели вас уберечь от этого страшного мира. И да, ты права далеко не все вампиры могут похвастаться честностью и благородством. Многие из них страшные убийцы, но твой отец боролся с ними, как и твой дед, как и …Николас. У них свои законы и среди них самый важный — не убивать людей! Влад был королем вампиров, он и его отец создали те законы, по которым сейчас живут бессмертные. И они не питаются больше человеческой кровью, по крайней мере не живых людей! Марианна обхватила худенькие плечи руками, чувствуя как сильная дрожь сотрясает все ее тело.
— Мама, ты себя сейчас слышишь? Я не верю, что мы стоим и говорим об этом! Вы только что сказали мне, что существует иной мир, тот о котором я слышала и видела лишь в фильмах ужасов! Теперь ты пытаешься убедить меня в том, что вампиры хорошие?! Кто такой этот Витан?! О какой блокаде он говорит? Не значит ли это, что вампиры морят голодом людей?! Моя сестра у него! А знаете ли вы, что происходило с Тиной последнее время — вы ничего не замечали, вы холили красивых девочек — принцесс в своем песочном замке, но он рухнул при первом дуновении ветра. Одна из ваших ангелочков оказалась вампиром, а другая и вовсе чужая.
Лина бросилась к дочери и насильно прижала ее к себе:
— Милая, ты никогда не станешь для нас чужой! Ты наша девочка, наш первый ребенок, какая разница кто твои биологические родители, мы любили и растили тебя как родную. Скажи, я и отец, хоть раз мы дали тебе почувствовать себя чужой?! Маняша, я люблю тебя, папа тебя любит, разве теперь, когда ты узнала правду ты оттолкнешь нас? Девушка подняла на мать залитое слезами лицо, и встретилась взглядом с влажными зелеными глазами той, кого боготворила.
— Нет, мамочка, я никогда не откажусь от вас. Просто столько всего произошло столько всего…Мне нужно все обдумать. Та правда…она слишком ужасна…Столько лет я считала все это бреднями сумасшедших режиссеров и писателей, а сейчас… Влад в нерешительности переминался с ноги на ногу, а потом тихо сказал.
— Маняша, те, кто удерживают в плену Кристину — не люди. Они оборотни и вампиры для них самые древние враги. Эта война длится веками, и не в наших силах ее прекратить. Марианна посмотрела на отца все еще не веря что все происходит на самом деле