Кит отвернулась, она не могла выдержать его взгляда! Ей всегда казалось, что Джаред видит ее насквозь.
— Это правда. Как только я позвоню ей… — она умолкла, подыскивая нужные слова. — Как только она узнает, что у меня все в порядке…
— Она заставит вас почувствовать себя виноватой за то, что вы не предупредили ее. И ваши сомнения вернутся, потому что вы слышали, как она спрашивала мужа, не вы ли сами писали угрожающие записки, чтобы привлечь к себе его внимание.
Он так точно попал в цель, что Кит лишилась дара речи.
— Возможно, она обвинит вас в эгоизме и легкомыслии, в том, что вы думаете только о себе.
— Вы говорите точно как она, — ошеломленно прошептала Кит.
— Расскажите мне, побольше о Лоре. Ваши первые воспоминания о ней.
Кит нервно терла рука об руку.
— Их так много…
— Вы правы. И очень часто мы вспоминаем плохое.
— Как верно. — Кит печально рассмеялась. — Однажды на Рождество мама с папой подарили нам гавайские гитары. Папочка научил нас нескольким мелодиям, и я до сих пор помню, с какой гордостью я исполнила «Колокольчики». Он похвалил меня. Лора швырнула свою гитару на пол и выбежала из комнаты, крича, что папа любит меня больше, чем ее. Я помню, как догнала сестру, как извинялась, как говорила, что папа любит ее, хотя ей не понравилась гитара.
— И с тех пор вы не перестаете извиняться, — заметил Джаред. — Не сомневаюсь, вы все время извинялись перед ней за свои успехи в учебе.
— Дошло до того, что я перестала показывать ей свои отметки и обсуждать школьные работы, — призналась Кит.
— И все же я не понимаю, почему вы не решаетесь поговорить с Лорой. Пожалуй, вам надоело извиняться, и вы не хотите снова просить прощения, — выразил он свое мнение.
— Джаред, ваши проницательность и знание человеческой натуры меня поражают.
— Я достаточно долго работал вместе со старшим братом. Психика человека так могущественна, что в большой степени определяет физическое здоровье организма.
Кит с восторгом смотрела на него. До чего же он красив!
— Что бы со мной было, если бы я не встретила вас? Страшно подумать, где бы я была и в каком состоянии сейчас находилась!
Он поджал губы.
— Вам оказали бы помощь в другом месте, Кит.
Не подумав, что делает, Кит подошла к нему и поцеловала в щеку, упиваясь ощущением его гладко выбритой кожи.
— Спасибо вам, — прошептала она, чувствуя, что в этот момент любит его еще больше, чем раньше. — Я готова звонить Лоре.
— Хорошая девочка, — хрипло прошептал он. — Не буду мешать вам.
— Нет, пожалуйста… — снова запаниковала Кит. — Я хочу, чтобы вы остались, если только…
— Я буду рядом, Кит. За стенкой.
— За стенкой?
— Мы с Дартом договорились с управляющим. Он подключит телефон соседнего номера к вашему. Я не буду слушать, но запишу ваш разговор с Лорой на магнитофон. Потом — если вы захотите обсудить его со мной — мы сможем повторить любую часть.
У нее снова выступили слезы на глазах.
— Спасибо.
При мысли о том, что Джаред будет рядом, ей стало удивительно спокойно. В первый раз в своей жизни Кит начинала понимать суть своих отношений с сестрой: Лора обвиняла, — она просила прощения. Конечно, она еще не сознавала всех последствий такой расстановки сил, но многое становилось ясным… Ее болезненное восприятие окружающих, нервозность… Только Джаред смог разобраться в ее чувствах!
— Дарт записал телефон больницы. Держите. — Не успела Кит понять, что происходит, как Джаред обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в лоб. — Желаю удачи.
И ушел.
— Алло! Кто говорит? Вы соединились с телефоном-автоматом, — раздался в трубке мужской голос.
— Это больница Брайтона?
— Да.
— Вы санитар?
— Нет. У меня здесь сын лежит.
— Понимаю. Будьте добры, попросите подойти к телефону медсестру с ближайшего поста.
— Конечно. Подождите минутку.
Кит услышала переговоры по внутренней линии, затем по коридору с грохотом проехала тележка.
— У телефона Стэйси. Чем, могу быть полезна?
— Пожалуйста, попросите к телефону Лору Хантер.
— Это сейчас невозможно. Она спит.
— А ее муж в больнице? Могу я поговорить с ним?
— Я посмотрю. Кто звонит?
— Родственница. Я только недавно узнала о болезни Лоры.
— Подождите.
Прошла минута. Затем Кит услышала:
— У телефона Росс Хантер.
Кит набрала побольше воздуха в легкие.
— Росс… это Кит.
Она отчетливо слышала, как тот изумленно охнул.
— Кит? Ушам своим не верю! Кит? — воскликнул он. — Боже милостивый, где ты? Что с тобой? У тебя все в порядке? Ты…
— В полном порядке, — прервала она поток вопросов. — Правда, все отлично. Мне пришлось на время уехать, чтобы все обдумать. Я в полной безопасности и скоро вернусь домой. Мне надо поговорить с Лорой.
— У тебя странный голос. Как это на тебя не похоже! — заметил он. — С тобой рядом кто-то есть? Кит… тебя похитили? Тебя заставили позвонить, чтобы доказать, что ты еще жива?
— Успокойся, Росс, — спокойно и уверенно сказала Кит. — Никто меня не похищал. Тот психопат еще раз угрожал мне, там, в театре. — Она услышала хриплый стон, вырвавшийся из его горла. — Я пыталась найти вас, но не смогла. Мне было так страшно, что я решила бежать.
Повисло долгое молчание.
— Все это время я думал, что ты во власти какого-то извращенца. Почему ты не связалась с нами? Или хотя бы со мной? Я бы сохранил твою тайну. Ты можешь представить, как заставила меня страдать?
Кит не чувствовала себя, как всегда, виноватой, лишь печально улыбнулась. Росс не изменился и вряд ли изменится. Всегда первым делом «я, я». Он, как обычно, думает только о себе.
— Именно потому я и звоню, чтобы успокоить тебя, — невозмутимо объяснила она. — Медсестра сказала, что Лора спит. Мне перезвонить попозже?
— Нет, черт побери! Не вешай трубку! Если мы и на этот раз потеряем ребенка, виновата будешь ты. Я знаю, до чего тебе было страшно, Кит, но как ты могла сбежать, не сказав никому ни слова? Лора тебя никогда не простит.
Если бы он сказал ей такое до встречи с Джаредом, она бы уж точно сломалась.
— А ты, Росс? Ты тоже никогда меня не простишь?
Она услышала его вздох.
— Господи, Кит, что за дурацкий вопрос! Где ты? Можно приехать за тобой?