У Бриа не было времени прочитать ее, потому что большую часть дня она проводила в компании Сэма. Теперь же ради любопытства ей хотелось пролистать несколько страниц. Так она немного узнала об истории этой крошечной страны. Эклектическая смесь французской, английской и арабской культур дала интересный результат. Люди здесь гордились своим наследием и жили в мире.
Сэм правил Адхарой в бархатных перчатках, твердой рукой и ставил интересы страны на первое место, умело сочетая древние законы и весьма прогрессивные взгляды. Нелегко постоянно жить под гнетом такой ответственности. За каждым его поступком следили сотни глаз. Он воспринимал это абсолютно спокойно.
Сэм действительно был необыкновенным человеком. К счастью, Бриа наконец это поняла.
Вдруг ее взгляд упал на начало второй главы, или, точнее, на правила вступления на престол: принц Адхары для того, чтобы взойти на трон и быть коронованным, обязан жениться.
Вот в чем дело! Вот он где, недостающий кусочек мозаики! Вот суть его предложения, которую утаивали от нее с самого начала!
Сэм никогда не был женат.
У него репутация плейбоя.
Но почему именно сейчас ему срочно понадобилась жена? Почему ему необходимо стать королем немедленно?
Она сжимала в пальцах шифоновый шарф и вязала на нем бесконечные узлы, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
Сэм хотел перестроить Адхара-Сити в столицу.
Он хотел, чтобы этот город соперничал с самыми крупными городами мира.
Он хотел, чтобы его страна вошла в XXI век, заявив о себе как о современном государстве.
Но что, если не все разделяют его взгляды?
Что, если на инвесторов не произведут впечатления его планы? Что, если они больше поверят королю, чем принцу-плейбою?
Кусочки мозаики легли на место. Сердце Бриа заледенело.
А она думала, их поцелуи для него что-то значат.
Она думала, что он не совсем открылся ей, потому что сомневается в ее любви.
Она думала, что опал - это выражение его нежности.
Она ошибалась во всем.
Боже, какая она дура! Такие мужчины, как Сэм, не влюбляются в таких женщин, как Бриа Грин, Они разные во всем.
Да, Сэм не любит ее. Он просто добивается какой-то цели. А она была настолько глупа, что подпустила его к своему сердцу.
Теперь все обрело совершенно другой смысл.
Его моментально вспыхнувший интерес к ней.
Его абсурдное предложение и скорость, с какой он требовал ответа.
О да, совершенно другой смысл. И нечего ей сидеть здесь и ругать себя. Она немедленно забронирует место на первый же рейс из Адхары.
Сэммен смотрел на ровные ряды цифр, пока они не начали сливаться. Собственно, ему это не было нужно. Последние несколько месяцев он постоянно изучал проекты Адхара-Сити. Отмечал малейшее отклонение от задуманного.
Теперь ему требовалась последняя подпись инвесторов. Тогда он выполнит мечту всей жизни и сдержит обещание, данное деду.
Все было сделано. Кроме одного, самого важного, — брака с Бриа. Он нуждался в этой женщине.
Нуждался в женитьбе на ней, чтобы стать королем. Нуждался в ее профессионализме. Сэм хотел произвести впечатление на инвесторов. Они все еще не доверяли ему, несмотря на все заверения. Бриа должна быть с ним всегда.
Последняя мысль озадачила его. Он встал из-за стола и шагнул к окну пентхауса. Внизу лежал сверкающий огнями Дубай.
Сэм любил этот город. Видел, как стремительно тот развивался. Конечно, Адхара-Сити не скоро станет таким. Но начало будет положено.
Новые торговые ряды, новые отели, новые курорты... Начнется туристический бум и подъем экономики. Рабочие места, развитие коммерции — это все реально и достижимо. Если бы ему только удалось получить финальную подпись инвесторов.
Это его мечта. И часть мечты деда. Но прямо сейчас Сэм мечтал совсем о другом — о красивой женщине, одетой в шелка его страны. Ее волосы — цвета его пустыни. Глаза — цвета теплого меда или янтаря.
Сэм хотел, чтобы опал стал символом их обручения. Он не сомневался, что Бриа примет его предложение.
Даже сейчас мысль о сказочном камне, лежавшем у нее между грудями, обдала его таким сильным жаром, что ему пришлось ухватиться за подоконник, чтобы устоять.
Резкий стук отвлек Сэма от размышлений. Он повернулся к двери. Там стоял Хаким с выражением любопытства на лице.
— Что случилось?
Хаким протянул ему телефонную трубку.
— Это Раша. Она говорит, дело неотложное.
Сэммен удивленно вскинул брови. С каких это пор прислуга докучает звонками хозяину? Со всеми возможными проблемами обычно справляется Хаким. И прямо сейчас Сэм не в том настроении, чтобы общаться со сверхэмоциональной горничной.
— Ну так разберись.
Хаким замялся. Ему явно было неловко.
— Она говорит, это касается мисс Грин.
Сэммен замер. Тысячи ужасных сценариев промелькнули в голове. Как при замедленной съемке, он потянулся за трубкой.
Он немного успокоился, когда услышал, что его Бриа не получила увечье и не ранена. Однако при последних словах Раши Сэм перестал дышать. Затем он проинструктировал девушку и сосредоточился на плане действий. Что он должен сделать в следующие несколько часов? Сэм ясно представлял, какое влияние это окажет на всю его жизнь.
Отключив телефон, он передал его Хакиму.
— Отмени на сегодня все мои встречи. Я должен немедленно улететь.
— Но, Ваше высочество...
— Только сделай, как я прошу.
Мысли его были уже далеко. Но он не мог оставить без внимания факт, что Хаким посмел возразить ему. Раньше он никогда не ставил под вопрос его приказы.
— Какие-то проблемы, Хаким?
Хаким прокашлялся и вертел в руках телефон.
— Ваше высочество, я работаю у вас уже много лет. Мой отец работал у вашего дедушки. И это позволяет мне....
— У тебя есть что сказать?
— Да, сэр. — Хаким опустил голову, будто стыдился смотреть в лицо принцу. — Эта мисс Грин преследует вас. Сначала в Мельбурне, сейчас в Адхаре. Вы стали сам не свой, и это тревожит меня. Ходят разговоры, что, вернувшись, вы займетесь устройством свадьбы. Я знаю о ваших планах возрождения страны. Я знаю о мечтах вашего деда. И я беспокоюсь...
Хаким замолчал. Сэммен в шоке смотрел на него, охваченный злостью. Это же нарушение субординации! И это самый доверенный его помощник. Но злость так же быстро прошла, как и возникла. Он доверял Хакиму. И если тот, рискуя своим местом, говорит такое, значит, он искренне озабочен.