— Если надумаю, — с испытывающей улыбкой повторила она.
— Мне действительно нужно на эту встречу, — словно оправдываясь, проговорил мужчина.
— Конечно, отправляйся.
— Через три часа, — в очередной раз повторил он.
— Я помню, — сказала Гизелла, удаляясь.
— Я буду ждать! — крикнул напоследок принц.
Гизелла вышла из отеля и направилась в бутик, с которым в свое время сотрудничала Леола. Владелица, женщина средних лет, отлично относилась к ним обеим. Гизелла рассчитывала приобрести у нее что-нибудь по сходной цене.
— Вы сказочно выглядите, и вы знаете это, — сказала хозяйка бутика, стоя у Гизеллы за спиной, пока та пристально изучала свое отражение в большом зеркале.
— Вот только насколько это подходит для вечеринки? — усомнилась девушка.
— Боитесь всех затмить? — задала продавщица встречный вопрос. — Вы дьявольски соблазнительны в этом. Вы сами сказали, что не наденете ничего броского и сверкающего. Кстати, я полностью поддерживаю это решение. Вашу красоту преступно дешевить всяческими побрякушками. А этот свитер за счет сочетания шелкового и шерстяного волокон дает эту мягкую полуматовую фактуру. Посмотрите, как он удлиняет вашу лебяжью шею. Очень деликатное декольте, согласитесь. А короткие рукава делают акцент на красивых руках. Отлично будет смотреться с мини-юбкой, контрастной или в тон.
— Да, этот наряд, безусловно, мне подходит. Вот только я не уверена, что в нем будет приемлемо показаться на вечеринке. В сущности, я там никого не знаю. А это, на мой взгляд, чересчур смело, что ли… — колебалась Гизелла, не в силах отвести взгляд от своего отражения.
— Вам ли чего-то бояться, с такой-то внешностью, — укорила ее хозяйка. — Соглашусь, решение, может быть, не самое стандартное. Вероятно, вы предполагали надеть платье для коктейлей или что-либо настолько же предсказуемое. Но, по-моему, в том-то и прелесть этого наряда, что он смотрится естественно и в то же самое время сосредотачивает на всем внимание. Качество этих вещей — их лучшее украшение. Но если вы подберете к ним интересный концептуальный аксессуар, будет сногсшибательно… Вам удобно, уютно в том, что на вас надето? — спросила женщина.
— Безусловно, — ответила Гизелла.
— На мой взгляд, это главное, особенно если вы отправляетесь в компанию незнакомых людей. А такое декольте гарантирует, что мужская часть этой компании будет вашей.
— Так ли это хорошо? И еще меня несколько смущают эти обтягивающие брючки. Они похожи на балетное трико…
— С вашей фигуркой вы в них похожи на дикую кошку. Очень провокационно, но вместе с тем и в высшей степени элегантно. Пройдитесь, почувствуйте себя пантерой, и вы уже не сможете отказаться от этого образа… Подождите… Были у нас длинные перчатки из тончайшей кожи, — проговорила хозяйка, направившись к стеллажу с аксессуарами. — Вот, примерьте-ка. Последний штрих. Чтобы ни у кого не оставалось сомнения, какая вы штучка.
— А какая я штучка? — рассмеялась Гизелла, надевая перчатки.
— В первую очередь великолепная, а также независимая и непокорная.
— Хорошо, если так, — кивнула Гизелла. — Но что, если прочие будут сверкать и переливаться?
— А какое пантере до этого дело? Приготовьтесь к тому, что каждая захочет выяснить, у какого дизайнера вы одеваетесь.
— Я назову им имя своей сестры, — отозвалась Гизелла.
— Правильно сделаете. И не забудьте упомянуть наш бутик, — намекнула женщина. — Не случайно же мы делаем для вас такие скидки.
— Непременно, — ответила элегантная брюнетка.
— Пройдитесь в этих балетках, — предложила продавщица, сняв с витрины пару. — Эта сумочка-клатч сюда идеально идет… Если у вас есть время, зайдите с салон, чтобы вам уложили волосы идеально гладко. Пусть просто рассыпаются по спине. У них превосходный блеск — лучше всякого украшения. Сделайте дымчатые веки и матовые рубиновые губы… Мне всегда нравилось, как умеет краситься ваша сестра. Она прирожденная художница с тонким вкусом. Никогда не перебарщивает, но умеет делать четкие акценты. Безупречно. Я нисколько не сомневаюсь в том, что вы произведете фурор. У вас нестандартная красота, и подчеркивать ее нужно нестандартными способами. Так что не трусьте. Несите себя с гордостью, — напутствовала женщина.
— Хорошо… спасибо, — смущенно проговорила засыпанная комплиментами вчерашняя скромная фермерша.
Гизелла вышла на улицу и увидела, как на остановке неподалеку затормозил автобус, на котором она могла прямиком доехать до Мауры. Она уже сделала первые шаги к бегству. Но остановилась и передумала. Она потратила час на то, чтобы позволить уговорить себя так смело одеться, и уже возмечтала о том эффекте, который произведет ее внешний вид на Романа, и теперь не хотела отступать.
Следующим пунктом был салон красоты, а затем пентхаус Романа Магнати…
Принц нервно дожидался ее в холле.
— Где, черт возьми, ты пропадала? — рявкнул он, чуть завидев Гизеллу.
— В магазине, — ответила она, благоразумно умолчав о прочем.
— Столько времени?! — изумился он.
— Да, — просто ответила девушка. — Дело-то ответственное… Надеюсь, ты не пропустил свою важную встречу.
— Нет. Встреча прошла успешно, — отозвался мужчина, напряженно оглядывая Гизеллу.
— Тогда откуда этот гневный тон? — сухо спросила она.
— Прости, вспылил, — пробормотал Роман.
— Думал, что я не приду? — предположила Гизелла.
— Если быть откровенным, то закрадывалась такая мысль. Не хотелось оказаться обманутым.
— Неужели? — притворно удивилась она. — Кстати, я подумывала о том, чтобы из магазина прямиком отправиться домой.
— И что же тебе не позволило это сделать? — осторожно осведомился Роман.
— Сжалилась, — высокомерно сказала она.
— Надо мной? — возмутился он.
— А потом пришлось войти в некоторые расходы. Не пропадать же такой красоте в захолустье.
— Да, красота невероятная, — согласился Роман.
— Считаешь? — кокетливо усомнилась Гизелла. — Продавщица тоже уверяла меня, что выгляжу я сногсшибательно.
— А тебе самой, что ж, не нравится? — осведомился принц.
— Нравится. Необычно. Смело.
— Соблазнительно, — добавил он. — Надень вот это, — сказал, протянув коробочку.
— Что это? — настороженно спросила Гизелла.
— Посмотри. Уверен, с этим нарядом будет смотреться бесподобно.
Гизелла присела в глубокое кресло и приоткрыла коробочку, в которой оказался массивный браслет из белого золота с кроваво-красными рубинами.
Она резко захлопнула футляр и вернула его Роману.