Пока тот что-то отвечал, я еще раз прошлась взглядом по представленным коллегам.
Какие же все-таки, большие....
Ежик, вообще, вне конкуренции, но и остальные едва ли уступали по физическим параметрам - все эти широкие торсы, мощные ноги, трещащие по швам куртки и каменные шеи. Где только этих ребят набрали? Уж точно не в моем мире. Наших "дохляков" никакими стероидами так не откормить - им давай только пиво и воблу, на которую они сами начинали походить к тридцати годам. Конечно, не все, но, что уж врать, многие.
Пока я занималась игрой в "гляделки", Дрейк представил какого-то Логана (фамилию я прослушала) - специалиста по информационным данным, вычислительной технике и сетевым технологиям.
В голове тут же нарисовалась картинка тщедушного ушастого очкарика-хакера с безволосой впалой грудью, клетчатой рубашкой и тонкими, похожими на спички, ногами. Принявшись высматривать такого среди стоящих напротив, я совершенно неожиданно встретилась с синими, как сверкающая грань сапфира, глазами и мысленно охнула. По телу прокатилось изумление, как бывает, когда вместо деревенской халупы, натыкаешься на величавый Тадж-Махал.
Хорош, ничего не скажешь. И ему до образа очкарика так же далеко, как Rolex'у до китайских будильников. Темные волосы, идеально выбритый подбородок, шрам на виске и несколько темных прядей, спадающих на лоб.
На миг стало не до того, любят меня или нет. Приходилось сдерживать желающую опуститься ниже положенного челюсть - такого плэйбоя местные модельные агентства порвали бы на тряпочки, обрядили бы в белые плавки от "Calvin Klein" и заставили бы рассекать по подиуму за большие деньги. Успех был бы оглушительным!
Кое-как оторвав свой прилипший взор от до неприличия привлекательного Логана, я тут же встретилась глазами с потенциальным источником всех своих будущих бед - высоким черноволосым человеком, источающим настолько явное презрение, что, не будь я по-собачьи злой, уже утопилась бы в ближайшей луже от собственного несовершенства.
- Баал Регносцирос. - Возвестил Дрейк. - Каратель, специалист по дистанционному ментальному воздействию.
Я покрылась испариной, хотя совершенно не поняла, что могла означать такая специализация. Каратель кого? И какая мать в здравом уме и твердой памяти могла назвать сына "Баалом"? И из какого адского места произошла его латынеобразно звучащая фамилия?
Черноглазый будто читал мысли - взгляд его стал обжигающе холодным, полным ненависти. На секунду поддавшись страху, я тут же перенаполнилась новой злостью.
Да кто он такой? Пусть хоть сам Сатана, но раз служит у Дрейка, значит, прижмет свой укутанный кожаным плащом зад и подвинется.
- Ты хочешь сказать, что она что-то может? - Раздался его низкий, полный едкой насмешки, голос. - Да она всю команду за собой вниз утянет.
Я резко обернулась и посмотрела на Дрейка.
Нет, не потому что искала защиты - этому недовольному положением вещей брюнету я была готова ответить самостоятельно, а на Начальника посмотрела лишь потому, что его фон вдруг сильно изменился.
Как ни странно, Дрейк улыбался.
Тонко, проникновенно, почти ласково. А углы комнаты начали медленно покрываться изморозью.
Я видела, как оглянулся за спину Халк, как покосился на окно Декстер - на стекле задался исключительной красоты ледяной рисунок - кристаллы растекались в стороны, образовывая причудливый ледяной орнамент прямо на глазах у киллера. Эльконто выдохнул изо рта облачко пара, а Лагерфельд едва заметно вздрогнул.
- Баал. - Это имя в устах начальника прозвучало почти нежно. Но я явственно ощутила, как на моем загривке поднялись волосы. Наверное, то же самое произошло и с остальными, потому что блондин нехотя пригладил шею, а Аарон Канн отклонил голову назад и почесал затылок о воротник. - Ты сомневаешься в моей способности правильно подбирать членов отряда?
Никто не решался нарушить звенящую тишину.
Мои ноги мерзли в ботинках. Я чувствовала, что устала и морально выдохлась, но страх и напряжение от происходящего не позволяли даже шелохнуться.
Атмосфера нагнеталась.
Мужчина с черными глазами прилагал огромные усилия для того, чтобы не шагнуть назад. Волна, идущая от Дрейка, давила его к стене.
- Она - женщина.
- И?
Изморозь усилилась. Чейзер, глядя в сторону, повел плечами, поежился.
Баал продолжал источать ненависть. Он был таким же высоким, как Дэйн, только в отличие от платиновых волос коллеги, грива его была черной и спадала на плечи волнами. В глазах мерцали злые желтые искорки, напоминая просочившуюся на поверхность вулкана, лаву.
- Что может женщина? Это боевой отряд!
- Ты начал сомневаться во мне?
Мне совершенно не нравился тон Дрейка. Совершенно.
Не нравился он и Баалу, но тот продолжал молчать, глядя в сторону.
- Я задал. Тебе. Вопрос.
Напряжение в комнате возросло до той нехорошей отметки, когда еще секунда, и лопнет невидимая струна, а стекло разлетится вдребезги.
- Нет. - Раздался нехотя выдавленный ответ.
- Я не услышал.
Дрейк теперь не играл и не шутил. Он давил целенаправленно, равномерно, прессовал волю, складывал непокорного, как карточный домик. Такого на моих глазах еще не происходило. Я не знала, насколько хорошо понимали происходящее остальные, но моя чувствительность позволяла разглядеть оттенки и детали того поля, которое сейчас исходило от начальника. Холодное, пугающее, невероятно разрушительное по силе. Не дай Господь однажды испытать его воздействие на себе....
Секунда - две - три....
Давление возросло еще на ступень; в комнате стало трудно находиться.
- Нет! Я не начал сомневаться в тебе! - Проревел Баал. Не выдержал, отступил.
Мне на секунду даже стало жаль его. Потому что никто бы не выдержал. Ни в этой комнате, ни за ее пределами.
Я видела, как один за другим отводили в сторону глаза сильные мужчины. Возможно, они были друзьями, возможно, стояли друг за друга стеной, но ни один из них в этот момент не посмел бы пойти против Дрейка.
Начальник какое-то время пристально изучал Баала. Затем постепенно ослабил невидимую хватку, медленно разжал стальной кулак.
- Тогда сделай одолжение, не раскрывай больше рта, пока я не позволю.
Изморозь начала таять. На стенах и окне стремительно образовывался конденсат.
Взгляд черных глаз лезвием опасной бритвы резанул по моей коже - яростный, озлобленный, леденящий кровь. В этот момент я отчетливо поняла одну вещь - Баал не простит. Найдет способ, как отомстить. Не сейчас, так позже.
"Лучше бы я сама ответила ему, чем вот так...."