- Какое будущее? Слезы? Боль? Что за чушь ты несешь?
Влад сунул руку за пазуху, достал пергамент свернутый в трубочку и протянул брату. Николас в гневе выхватил документ, быстро развернул и поднес к глазам...
......НЕсКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД.....
Воины ордена выстроились в круг, и, сложив руки за спину, смотрели на врага с неприкрытой ненавистью. Говорил только Хворост, а все остальные молчали:
- Итак, господин Воронов, совет ордена вынес решение. Наши условия заключения мирного договора таковы. Вы оставите смертную девушку Ангелину Градскую, отпустите ее из вашего адского плена, взамен на это мы поставим печать на этом документе.
Влад с ненавистью посмотрел на Александра:
- Твоя идея? Чего ты этим добьешься?
- Ее свободы, ее спокойствия. Я спасу душу, которой ты можешь лишить ее.
- Она будет несчастна.
- Она будет жива! Ты не посмеешь ее обратить в угоду своим желаниям.
Хворост поднял руку вверх, призывая у тишине.
- Вот наши условия. От вас требуется только одно - согласиться. В противном случае о вашем отказе от переговоров узнает Совет. Не думаю, что они потерпят такой поворот событий. Тогда над вашей пассией свершится самосуд. Нас устраивает любой вариант, только бы не стало на одного кровососа больше.
Александр хотел возразить, но Хворост смирил его таким взглядом, от которого парень тут же ретировался.
- Вы блефуете. - С улыбкой сказал Влад - если бы желали Градской смерти, то мы бы сейчас не вели эти переговоры.
Глаза предводителя охотников сверкнули дикой злобой.
- Никакого блефа, я не сентиментален, и мне плевать на чувства одного из наших людей. Или вы подпишите эту чертову бумагу или ваши собратья сами позаботятся об устранении помехи к перемирию. Как думаете, вы сможете их остановить? Если им будет угрожать опасность умереть от наших стрел или голода? Выбирайте! Жизнь Ангелины или ее гибель - в ваших руках. Если откажетесь, то протокол наших переговоров будет отправлен прямиком в Европу главе Совета, а так же предводителям всех кланов....Я не позволю вам привести в этот мир еще одну нечисть.
Влад растерялся, но старался держать себя в руках, как же ему хотелось всех их здесь прикончить. Но это невозможно, охотники держат его на мушке, и каждое неверное движение закончится бойней. Он все еще не осознал до конца, что сейчас происходит, что эти жалкие людишки пытаются у него отобрать.
- Я не собирался обращать Лину, с чего вы это взяли господин Хворост?
Тот засмеялся.
- Ложь, рано или поздно природа возьмет свое, она начнет стареть, и если вы ее любите, хотя сомневаюсь, что существа подобные вам на это способны, то не удержитесь от соблазна подарить ей вечную жизнь. Подписывайте, у меня кончается терпение. Мы и так слишком долго тянули.
Влад размашисто расписался дрожащей рукой внизу пергамента. Его глаза полыхали красным пламенем ненависти. Еще секунда и вгрызется в лицо собеседника. Впервые за много лет, ему хотелось испить человеческой крови, сожрать этого наглеца живьем.
- Будьте вы все прокляты, жалкие людишки. Не думай, Стас, что я забуду об этом.
- Проклят ты, а у нас бессмертные души, и рай нас ждет на небесах. Только что ты подарил Градской жизнь - радуйся и уноси отсюда ноги.
Король зарычал, готовясь к прыжку, но кто - то из охотников пустил стрелу и та со свистом пролетев, впилась ему в плечо. Он не застонал, даже не вздрогнул, выдернул ее и сломал на пополам. Посмотрел на Александра:
- Если бы ты любил ее, то пожелал бы ей счастья, а не смерти.
- Лучше смерть - чем жизнь рядом с тобой в обличии нелюди. - Парировал охотник...
.....Николай швырнул пергамент на пол и нервно потер подбородок. Посмотрел на брата.
- Не просто быть королем, Влад, но ты мог ее спрятать, ты мог даже отречься от престола.
Тот бросил на Ника гневный взгляд.
- Именно это и было бы тебе на руку не так ли?
Николас презрительно фыркнул:
- Можешь мне не верить, но сейчас я меньше всего думал о власти. Ты не видел как ей плохо, ты не видел во что превратил ее жизнь всего лишь за несколько дней. Можно было сделать все не с такой жестокостью.
Влад молниеносно оказался возле Ника и стал перед ним лицом к лицу:
- А как? Думаешь, я не прокрутил в голове тысячу вариантов? И все, слышишь, все эти варианты заканчивались ее смертью.
Влад сжал кулаки, стараясь не сорваться на брате, хотя желание кого - нибудь ударить стало невыносимым.
- Ты мог обратить ее.
Слово сказано и в воздухе повисла тишина. Оба задумались. Наконец Влад нарушил молчание.
- Я думал об этом - сказал он упавшим голосом - думал об этом все время. Я не могу...не могу лишить ее жизни, полной красок. Человеческих желаний, простых женских радостей. Вампиры не способны иметь детей, как я могу все это отнять? Из чувства эгоизма? Но истинная любовь бескорыстна, Ник, запомни это навсегда.
Николас сел на краешек тумбы возле раковины.
- И что теперь?
Влад тяжело вздохнул:
- Ничего буду учиться жить без нее. Увези ее отсюда как можно скорее. Пожалей меня и Лину.
Николас кивнул, затем подошел к брату и хлопнул его плечу:
- Ты не злись, что я тебя так... если бы ты видел, что с ней происходит...
- Я знаю, черт возьми, я знаю. Но люди быстро все забывают, очень скоро ее раны затянутся, и она продолжит жить дальше. Присмотри за ней, брат.
Они посмотрели друг на друга, и впервые в этих взглядах не было ненависти и соперничества.
- Я пойду. Как бы она там сама глупостей не наделала. - Тихо сказал Ник.
Влад отвернулся к зеркалу и опустил голову под холодную воду. Николас еще постоял в дверях и исчез.
Когда Влад перестал чувствовать его запах поблизости, он со всей силы разбил зеркало и быстро вышел из уборной. На лице вновь улыбка, спина прямая, походка твердая и уверенная. У короля нет слабостей, а даже если и есть, об этом никто не узнает.
Спустя несколько часов, когда прием окончился и Влад оказался в своих апартаментах, в первую очередь он избавился от надоедливой Кати. Выдворил ее из номера, и забронировал для нее соседний, услышав в свой адрес проклятия. Хотя ему наплевать, что эта девка о нем думает, уже спустя несколько часов из ее комнат доносились характерное поскрипыванье кровати, красавица быстро нашла ему замену. Впрочем, он не сомневался, что этот спектакль для него. При других обстоятельствах, Влад бы посмеялся, но сейчас только улыбнулся уголком рта. Открыл ноутбук, пришло сообщение от Фэй