— Что за мостик? — улыбнулась я.
— Я не в курсе, Лариса.
— Ха! Так это что ж получается? Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что? Судите сами, как я могу отнестись к вашему предложению, не узнав никаких подробностей? Это похоже на подставу. Поверьте, мне не нужны геморрои. Я вполне удовлетворена своей нынешней жизнью.
— Но воля… — неуверенно вякнул Казанцев.
— Конечно, заманчиво. Вот когда вы будете готовы к более предметному разговору, я соглашусь обсуждать этот вопрос дальше. А пока извините, — развела я руками. — Кстати, а кому это вдруг мы с Дианой понадобились на воле?
— Я не уполномочен… — начал опять мямлить он, но я перебила:
— Вот видите. Так о чем же нам еще разговаривать?
— Это твой старый знакомый, — от щедроты души решил все же выделить мне жалкий клочок информации мой собеседник.
— Не так уж много у меня было знакомых, пока меня не загнали сюда.
— В таком случае, тебе проще самой догадаться, о ком идет речь, — обрадовался Илья Александрович. — Напрямую назвать тебе его имя я, к сожалению…
— Знаю, не уполномочены, — развеселилась я. — Что же, спасибо за ребус. Порешаю его на досуге. А пока, до свидания. — Я встала. — Когда лучше подготовитесь к разговору, приходите еще.
— Лариса, второго раза не будет, — предупредил меня Казанцев. — Такие предложения не повторяются.
— Что ж…
— Впрочем, не мое дело тебя уговаривать. Я передал, что просили, а дальше уже решать тебе…
— Прокукарекал, и там хоть не рассветай, — задумчиво пробормотала я.
— …На размышления у тебя будет примерно неделя, пока вам с Дианой, действительно, не поступит предложение съездить в… эту вашу командировку. Думайте. — блеснул окулярами Илья Александрович.
— Подумаем, — заверила его я и, как только вернулась в барак, сразу же озадачила Дину-Ди.
— Хочешь на волю?
— Почему бы и нет? — загадочно улыбнулась Диана. — Вдруг это вовсе не порожняк?
— Тогда объясни мне, кому и зачем я могла вдруг понадобиться после четырех лет забвения.
— Вот отправляйся на волю и выясни. Разве тебе есть что терять, кроме своих цепей? Что у тебя впереди? Ну, отчалишься годика через два по помиловке. А дальше? На панель? В бомжихи? Обратно в квадрат?
— Нет, лучше сдохнуть, — покачала я головой.
— Так чего же тогда стрематься, — продолжала активно мастырить меня Дина-Ди. При мысли о воле у нее возбужденно заблестели глаза. — Впрочем, у нас, ты говоришь, есть еще неделя на размышления. Что же, поразмышляем. И поглядим: вот если не будет никакого приглашения в командировку, тогда можно смело выбрасывать из головы всю эту пургу.
Через десять дней ко мне подвалила Касторка и, заикаясь, предложила «съездить на волю на один разгуляй». Я попросила немного времени на размышления. И на следующий день мы с Дианой ответили: «Едем».
Тамара. 1991 г. Сентябрь
Подружившись с Настасьей, Тамара начала понемногу делиться с ней своими проблемами. Уже через неделю подруга в подробностях знала и о происшествии в бане, и о неудачной попытке побега из запертой комнаты через окно, и о постоянных запретах на все, что только можно придумать. Тамара даже поведала о своих подозрениях насчет того, что первопричиной той удушающей атмосферы, в которую она угодила, являются вовсе не несносный характер толстухи или дядюшки, а какие-то махинации с имуществом ее покойных родителей, стремление оттереть ее от наследства.
— Толстуха говорит, что коттедж опечатан и туда без милиции не попасть. Но что-то я в это верю с трудом.
— Так съезди проверь, — посоветовала Настасья, и Тамара поразилась, как сама не подумала об этом раньше.
— Не так-то это и просто, — все же засомневалась она. — Чтобы доехать до Тярлева и обратно, нужно часа полтора. А где их взять, если Толстая Задница каждый день проверяет, во сколько я возвращаюсь из школы?
— Наплюй. Задержись один раз. Наври что-нибудь. А не поверит, так дай ей мой телефон, я все подтвержу. А если хочешь, поехали вместе.
— Что же, поехали, — обрадовалась Тамара. — Пес с ней, с толстухой! Насть, давай прямо завтра… Нет, в четверг.
— Давай, — охотно согласилась Настасья.
Но в ночь со среды на четверг ее доставили в больницу с аппендицитом, и на следующий день стало известно, что она вернется в школу не раньше чем через полмесяца.
Поездку в Тярлево пришлось отложить. Или отправляться туда в одиночку.
Как поступить, Тамара еще не решила.
Зато за нее это решила Светлана Петровна. Точнее сказать, спровоцировала, окончательно достав девочку придирками и запретами. И последней каплей, переполнившей терпение Тамары, стал разговор, состоявшийся в пятницу, 27-го сентября.
Дядюшка, как обычно, где-то задерживался, крысеныш, поужинав, притаился у себя в комнатушке, и толстуха в предвкушении выходных в одиночестве прохлаждалась у телевизора, раскладывая пасьянс.
Когда пасьянс опять не сошелся, в дверь постучались, и в комнату тихо просочилась Тамара.
— Светлана Петровна, у меня одноклассница попала в больницу.
— Ну и что? Ты считаешь, мне это обязательно знать? — Домоправительница собрала карты в колоду и лишь после этого удостоила девочку недовольным взглядом.
— Просто я хотела попросить у вас чуть-чуть денег.
— Это еще зачем?! — Толстые пальцы автоматически тасовали колоду. Место Газманова на экране заступил кабаре-дуэт «Академия».
— Я завтра после уроков собираюсь к Насте в больницу. Надо же что-нибудь ей отнести. Каких-нибудь фруктов.
— А то твоя Настя не обойдется без фруктов. Не прошло месяца, а ты уже завела себе кучу подружек, которых я теперь изволь содержать. Ишь, нашла спонсоршу, — успела сварливо пробухтеть фрекен Бок, прежде чем спохватилась: — А собственно, что за походы в больницу? Кто тебя туда отпускал?
— Считайте, что сейчас я и спрашиваю у вас разрешения, — исподлобья кинула недобрый взгляд на толстуху Тамара.
— Считай, что никакого разрешения я тебе не даю, — ехидно передразнила ее Светлана Петровна.
— Я что, даже не имею права проведать больную подругу?
— Ее, думаю, и кроме тебя есть кому навестить — это во-первых. А во-вторых, о какой подруге может быть речь через двадцать пять дней после знакомства? О приятельнице, об однокласснице, о знакомой — пожалуйста. Но подруг за такой короткий срок не заводят. Настоящих друзей и подруг проверяют годами…
На экране кабаре-мезальянс сменила рыжая примадонна с толстыми ляжками.
— Так что, получается, мне завтра после уроков сразу домой?
— Правильно догадалась.