Андрей держал перед собой пистолет, в котором оставался всего один патрон. Тот, кто смотрел на него, стал медленно поднимать автомат, наводя ствол на Таганку.
Пришлось выстрелить.
Бывает ли так, что видишь полет пули? Определенно, нет. Это из области ненаучной фантастики и голливудских видеоэффектов. Но Андрею казалось, что он видел - пуля плавно выползла из ствола пистолета и полетела вперед, ввинчиваясь в воздух, словно буравила водяную толщу. Таганка или с ума сходил, или же видел натурально, как девятиграммовая свинцовая капля в латунной оболочке со стальным сердечником летела к цели, вращаясь вокруг своей оси. Видел, как цель, то бишь, мужик в джинсах и куртке, замер, вытаращив глаза и приоткрыв рот. Пуля должна была пробить голову. И - не пробила. Всего лишь чиркнула по черепушке чуть выше левого уха.
Из небольшой раны брызнула кровь. Мужик схватился ладонью за кровоточащую царапину и бросился бежать, прижимая к животу автомат.
Стрелять никто не стал.
Братва уже вытащила из-под «мерседеса» Серегу Кнута. Он был без сознания, но жив. Сумели завести раздолбанный самосвал. Загрузили Лопатина в кабину и повезли к своему врачу.
Только теперь Таганцев подумал, что в разгоревшейся перестрелке совсем забыл о Капустине. Где он?
Мишаня так и не успел выбраться из салона «мерседеса». Тело его в нескольких местах было пробито автоматными очередями. Но он еще дышал. Андрей наклонился к нему.
- Братуха, ты как?
- Менты… - собрав последние силы, произнес Кочан. - Менты… обещал… Харитонов… меня не трогать.
И умер тихо.
«Харитонов?!» - пронеслось в сознании Таганцева.
Не тот ли это Харитонов, с которым они не очень дружелюбно расстались два года назад в Иртинске? Похоже, что так оно и есть, ведь и братва прилетела из Сибири.
Интересное получалось кино. Тогда кто были эти, что пытались прикончить Таганку только что? Если менты, то почему отступили? Почему не «наехал» на братву ОМОН или СОБР? Эти волкодавы могли уничтожить всех пацанов до одного и не понести при этом никаких потерь вообще - их так учили. Напали люди, явно не проходившие курса спецподготовки. С этим теперь предстояло осторожно и грамотно разобраться. А вот то что Мишка Капустин перед смертью произнес фамилию «Харитонов», встревожило Андрея Таганцева не на шутку. Даже не встревожило, нет. Взвинтило до предела - так точнее.
Человек, когда-то манипулировавший Таган-кой, как безмозглой куклой, заслуживающий, по мнению Андрея, самой страшной кары, был где-то рядом!
И снова мысль о непременной мести обожгла ему сердце. А еще появилось явное предчувствие, что встреча с Харитоновым состоится совсем скоро, надо только набраться терпения.
- Братва! - выкрикнул он своим. - Быстро уходим!
«Чистильщики» из команды Кнута, покидая место побоища, собрались добить раненых, брошенных отступившими.
- Не надо, - сказал Таганцев. - Сейчас здесь будут менты и «скорая». Их подберут.
Смотреть вокруг было страшно и противно. Асфальт был скользким от пролитой крови. Двое раненых корчились от боли. Четверо убитых. Отрезанная голова так и валялась посреди проезжей части.
Закиров шокировал Таганцева. Алик спокойно подошел, поднял голову за волосы, отнес к лежащему отдельно телу и приставил к обильно кровоточащей шее.
…Из опасного места ушли проулками и подворотнями. На Дороге жизни нашли смерть другие.
Лозовой был в бешенстве. Харитонов сидел перед ним за столиком загородного кафе и с невозмутимым видом попивал из высокого стакана светлое пиво.
- Идиот! Я - круглый дурак и идиот! - восклицал Юрий Олегович. - Черт меня попутал, что ли! Нашел, кому доверить щекотливое дело!
- Все это - эмоции, ничего общего не имеющие с объективной реальностью и свершившимися фактами, - спокойно отвечал ему Всеволод Михайлович. - Как там вашего «Рэмбо» зовут? Севостьян Иванович? Сева, значит. - Он неизвестно чему улыбнулся. - Интересно как. Меня в детстве тоже звали Севой. Но я - вот вам честное слово! - не был таким дебилом. Скажите, Юрий Олегович, в вашем ведомстве что, больше некого было подключить к выполнению этого задания? Или Горбушкин оказался самым подходящим, самым одаренным из всех специалистов? - в голосе Харитонова звучала явная издевка.
- Перестаньте насмехаться, полковник, - отмахнулся Лозовой. - Неужели вы могли подумать, что я способен втянуть в эту авантюру кого-нибудь из по-настоящему ценных сотрудников? Увольте меня от такого расточительства. К тому же, ни один из уважающих себя офицеров не согласился бы выполнить столь сомнительную миссию.
- Вот как?! - Харитонов удивленно вскинул брови. - А вы?! Вы лично?! Или полковник милиции Лозовой остается ни при чем?!
- Я - другой разговор! - раздраженно ответил Юрий Олегович. - Мне вас с вашими проблемами рекомендовал Истомин. Поэтому я должен довести начатое до конца.
- И - что намерены предпринять на этот раз?
- Горбушкина менять надо.
- Ну зачем же так? - не согласился Харитонов. - Он уже в деле, владеет определенным объемом информации. Его теперь либо ликвидировать надо, либо добиться от него, чтобы сам исправил допущенные ошибки.
- Конечно, прежде всего, я сам во всем виноват - заставил дурака Богу молиться. Но поверьте, Всеволод Михайлович, мышеловка для Таганки была поставлена грамотно.
- Игра в кошки-мышки в данной ситуации неуместна. Тем более, что Таганцев натравил на ваших кошек своих собак. Засада, организованная вашими людьми была перебита боевиками Таганцева.
- Но кто же мог предположить…
- Естественно! А вы как думали?! Вы надеялись, что хитрая сволочь Таганцев не подстрахуется, выезжая на эту встречу? Лучше подумайте, как объяснить на официальном уровне гибель ваших людей и наличие раненых. И - мой вам совет - не вздумайте где-нибудь упомянуть мою фамилию. Удачи вам, полковник. Надеюсь, вторая попытка будет более успешной. В случае провала… Понимайте, как хотите, Юрий Олегович, но деньги за работу вы уже получили.
Дав понять, таким образом, Лозовому, что это - их последний разговор, Харитонов резко поднялся из-за столика, так и не допив свое пиво, и покинул кафе.
…И ВЫЛЕЗ ДЖИНН ИЗ ЛАМПЫ АЛЛАДИНА
Не в орлянку поиграть, так в рулетку.
На семь бед один ответ у братвы:
Или в лоб загнать свинцовую метку,
Иль срубить с лохов зеленой «ботвы».
(Методические рекомендации для начинающих бандитов)
Менты носились по городу как ошпаренные тараканы… Нет. Мусора рыскали по Питеру полчищами взбесившихся крыс, наводящих ужас на все живое… Не то. Легавые, пугая мирных жителей озверевшими мордами, делали стойку на каждого плечистого и коротко стриженного. Черноволосых евреев как всегда незаслуженно называли лицами кавказской национальности. Лаяли без разбору на граждан, собиравшихся на улицах в количестве больше трех, а соображавших «на троих» заставляли писать объяснительные записки. Изымали все, что могло походить на огнестрельное оружие - даже пластмассовые пистолетики и автоматы у детей в песочницах, отчего в Питере поднялся невообразимый гвалт.