Полигон напоминал собой обычную военную базу если не учитывать его секретность. Пустынная местность обнесена высоченным забором с колючей проволокой. Повсюду вышки с охраной, в южной части несколько бараков и склад с оружием. Пройти на территорию полигона могли только те, у кого имелся специальный пропуск, галогенная карточка с личным номером и фотографией. Людская нога не ступала за каменный забор, лишь иногда крытые грузовики привозили партию "еды", несчастных приговоренных к страшной смерти. Для них имелось особое помещение под землей, которое строго охранялось несколькими десятками воинов. "Живая пища" ценилась очень высоко, полакомится ею можно было лишь раз в неделю, когда заканчивались тренировки. Все остальное время воины питались из пакетиков в столовой. Люди всегда строго пересчитаны и занесены в книгу учета, ни один человек не исчезал без того, чтобы не быть вычеркнутым из списка с особой печатью Антуана.
Влад провожал взглядом крытый брезентом военный грузовик, и все внутри него клокотало от ярости - теперь он тайный сообщник Антуана. Он участвует в этом и уже сегодня получит свою порцию "живой еды" от которой не в его праве отказаться. Крики несчастных резали слух, разрывали сердце, только теперь он понимал на самом деле, к каким страшным монстрам примкнул, и его уверенность в собственных силах шла на убыль. Полигон нужно уничтожить, всех сжечь и уравнять землю. Каждый день в этом аду отпечатывался в его памяти раскаленным клеймом вины. Когда он впервые приехал сюда неделю назад Влад испытал чувство брезгливости и ужаса, он забыл что значит боятся уже много веков назад, но эта машина смерти не могла оставить равнодушным даже его. Антуан выстроил своих солдат в шеренгу и Влад содрогнулся, когда понял, что на самом деле армия Повелителя превышает даже его максимальные расчеты. Здесь собраны представители самых разных кланов, в большинстве своем все "новорожденные" дикие, вечно голодные, не поддающиеся контролю. С такими всегда трудно справится, большинство принадлежат к клану Носферату, Влад был уверен, что это не просто случайность, Антуан выбрал самый неуправляемый и кровожадный клан. Ни одного Черного Льва, только Гиены и Летучие Мыши. Ему предстояло тренировать эту толпу, отдавать им свои знания собранные годами под непрестанным контролем ищеек Повелителя. Учить их убивать своих собратьев, своих верноподданных. Первое наступление планировалось начать через месяц, к этому времени Антуан рассчитывал закончить обучение. Влад получил чистую и просторную комнату в бараке для приближенных Хозяина. У него теперь имелся личный компьютер с постоянно меняющимся IP адресом, неограниченный доступ к интернету. Конечно, за ним следят, и Влад уверен, что в его комнате понатыкано огромное количество жучков. Неделю назад ему все же удалось отправить письмо отцу и указать численность армии Антуана. Каждый день король лихорадочно разрабатывал различные планы действий. Осматривая самые укромные уголки полигона, выискивая лазейки, проколы охраны, изучая расписание дня воинов. Постепенно он пришел к выводу, что нельзя допустить, чтобы армия вышла за пределы полигона, как только свора этих диких хищников попадет в город, начнутся массовые убийства, мир людей превратится в ад, кровавую бойню. Вампирам Самуила с ними не справится, баланс будет нарушен в тот же миг, охотники объединятся и им будет уже наплевать, кто есть кто. Правительство организует облавы. Армию нужно похоронить здесь, в этом месте и времени у короля слишком мало. Некому доверять, не с кем говорить , нет связи с внешним миром. Если бы тайно связаться с отцом и рассказать о своих планах, тогда возможно у них появится шанс на удачу. Но как это сделать ? Связаться с Фэй тоже не представлялось возможным - Чанкр Антуана полностью контролировал колдунью.
Влад отошел от окна и приблизился к зеркалу, посмотрел на свое лицо, изуродованное грубым багровым шрамом, и криво усмехнулся. Вот теперь он настоящее чудовище, даже человек ужаснется при виде этого обезображенного лица. Король протянул руку к ненавистной маске, одел, привычным движением, спрятав под ней свою боль и отчаянье. В прорезях сверкали черные как уголь глаза, маска скрывала лицо до половины, оставляя лишь линию губ и волевой подбородок открытыми. Его невозможно было узнать теперь, аккуратно подстриженная короткая борода и усы, больше похожие на отросшую щетину, изменили внешность окончательно. Влад подстриг длинные волосы, полностью сменил стиль одежды. Теперь на нем непременно одет черный военный костюм, больше похожий на солдатскую форму, но без камуфляжной окраски. Высокие военные ботинки на массивной подошве, рубашка из грубого хлопка застегнутая по самое горло и короткая куртка из кожи, спортивного покроя. На лбу неизменная черная повязка, чтобы длинная челка не лезла в глаза. Сейчас он выйдет к ним и с наслаждением почувствует кожей их липкий страх. Да, они его боятся, после того как он подверг наказанию несколько из них, а других одной рукой уложил на землю, приставив к груди деревянный кол. Он усмирил этих ребят еще в первый день, на глазах у Антуана, который с удовольствием отдал его на растерзание своим псам. Король понимал, что этого психопата устроит любой расклад, даже если его воины раздерут нового тренера на куски. Но Влад показал ему насколько глупы и слабы его "новобранцы", один древний вампир с легкостью, за несколько минут, уложит минимум дюжину из них. Он видел, как лицо Антуана постепенно теряло выражение уверенности, а гадкая улыбочка стерлась с тонких губ. Теперь его ноздри трепетали от гнева, а белые брови сошлись на переносице. Он наорал на своих воинов, в ярости убил нескольких из них, а потом отвел Влада в сторону и прошипел:
- Если через неделю, они не смогут справиться с тобой, и ты не научишь их тому, что знаешь - я вырву тебе сердце.
Влад усмехнулся и дерзко ответил:
- Ты думаешь, я боюсь смерти Антуан? Я заберу с собой половину твоих псов, а может и тебя самого.
Их взгляды скрестились, и с наслаждением Влад увидел, как Повелитель старается придать своему лицу самое невинное ворожение.
- Шутка, Влад. Я просто пошутил. Ты мне нужен, научи этих идиотов всему, что знаешь, клянусь, что моя награда будет щедрой.
" Самая лучшая для меня - это твоя смерть и я ее получу, чего бы мне это не стоило. Как бы я не учил твоих хищников, ни один из них не станет сильнее меня и Самуила, а так же других моих ребят"
В дверь постучали.
- Открыто.
Влад поправил воротник куртки и теперь раскладывал на столе оружие. Скривился от раздражения, почуяв кто именно стоит на пороге.
- Какого черта ты тут делаешь, Магда?
Женщина скользнула в комнату и стала позади него.
- Я - твой новый помощник, Влад. Теперь я всегда буду рядом - таков приказ повелителя. Антуан уехал в свой концерн и оставил меня за главную. Как думаешь - мы сработаемся?
Мужчина резко к ней обернулся.
- У меня есть выбор? Потому что если "да", то я предпочитаю кого - то другого.