– Да иди, кто тебе мешает! – пожал плечами Леха.
– Ну вот, сколько народу, – проворчала Маня. – А если Сашка с Ксенькой тоже захотят, так что, всей кодлой туда попремся?
– При чем тут Сашка с Ксенькой? – возмутился Леха. – Они неизвестно где таскаются, а мы должны их ждать?
– Ребята, не ссорьтесь, ради Бога! – взмолилась тетя Лена. – По-моему, чем больше вас там будет, тем лучше. Если следить за Василисой будет кто-то один, она его приметит, а если по очереди…
– Точно! – захлопала в ладоши Маня. – Мы будем передавать ее друг дружке, как эстафету!
– Рано радуешься, – мрачно заметил Никита, – мы запросто можем ее завтра вообще не увидеть.
– Почему?
– О! Масса причин. Например, она решит завтра совсем не выходить из дому.
Это раз. И добавлю, это еще не худший вариант.
Все с удивлением на него уставились, а он продолжал:
– Ее может не быть в Москве!
– Ты думаешь, она уже успела увезти девочку? – схватилась за сердце тетя Лена.
– Тоже не исключено. Но она могла и просто уехать, сама по себе, праздники-то долгие, во многих фирмах каникулы аж до пятнадцатого января! Кроме того, она могла заболеть, поехать в гости и еще куча вариантов!
– Да, оптимистом тебя не назовешь, – засмеялся Гошка. – Но ничего, я почему-то надеюсь, что все будет не так мрачно.
Найдем мы эту Василису или, по крайней мере, хоть что-то о ней разведаем. Кстати, тетя Лена, вы не в курсе, у нее есть дача?
– Дача? Чего не знаю, того не знаю.
– В таком случае, будем считать, что дачи нет.
– Почему мы должны так считать? – заинтересовалась Маня.
– Потому что так легче, если дачи нет, – засмеялся Гошка.
– Не нужна нам дача, нам нужна удача! – вырвалось у Мани.
– Рифмовать дачу и удачу – это все равно что «полковник» и «подполковник», – язвительно заметил Никита.
– А зонт и горизонт можно? – запальчиво вскинулась Маня.
– Можно, но не нужно, – не повел бровью Никита. – Неинтересно.
– Я открою драный зонт и взгляну на горизонт! – произнес Леха. – По-моему, клево!
– Это что, зараза такая? – воскликнул Гошка. – Леха, тебе не стыдно?"
– Ни хрену лечки! Клевые стишата, а они нам просто завидуют, правда, Малыга?
– Чистая правда, Шмакодявый!
Рано утром четвертого января во дворе дома на Украинском бульваре было тихо и безлюдно. Только девочка лет двенадцати прогуливала на поводке крохотную пучеглазую собачонку в синем клетчатом пальтишке. А на лапах у собачонки были синие ботики.
– Подождите, я сейчас, – быстро сказала Гошке и Лехе Маня и решительно подошла к девочке. – Привет! Какая у тебя потрясная собака! Что за порода?
– Той-терьер, – с гордостью сообщила девочка.
– Как зовут?
– Ее Рикки, а меня Дина.
– А я Маня!
– Очень приятно, – благовоспитанно ответила Дина. – Что-то я тебя тут раньше не видела.
– А я не здешняя. На праздники в гости приехала. Слушай, а что это у нее на лапах?
– Ботики.
– Специальные собачьи?
– Именно. Это бабушка из Америки привезла. Очень удобно. У нее еще и теплые сапожки есть, на мороз.
– Ошизеть! Никогда собачьей обуви не видела! Вот здорово! У меня тоже есть собака, но большая, ирландский сеттер. Василиса.
– Василиса? Красивое имя. И сеттеры тоже очень красивые. Я вообще-то хотела большую собаку, но мама сказала, что большую ее нервы не выдержат.
Маня ожидала, что Дина как-то отреагирует на Василису, но… Однако просто оборвать разговор с такой приветливой девочкой было неловко, и Маня спросила:
– А она умная, твоя Рикки? ;
– Не то слово! У нее ума палата, как бабушка говорит! Все понимает, бабушке как-то стало плохо, так Рикки разбудила маму и отвела к бабушке. А потом врач сказал, если бы на полчаса позже, бабушка могла бы умереть. А еще к нашей соседке, тете… ой, как ты сказала твою собаку зовут?
– Василиса!
– А у нас соседка тетя Василиса, надо же!
Маня чуть не завопила от восторга.
– Так что с твоей соседкой случилось? – спросила она.
– Рикки у нас вообще очень редко лает, а тут вдруг прямо заходится и показывает на входную дверь. Бабушка выглянула, а там какие-то типы в Василисину квартиру лезут! Воры! Представляешь?
– И что твоя бабушка сделала?
– Милицию вызвала!
– Поймали их?
– Нет, бабушка их спугнула. И все благодаря Рикки!
– А чего воры именно к Василисе лезли?
Она богатенькая, что ли?
– Не знаю, просто она одна живет и днем у нее никого в квартире нет.
– А, понятно. А ты на каком этаже живешь?
– На четвертом, а что?
– Да ничего, так просто спросила. А сколько лет твоей Рикки?
– Три года. А твоей Василисе?
– Тоже три! – радостно соврала Маня. – Интересно, сколько всяких совпадений у нас.
Твоей псинке три года, и моей тоже. Мою Василисой звать, редкое имя, между прочим, и твою соседку Василисой, ты на четвертом этаже живешь, и я на четвертом…
– Правда?
– Ага. А какой у тебя подъезд?
– Второй.
– Обалдеть, и у меня второй!
– А какой у тебя номер квартиры? – опередила Маню Дина.
«Ну, теперь уж совпадения кончатся», – подумала Маня и сказала:
– Сорок три!
– Сорок три? А у меня сорок четыре.
Сорок три у тети Василисы.
– Считай, что тоже совпадение! Ну, ладно, Дина, мне пора, может, еще увидимся.
– Ты в нашем доме гостишь? – поинтересовалась Дина.
– Да нет, вон в том! – другую сторону Маня.
– ткнула пальцем в – А хочешь, приходи ко мне в гости? – неожиданно предложила Дина.
– В гости? – удивилась Маня. – Вообще-то я пока не знаю… А когда?
– Сегодня в пять часов.
– А у тебя что, день рождения?
– Нет, просто родители и бабушка сами пойдут в гости, а мне придется остаться с Рикки, и вообще мне неохота туда ехать.