– Вон, видишь, штабель досок? Твоя задача – попасть в него. Не торопись, стрелы считанные. Ну все, работаем!
Сергей чиркнул зажигалкой, поджег первые две стрелы, натянул лук и послал одну в сторону турбазы. Ночной лес прорезал летящий по воздуху клубок огня. Затем – другой. Это выстрелил Горец. Несколько секунд спустя полетели еще две горящие стрелы. Потом еще…
Самодельные луки, сделанные Сергеем, оказались не такими уж плохими. Большинство выпущенных стрел попали в цель. Ветер помог. Но дело было не только в ветре. Ведь почему Казак решился на такой довольно рискованный финт ушами? Все просто. После того как вернулся «заготовитель ягод», который, разумеется, был человеком Ишмуратова, о данной турбазе навели кое-какие справки – и передали их Сергею. В числе разных сведений было и то, что материал для постройки зданий эти ребята покупали в одной петрозаводской строительной фирме. Так вот, когда Казак наблюдал с берега за базой и увидел штабель стройматериалов, он внезапно вспомнил кое-что об этой фирме. Обычно конструкции для сборных домиков пропитывают огнеупорным составом. Но, как у нас часто бывает, фирма продавала свои конструкции по дешевке именно потому, что ничем ничего не пропитывала. Сергею как-то пришлось видеть горящие домики этой фирмы. Пылали как спички, потому-то он и применил старинный способ взятия деревянных крепостей, каким еще наши далекие предки баловались.
Между тем куча стройматериалов посреди лагеря уже превратилась в костер. Более того, огонь охватил стену сарая, а порыв ветра метнул его на один из домиков. Он тоже занялся. Домик, в котором горел свет, был совсем рядом.
– Кидай стрелы, пока люди не выскочат! – бросил Сергей Горцу и, пригибаясь, побежал к забору. Ограду он перемахнул без труда. Собаки заходились лаем. Но причиной этого был не визит Сергея. Животные пытались предупредить хозяев о надвигающейся беде.
Сергей, прижавшись к стене крайнего домика, ждал, что будет происходить дальше.
О! Вот оно! В освещенном доме открылась дверь, свет упал на крыльцо, высветив чью-то черную тень.
– Пожар! – прозвучал истошный вопль.
Далее все произошло так, как и было задумано Сергеем. Все люди, если они, конечно, не профессиональные пожарники, боятся пожара. Когда-то, много тысяч лет назад, человек приручил огонь. Но приручил – не значит подчинил. И когда пламя вырывается на свободу, оно становится из ручного и уютного диким и страшным. Большинство людей в таких случаях поступают так же, как и другие звери – теряют всякое воображение, впадают в панику и начинают бестолково метаться.
Тем более что обитатели турбазы были на редкость беспечны и не предусмотрели, говоря суконным языком, инструкций, средств пожаротушения. Вывалившись из домика, они стали без особой цели прыгать вокруг горящих зданий – а теперь полыхал уже не только сарай, но и один из домов. И, судя по тому, как ветер рвал языки пламени, это было только начало.
В стороне хлопнула дверь – и мимо Сергея пронеслись, чуть его не задев, какие-то полуодетые фигуры. Что ж, они по мере сил добавят паники в общий бардак.
А паника охватила уже все поселение. Люди метались и кричали, но никто и не пытался сделать что-либо полезное. Ладно, пора и за дело. Сергей стал приглядываться. Среди фигур, казавшихся черными на фоне красно-рыжего пламени, Жукова видно не было. Что же, ошибочка вышла, что ли? Но языка все равно надо брать. Казак приметил одного, который вел себя лучше других. Он хватал товарищей за руки, пытался отдавать какие-то команды. Правда, никто его не слушал.
Сергей, уже не таясь, двинулся в сторону этого типа. Когда он почти подошел к нему, послышался скрежет, перешедший в грохот. Крыша дома осела внутрь, подняв огромный столб красных светящихся искр. Момент был очень удачный. Все обитатели турбазы, как завороженные, наблюдали за этим жутким и красивым зрелищем.
Сергей приблизился к намеченной жертве со спины. Но тот вдруг сорвался с места и куда-то побежал. Пришлось выбирать другого. Этот тип слегка шатался. «Пьяный, что ли?» – подумал про себя Казак. Сделав прыжок, он очутился за спиной парня и ребром ладони ударил его за ухом. Тот мигом обмяк и стал оседать на землю.
Все прошло чисто. Казак подхватил оседающее тело, закинул его на плечо и двинулся в сторону забора. Отбежав, оглянулся. Все было нормально. Обитатели турбазы пришли в себя от первого шока. Кто-то бежал к озеру за водой, кто-то размахивал топором. На Сергея никто не обращал внимания. Он перекинул мужика через забор, потом перепрыгнул сам. Снова взвалил его на плечо и направился в сторону пригорка.
– Горец! Тащу клиента! Заводи мотор!
Напарник все понял. С пригорка в сторону лодки метнулась тень. Когда Сергей вынес пленного на берег, мотор уже деловито урчал.
– Придержи. – Вдвоем они затащили мужика в лодку – и Горец направил моторку в обход острова – туда, где в десяти километрах была ими оставлена машина.
– Кажись, получилось, – шумно выдохнул воздух Сергей. – Блин, ну и тяжелый же он, зараза! Я чуть пупок не разорвал.
Правильно говорят: не радуйся прежде времени, пока дело не закончено. Ведь кто знает – что может еще случиться по дороге? А ведь так оно и произошло.
…Первый раз захваченный человек пришел в себя, когда моторка подходила к берегу. Он приподнял голову и тупо огляделся вокруг.
– Лежать! – рявкнул Сергей.
Тот, видимо, не понял и попытался приподняться.
– Я сказал: лежать! – Сергей толкнул его в плечо, достал пистолет и ткнул ствол в скулу «пленного».
– Веди себя смирно, понял? А то ведь я могу и выстрелить…
Между тем моторка ткнулась носом в песчаный берег.
– Подъем! Вылезай! – бросил Казак.
«Пленный» попытался приподняться, но ноги его плохо слушались.
– Горец! Помоги клиенту.
Напарник подхватил мужика под мышки и поволок на берег. Тот пытался идти, но получалось у него это не очень хорошо.
– Пьяный он, что ли? – спросил Горец.
Он выволок пленника на небольшой песчаный пляж.
– Положи его там, – распорядился Сергей.
Его учили – надо пытаться снимать показания сразу, как только это будет возможно. Потому что неизвестно, что будет дальше.
Как только Горец исполнил его приказание, он достал из кармана маленький фонарик и направил его в лицо пленнику.
– Слышь, ты! У нас к тебе есть очень много вопросов. И чем быстрее ты будешь на них отвечать, тем больше у тебя шансов остаться живым.
Человек в ответ захрипел. Страшно и надрывно. Казак продолжил:
– Самый первый и главный вопрос: где скрываются люди, которых вы направили в Карелию?
Мужик, не отвечая, продолжал хрипеть. Сергей глянул ему в лицо – и невольно отшатнулся. Такие глаза он уже видел. В Абхазии, у одного чечена – тогда они воевали по одну сторону. Этот парень угодил под разрыв мины из грузинского миномета – да так, что у него разворотило все внутренности. Жить ему оставалось несколько минут. Чеченцы не боятся смерти. Пленник тоже знал, что его ждет, – и не боялся. Сергея поразили его глаза. Чеченец смотрел на все, что происходит вокруг, как бы со стороны. Ему было уже все равно. Вот и во взгляде «пленного» он увидел то же самое.