Вертолет взлетел, подняв облако песка. Сейбл стояла неподвижно, глядя ему вслед, остро ощущая руку Кейна, лежавшую на ее плече. Расслабившись, она позволила себе прислониться к нему.
— Вы все правильно сделали, молодец! — сказала ей жена управляющего.
— Они поправятся?
Пожилая женщина нахмурилась:
— Не знаю. Младший, Живчик, — возможно, но Сэнди…
Послышался звук мотора еще одной машины, и все повернули головы.
— Полиция, — коротко сказал Кейн.
Полицейский опросил присутствующих, сделал фотографии места происшествия и в конце концов уехал.
— Мне хочется кофе, — слабым голосом произнесла Сейбл.
— И мне тоже. — Он взял ее за руку. — Пойдем.
Ноги ее едва слушались, и она была благодарна Кейну за его тепло и поддержку. Они почти уже дошли до дому, когда она спросила:
— Ты думаешь, они поправятся?
— Живчик — да, хотя он испытал сильный болевой шок, но другой парень — в худшем состоянии.
Сейбл содрогнулась. Она видела, как бережно обращались с пострадавшими врачи, прилетевшие на вертолете. Мальчиков положили на специальные носилки, предназначенные для пациентов с травмами позвоночника.
Должно быть, для Кейна это было ужасно: он видел, как погибли его родители, а теперь ему пришлось иметь дело с этим… Он явно не хотел обсуждать случившееся.
В молчании они вернулись в дом, к остывшему завтраку.
— Я сварю кофе, — сказал он, — и приготовлю что-нибудь еще.
— Я не голодна, — быстро ответила она.
— Так или иначе, поджарю тост. Ты пережила сильный шок, и тебе надо восстановить силы. В кофе мы положим сахар.
В животе у нее забурчало, она скривила губы, но согласилась.
— Тост будет очень кстати.
— Беру назад свои слова насчет того, что ты боишься крови, — неожиданно произнес он. — Ты справилась очень хорошо.
— Надеюсь, я не сделала хуже. Я знаю, что жгуты — это не самый лучший выход, их можно накладывать только в крайнем случае… Но я не могла иначе остановить кровь.
Кейн взглянул на нее сверху вниз, и совершенно безвольно она упала в его открытые объятия. Он крепко сжал ее в своих руках.
Напряжение, возникшее глубоко внутри нее, немного спало. Возможно, он успокаивался тоже, ощущая ее близость. Этот несчастный случай, наверное, пробудил в нем ужасные воспоминания о смерти его родителей.
— Ты вела себя достойно. И заслуживаешь похвалы за то, что спасла жизнь мальчика.
— Чепуха, — пробормотала она. — А мы можем узнать об их состоянии?
— Я позвоню сегодня вечером Джеффри, управляющему. К тому времени ему будет все известно. — Кейн отпустил ее и сдержанным холодным тоном произнес: — Ну все, давай пить кофе.
«Снова вернулись к отправной точке», — с дрожью подумала Сейбл.
Она так легко забыла о том, что Кейн хладнокровно использовал ее и что волшебство его объятий — это не более чем химера. Он верил в то, что она шантажировала клиентов мистера Френшэма. Но ведь Дерек был очень хитер. Это дело не дошло до суда, поэтому ее и не могли оправдать. Иногда по ночам Сейбл просыпалась в ужасе, вспоминая те дни, когда думала, что ее посадят в тюрьму. Когда выяснилась правда, Сейбл испытала такое облегчение, что хотела обо всем забыть. Но теперь она хотела доказать свою невиновность Кейну и даже заставить его извиниться перед ней.
Выйдя из дому, Кейн огляделся и нахмурился. Где Сейбл? Но в следующую минуту он увидел ее, грациозно свернувшуюся в гамаке. Внутри у него все сжалось. Черт возьми, с холодным недовольством подумал он, прошлой ночью он был полностью удовлетворен, но снова хотел ее!
Прямо сейчас, в гамаке.
Он только что закончил разговаривать с матерью мальчиков, которая сердечно благодарила его за помощь.
— Сэнди еще без сознания, но Найджел уже пришел в себя, и он… он сказал, что ангел спустился к нему с небес и велел ему держаться, — сказала она, и голос ее звенел от слез. — Мне хотелось бы поговорить с ней, поблагодарить ее.
— Боюсь, что сейчас это невозможно, — сказал Кейн, мгновенно приняв решение. Он совсем не хотел знакомить Сейбл с матерью Найджела-Живчика. Сейбл сделала для мальчика все, что было в ее силах, но это не значило, что ее надо было знакомить с благодарной матерью ребенка. Поэтому он спокойно произнес: — Я передам ей вашу благодарность.
— Она спасла ему жизнь, и не только тем, что наложила жгут на рану, хотя, конечно, это очень помогло. — Женщина судорожно всхлипнула. — Найджел сказал, что ему ничего не хотелось — только спать, но она продолжала с ним говорить, и тогда он захотел открыть глаза и увидеть, так же ли она прекрасна, как и ее голос?
Кейн учтиво произнес:
— Миссис Маккоркиндейл, пожалуйста, продолжайте держать меня в курсе о состоянии ваших сыновей.
И теперь, взглянув на безмятежное лицо Сейбл, Кейн подумал, не проявил ли он глупую предосторожность? «Но умение вести себя в экстремальных ситуациях вовсе не свидетельствует о высоких моральных принципах, — мрачно размышлял Кейн. — Живчик назвал Сейбл ангелом? Какой наивный мальчик…»
Сойдя со ступенек, он подошел к гамаку. Сейбл, должно быть, почувствовала его присутствие, потому что ресницы ее дрогнули, открыв эти черные глаза, которые были такими глубокими, что в них можно было утонуть. Она улыбнулась, тихо выдохнув его имя, будто он был для нее всем на свете.
Кровь взбурлила в нем: он склонился над ней, и вдруг в его замутненное желанием сознание ворвался звук мотора. Выругавшись про себя, Кейн выпрямился и обернулся назад.
— Кто-то едет, — резко сказал он.
Сейбл прижала руку ко рту, а затем, прикусив ее, выпрыгнула из гамака.
Кто-то приехал на тракторе, явно с фермы. Когда Кейн отошел, Сейбл бросилась в дом и умылась холодной водой. Она отказалась смотреть в свои глаза в зеркале, но, услышав, что трактор уехал, поспешила к Кейну.
— Это управляющий фермы, — сказал он, оглядев ее холодным взглядом. — Он получил разрешение забрать квадроцикл.
— Я хочу вернуться в Окленд! — резко сказала она.
Губы его изогнулись в язвительной усмешке.
— Уловки не сработали, Сейбл?
Ей потребовалось все свое самообладание, чтобы не сорваться, но она отразила его удар:
— Это немного мелочно — продолжать вести нашу собственную войну, когда два мальчика борются за жизнь.
— А я думаю, что более цинично использовать этот несчастный случай для своего оправдания. — Он проигнорировал ее попытку прервать его. — Хорошо, вернемся в дом.
С отчаянием она произнесла:
— Я могу обратиться в полицию и заявить, что ты заставляешь меня жить с тобой. Или сообщить прессе…