Юноши снова заговорили, но она не расслышала их слов. Она вспомнила замечание своей сестры: «Он… такой привлекательный. Когда он сказал, что любит меня, я… я просто не смогла отказать ему».
Чтобы взять под контроль эмоции, Уитни нагнулась и перевязала шнурки. Она уже могла и не ехать в тур, чтобы получить ответы.
— Эй, Уитни! — кто-то слегка дотронулся до ее плеча.
— Да, Джефф. — Вздохнув, она медленно выпрямилась и повернулась.
Она испытала второй шок. Голова пошла кругом. Удивительные серые глаза пристально смотрели на нее, заманивая в ловушку.
Кристина три года смотрела в эти глаза. Ясно, что у нее не было выхода.
Уитни почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Трепет охватил ее.
— Bonsoir, Whitney. Je m'appelle Monsieur Smith. C'est un grand plaisir [1] .
Его необыкновенный голос проникал в самую душу, затрагивая таинственные струны ее сердца, пробуждая чувственность. Он говорил на безупречном французском. Когда до нее дошел смысл его слов, она потеряла дар речи.
— О боже, вы — мистер Смит! Вы не мистер Боуэн? — В ее голосе слышались волнение и паника.
Вокруг его поразительно красивых глаз появились морщинки, на губах заиграла такая очаровательная улыбка, что у девушки закружилась голова.
— Нет, я не мистер Боуэн. Мне очень жаль. Но не надо расстраиваться. Я надеюсь, что также хорошо владею французским, как и Дональд.
Уитни постаралась взять себя в руки. Она была абсолютно уверена, что этот человек — мистер Боуэн! Как она могла так ошибиться?!
Она посмотрела на другого мужчину, стоящего около стола, над которым висела табличка с именем «Дональд Боуэн». Это невероятно!
Ему было около сорока лет. Темные глаза, выступающие скулы, бледный цвет лица, усталый вид. Рост около шести футов. Одет в белую рубашку и темные брюки. Он не притягивал взора, не волновал сердца. Типичный учитель, жизнь которого заполнена уроками и тихими семейными вечерами. День за днем одно и то же. Он был консервативен, как показалось Уитни, неукоснительно следовал инструкциям и даже при проведении этих экскурсий не менял ничего.
Как рассказывала Кристина, мистер Боуэн мог воодушевить весь класс. Его уроки были необычайно интересными и увлекательными. Он обожал свою работу, а ученики обожали его. Но Уитни не могла представить этого человека в роли донжуана, похитителя девичьих сердец.
Девушка снова посмотрела на мистера Смита. Вот кто мог завоевать сердце любой женщины, и он, вероятно, знал это и использовал свое природное обаяние.
Кристина никогда не говорила о мистере Смите. Почему? Наверное, просто хотела сохранить в тайне его имя…
Внезапно Уитни поняла, что просто неприлично долго пожирает мистера Смита глазами. О боже, как он привлекателен! Вероятно, Кристина так же смотрела на него!
Она заметила, что и он тоже разглядывает ее с любопытством. Этот мужчина изучал ее.
Но он не имел на это никакого права. Он был учителем! Он должен соблюдать рамки приличия!
Этот человек посмотрел на нее так, как будто она была Еленой Прекрасной, из-за которой разразилась Троянская война! Он знает, как обращаться с женщинами!
Сложив два и два, она обрела уверенность, что встретила отца Грега. Все сходилось… Его взгляд… Его волосы… Его обаяние…
О, мистер Смит, вы и есть тот человек, на поиски которого я отправилась. Вы играете в очень опасную игру, поскольку я знаю все ваши уловки. Я разоблачу вас, и вы будете сожалеть о том, что сотворили с доверчивыми, невинными жертвами. Я заставлю вас расплатиться сполна.
Жерар с трудом заставил себя отвести взгляд от этой очаровательной девушки, которая оказалась в составе его группы. Возобновив разговор с мальчиками, он попытался успокоиться и сконцентрироваться на инструктаже, но его попытки оказались тщетными. Он заметил, что Джефф и Роджер тоже очарованы ею.
Он не должен думать о ней. Вся до мелочей продуманная операция может оказаться на грани провала. Что с ним творится!
Смешно, но в прошлом его никогда не привлекали высокие женщины. Ему нравились миниатюрные, изящные брюнетки.
А Уитни была блондинкой с глазами цвета лаванды, довольно высокой. На лице — никакого макияжа, который только испортил бы эту совершенную красоту. Слабый румянец на щеках делал ее еще прекраснее.
Жерар забыл обо всем на свете. Он просто хотел стоять и упиваться этой неземной прелестью. Мисс Лоуренс была сама женственность и сексуальность.
Неужели ей всего восемнадцать лет! Правда, девушки взрослеют рано. Но ему и в голову не могло прийти, что столь юная особа заставит его думать о том, о чем думать ему совсем не следовало.
Если он так легко потерял голову из-за девушки, которая годилась ему в дочери, значит у него не было женщины слишком долго. Впервые в своей жизни он был в растерянности. От него зависит успех операции! Ему необходимо срочно прийти в себя!
Путешествие еще не началось, а у меня уже возникли проблемы. А что будет дальше? Бесконечные десять дней…
— Если ты оправилась от разочарования, Уитни, то нам стоит пойти в аудиторию и посмотреть фильм, — нарушил затянувшуюся паузу Хэнк.
Их взгляды на мгновение встретились, и он снова ощутил притяжение ее волшебных глаз. Но она быстро отвернулась.
— Простите, мистер Смит, я не хотела быть грубой.
— Не нужно извиняться. И называй меня Хэнком. Полагаю, я не так стар, чтобы быть мистером Смитом.
Она, очевидно, все еще была расстроена. Мистер Боуэн был так популярен среди учеников, что даже дети из других штатов слышали о нем. Как такой человек преуспел на этом поприще?! Неужели он, Жерар, ревнует?
Ситуация была довольно забавной. Если бы он смотрел фильм с подобным сюжетом, посмеялся бы от души. Но это было не кино. Это была жизнь. И последствия могут оказаться просто трагичными.
Ему нужно взять себя в руки!
И все-таки Жерар был рад, что Уитни Лоуренс не попала в группу Дональда Боуэна.
Известный учитель французского — безукоризненное прикрытие для двойной жизни — совершает свое последнее путешествие в Европу.
— Нам лучше поторопиться и занять удобные места, — предложил Джефф. — Пойдем, Уитни.
В следующее мгновение Жерар осознал, что она изучает его с явным интересом. Девчонка, кажется, поняла, что привлекает его, и решила пофлиртовать. О боже, только этого не хватало.
— Вы, мальчики, идите вперед, — услышал он ее слегка приглушенный голос. — Мне нужно кое-что уточнить у Хэнка.