— Моя мать? Ты о чем? — удивилась Рейчел. Трис положил бутылку обратно в рюкзак и посмотрел на нее.

— Наши фотографии с корабля. Ты их выбросила, а твоя мама подобрала и сохранила.

Рейчел была в шоке от услышанного.

— Она попросила Натали передать их мне. Увиденное помогло мне осознать то, чего я не мог понять раньше. Мы были очень молоды и беспечны, Рейчел. Когда ты не получила от меня весточки, у тебя были все права думать, будто я был просто случайностью в твоей жизни. Не удивительно, что, став матерью-одиночкой, ты решила, что была обманута беспечным хоккеистом, нашедшим себе на корабле приятную, но временную компанию.

Именно так и думала когда-то Рейчел.

— Если меня сейчас что-то и мучает в наших отношениях, — продолжил Трис, — так это то, что меня не было рядом с тобой, когда ты была беременна. Без мужа тебе было очень трудно, несмотря на то, что у тебя замечательные родители. Поэтому если кого-то и стоит винить за все случившееся, так это меня.

— Но это же полный бред, — возразила Рейчел. — Ты же чуть не умер.

Он покачал головой.

— Когда я вернулся из Нью-Гемпшира, у меня был очень долгий разговор с родителями после того, как они оправились от первоначального шока. Отец отругал меня. Он напомнил мне, что если кого-то и надо винить, так это меня — за то, что я соблазнил тебя до свадьбы. Он прав. Но я ничуть не жалею о последствиях той ночи.

Трис внимательно посмотрел на Рейчел.

— Пришло время оставить все обиды позади. Жизнь слишком коротка. Я понял это, когда сегодня утром обнаружил, что Алана нет в доме.

Рейчел никогда не думала, что услышит от него такие слова. Она почувствовала огромное облегчение.

— Мы найдем его. Далеко еще до того места, где они обычно останавливались?

— Минут десять. Надо поторопиться, чтобы успеть до дождя.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Трис мог бы дойти до ручья и за пять минут, но, поскольку Рейчел отставала, дорога заняла больше пятнадцати. Женщина почувствовала на своей коже капли дождя и услышала первый, еще далекий, раскат грома.

К тому времени, как они подошли к цели своего путешествия, Рейчел потеряла всякую надежду, так как по дороге они не заметили ни единого следа пребывания Алана.

— Я так надеялась, что он здесь!

— Может, он поставил палатку выше по ручью. Когда закончится дождь, мы пойдем дальше, — произнес Трис. Он снял с Рейчел рюкзак и быстро разбил палатку. — Залезай!

Трис начал раскладывать спальники, а Рейчел взялась за сумки с едой. Места в палатке было маловато, и они не без труда устроились внутри. Рейчел достала бутерброды, фрукты и термос с кофе.

Еда исчезла практически мгновенно. Оба сегодня не завтракали и были страшно голодны.

Кофе показался им безумно вкусным. На десерт были спелые сливы, сладкие и сочные. Трис пальцем поймал каплю сока, стекавшую по подбородку Рейчел, и затем слизнул ее. В этот момент их взгляды встретились.

— Что? — спросил Трис своим низким волнующим голосом.

— Ничего, — поспешила отвести взгляд Рейчел.

— Так не пойдет. Что происходит?

Он не отстанет от нее, пока не услышит ответа, поняла женщина.

— Мне вспомнилась наша первая ночь. Нам тогда пришлось остаться в каюте из-за шторма. Снаружи гудел ветер, а мы чувствовали себя в безопасности.

— Мы сидели так же близко, как сейчас?

— Да. Корабль очень сильно кренился то направо, то налево, и нам стоило немалых усилий не свалиться с постели на пол.

— Значит, мы держались друг за друга? — неожиданно улыбнулся Трис.

При виде его чарующей улыбки у Рейчел перехватило дыхание.

— Да. Ты принес в каюту много всякой вкусной еды. И я тоже ела сливу. Она была сочной, и ты слизывал сладкие капли, стекающие по моему подбородку.

— Что еще я делал? — спросил он бархатным голосом, откусывая от яблока.

Рейчел покраснела.

— Уверена, твое воображение тебе подскажет. Места в каюте было, правда, побольше, чем в этой палатке.

Внезапно раздался раскат грома. Женщина от неожиданности вздрогнула.

— Не волнуйся, — тихо проговорил Трис. — Я с тобой.

— Тогда, на корабле, ты сказал то же самое. Господи, мне страшно подумать, что Алан сейчас один там, снаружи.

— Расслабься, Рейчел. Его отец научил его, как позаботиться о себе на природе. У него с собой палатка и спальник. Я уверен, что он где-то неподалеку.

— Ты правда веришь в это?

— Да. Он любит эти горы. Следуя твоим советам, мы объездили все места, где он мог бы находиться. Он должен быть где-то здесь. Но уже стемнело. Поэтому поиски продолжим завтра утром.

Дождь с силой забарабанил по их палатке. Трис достал мобильник и прочел полученные сообщения.

— Есть что-нибудь? — спросила Рейчел. Трис покачал головой.

Желая как-то утешить его, Рейчел достала термос и налила кофе.

— Вот. Тебе надо это выпить.

— А тебе?

— Я не хочу. Спасибо!

Он жадно выпил кофе.

— Там есть еще еда.

— Может, позже. — Трис вернул кружку и распаковал спальный мешок. — Ты замерзла. Давай залезем под одеяло и попробуем согреться.

Рейчел пыталась адекватно реагировать на ситуацию. Они были взрослыми людьми, пытавшимися найти мальчика. И ничего более. Но какая ирония! Двенадцать лет назад все было бы по-другому. Они любили друг друга, хотели друг друга, и все было так просто, так естественно...

Заметно нервничая, она разулась и поставила кроссовки возле стенки палатки. Трис подождал, пока молодая женщина уляжется, затем расположился рядом и укрыл их обоих одеялом.

Трис ничего не говорил, и Рейчел понимала, что он огорчен тем, что они никак не могут найти Алана. Им нужно поговорить, иначе они сойдут с ума.

— Трис!

— Да? — Его голос, казалось, шел из глубокой пещеры.

— Как ты рассказал Алану о Натали?

Она почувствовала, что он повернулся к ней лицом.

— Когда я вернулся из Конкорда, мы с ним тут бродили и ставили палатки на несколько дней. Именно в этой палатке я напомнил ему о разговоре, который состоялся у нас до моего отъезда на сборы. Когда он нашел твою открытку и прочитал ее, то спросил меня о Сюзанне. Я понял, что он беспокоится о том, какую роль та играет в моей жизни. Чтобы успокоить мальчика, я уверил его в том, что еще не встретил свою единственную любовь. Он ответил мне примерно так: «Может быть, Рейчел и была этой единственной, поэтому ты с тех пор никого не можешь полюбить? »