— Да, по крайней мере, насколько я вижу. Такое чувство, что я отсутствовала несколько месяцев.

— Много всего произошло. Где бриллиант?

— В тайнике, — сказала Крис. — Вход через сарай в саду. Из кухни пройти быстрее. Но сначала нужно взять ключи. Один от сарая и еще один от потайной двери. — Она направилась в сторону кабинета, но Лука остановила ее.

— Пожалуйста, держись рядом со мной, я провожу нас туда.

И они снова пошли, словно один человек. Лука впереди, с пистолетом на изготовку, за ней, шаг в шаг, Крис, держась за ее плечо. Убедившись, что в кабинете никого нет, Крис направилась к рабочему столу. Один из брезентовых тентов, которыми пользовались во время ремонта, преграждал доступ к ящикам. Под ним было что-то большое. У Крис заколотилось сердце.

Лука дотронулась до брезента носком своего ботинка.

— Крис, отойди. — Она нагнулась и, выставив вперед пистолет, отдернула тент.

Крис закричала, увидев Джерона, с неестественно выпученными глазами и синими губами, застывшими в жуткой гримасе боли.

— Господи! — она закрыла лицо руками, но перед глазами так и стояло его лицо, навечно врезавшееся в память.

— Ты его знаешь? — мягко спросила Лука.

— Это Джерон. Рабочий… — Крис передернуло, ее мучили головокружение и тошнота. — Он был доверенным лицом моего дяди.

— Мне очень жаль. Судя по его виду, убили его или прошлой ночью, или сегодня рано утром.

Крис сделала пару шагов в сторону, ноги у нее подкашивались. Она едва доковыляла до ближайшего кресла и, бессильно упав в него, опустила голову.

— Когда же это все закончится?

— Сегодня, — сказала Лука. — Все закончится сегодня. И с завтрашнего дня жизнь пойдет в привычном русле.

Они ждали Мишу. Крис так и сидела, покачиваясь взад-вперед. И кроме слабого тиканья дедушкиных часов, доносившегося из соседней комнаты, не было ни звука, пока к дому не подъехала машина.

— Я сейчас вернусь. — Лука удалилась, оставляя Крис наедине с Джероном.

Аллегро гнала к особняку, как могла, а на сердце её становилось тяжелее с каждым оставленным позади километром. Она знала, им с Крис отведены считанные минуты, а потом ей придется улететь на Ближний Восток. Аллегро сказала ей все, что должна была, о том, что чувствовала, и что Крис значила для нее. Все, кроме самого важного. Что встреча с Крис изменила всю ее жизнь. Ведь теперь она знала, что попытки убежать, занять себя автомобилями или безымянными женщинами больше не принесут ей удовлетворения.

Домино ввела Аллегро в курс дела и рассказала о находке в кабинете. Засунув пистолет в кобуру, Аллегро поспешила к Крис. Та сидела, свернувшись в кресле, и рыдала, закрыв лицо руками. Аллегро опустилась перед ней на колени, но дотронуться не решилась.

— Он мертв, — с трудом проговорила Крис сквозь рыдания.

— Я знаю, — сказала Аллегро. — Он был замечательным человеком. Не заслужил он такого.

Крис вытерла глаза и посмотрела на Аллегро. — Мне так страшно.

— Больше тебе нечего бояться. Афганец больше никогда тебя не побеспокоит.

— Ты его убила?

— Он был жестоким фанатичным ублюдком.

— И ты убила его? — повторила Крис.

— Да.

Крис скосила глаза на брезентовый тент.

— Хорошо.

— Крис, я знаю, что тебе тяжело, — мягко сказала Аллегро, — Но у нас нет времени. Нам с Лукой нужно ехать. Чем раньше мы поедем, тем быстрее ты сможешь заявить в полицию и сообщить семье Джерона. Мы не можем оставаться здесь и дожидаться полиции.

Крис вела себя так, словно ничего не слышала. Она продолжала смотреть на тело.

Аллегро нежно прикоснулась к ее щеке и повернула к себе ее лицо. Их взгляды встретились.

— Можешь побыть тут с Лукой, пока я схожу за бриллиантом. Просто скажи, где он.

— Он в тайнике. Войдешь через маленький домик в саду.

Она в шоке. Она не может трезво мыслить.

— Крис, его там нет. Я там уже проверяла.

Крис была в замешательстве.

— Когда?

— Позавчера ночью. Когда ты за ним ходила.

Крис закусила губу, и какое-то время сидела молча, как будто собираясь с мыслями.

— Вчера я отдала его дяде, когда мы к нему заехали. Я собиралась положить его в банковскую ячейку, потому что Джерон… — ее голос дрогнул когда Крис произнесла его имя. — Потому что Джерон хотел начать работу над этой стеной. И потому что у нас с тобой были планы, и я не могла идти в банк. Дядя предложил мне вернуть бриллиант в тайник на эту ночь. Он подумал, что оставлять бриллиант в офисе слишком опасно, а ему все равно тем вечером нужно было в Харлем. Он собирался попросить Джерона повременить со стеной.

— Ключи от сарая и потайной двери в ящике стола, — прервала Домино. — Лучше, если ты их достанешь.

Аллегро открыла по очереди верхние ящики, в поисках ключей, но безуспешно. Чтобы подобраться к нижнему, нужно было сдвинуть тело. Проходя мимо Домино к двери, Аллегро проговорила:

— Побудь с ней. Я сейчас вернусь.

— Конечно.

Она вышла через кухню, под подошвами хрустело разбитое дверное стекло. Нащупав в кармане плаща фонарик-ручку, Аллегро поспешила к сараю, держа пистолет на изготовку. На то, чтобы открыть дверь, откинуть резиновый коврик и попасть в туннель, ушло меньше минуты. Аллегро пробежала его насквозь, стараясь не обращать внимания на боль в бедре, и взобралась в тайную каморку по лестнице.

В ее работе успех всегда зависел от мелочей. Она помнила комбинацию наизусть, — такие вещи оперативники запоминают машинально. Зажав фонарик в зубах, Аллегро крутила ручку кодового замка. Открыв сейф, она пошарила внутри.

— Что за черт? — вырвалось у Аллегро. Она поверить не могла, что там было пусто.

Глава двадцать четвертая

— Наверное, он решил сюда не заезжать, — сказала Крис. Она была уверена, что дядя мог держать «Голубую звезду» в единственном месте. В своем сейфе. И она знала, как туда добраться. Когда он сказал ей, где находятся ключи, он мотивировал свое решение тем, что был уже в годах, а кроме нее у него никого не было. И пользоваться этой информацией сейчас означало, в своем роде, предательство. Злоупотребление его доверием. Нарушением границ его личного пространства.

— Это дело времени — дядя ведь узнает, что бриллиант пропал.

— Он позвонит в полицию, и они, в конечном итоге, придут к выводу, что камень украден. Помнишь, я ведь говорила тебе сделать заявление в прессе? Теперь это не обязательно. Так немец и узнает, что у тебя больше нет камня.

Крис утомленно провела рукой по волосам.