И тут Аля подняла голову, смерила его презрительным взглядом и сказала гордо:
– Ваша мама права, вы – слизняк! – И она что есть силы захлопнула дверцу.
– Ого! – воскликнул Малыгин. – Достойный финал всей сцены!
Очутившись в безопасности, рядом с отцом, Маня вдруг дала волю слезам. Она прижалась к нему и горько плакала.
– Ну ты что, Манечка, все уже кончилось, ну не плачь, прошу тебя.
– Папа, папочка, ты… Ты… Ты такой молодец, ты так… так это сыграл…
На мгновение он обиделся, а потом вдруг рассмеялся:
– Да, наверное, ты права. Я так испугался, когда – увидел, что она тычет в тебя ружьем, что и тут, видно, сработал актерский инстинкт…
– Папочка, это была твоя лучшая роль!
– Несомненно! Я ведь спасал свою дочку.
– И спас!
– Честно говоря, теперь я думаю, что все было не так уж страшно.
– Ты что, папа? Она же психованная!
– Да, ты права, – посерьезнев, кивнул он и вытащил из кармана патроны. – Ты права, просто я легкомысленный человек, ты же знаешь. Ну, девушки, едем!
…Когда Аля с Инночкой были доставлены домой, Маня с отцом поднялись домой.
– Папа, спасибо тебе, ты… У меня просто нет слов.
– А у меня есть вопрос!
– Задавай свой вопрос!
– Ты часто попадаешь в такие переделки, а?
– Ну что ты, папа! Первый раз! А почему ты спросил?
– Характер у тебя такой… Только обещай мне, что впредь…
– Обещаю, папа! Думаешь, мне нравится, когда в меня целится сумасшедшая тетка?
– Значит, ты обещаешь?
– Конечно, обещаю!
– А теперь второй вопрос, тебе нравится эта игрушка?
– Пушистик? Очень.
– Хочешь такую?
– Папа, они ужасно дорогие.
– Да? Ну ничего, я получу гонорар и куплю…
– Нет, папа, не надо. Я уже большая…
– Да? – в голосе папы слышалось разочарование. – Жаль. Она мне так понравилась, эта игрушка.
…Когда папа ушел, выпив чаю и дав слово, что ничего не скажет маме, Маня посмотрела на часы; Странно, Сашки до сих пор нет дома. И тут она вспомнила про Зорика. Может, у них свиданка? Она набрала Ксюшин телефон. Та сняла трубку.
– Ксень, привет!
– Маня, ты?
– А Сашка у тебя?
– Нет. Ее Зорик у школы встречал.
– Ни фига себе!
– Да уж!
– Ксень, а я что тебе скажу…
– Ну?
– Инночка дома!
– Как? Хотя постой… Ты же сегодня прогуляла! Мне Сашка говорила. Ты за ней ездила, одна?
– Нет, не одна. Там такое было!
– Что? Что там было?
– А где Гошка?
– Причем тут Гошка? Он был в школе.
– Да знаю я. А где он сейчас?
– Понятия не имею, но причем тут Гошка?
– Я хочу ему все рассказать!
– А мне?
– И тебе! Но не повторять же сто раз одно и то же. Твердить одно и то же, по-моему, негоже!
– Маня, я тебя умоляю!
– А Гошка не говорил, куда собирается?
– Дома его нет?
– Нет.
– Может, он у Лехи?
– У Лехи тоже никого нет.
– Ну не знаю… Хотя подожди, Гошка сегодня на курсы пошел! Я вспомнила!
– На какие еще курсы?
– Ты забыла, он же ходит на курсы немецкого, к папашке в Германию собирается.
– Но курсы же… да, понятно.
– Маня, ты человек или нет?
– А в чем дело?
– Ты мне скажешь, что было на даче?
Мгновение подумав, Маня ответила:
– Расскажу, но при одном условии.
– – При каком условии?
– Если ты мне скажешь, что вы с Сашкой нарыли про маминого кавалера. Она почему-то молчит.
Тут замолчала Ксюша.
– Ксенька, ты меня слышишь?
– Слышу, слышу. Понимаешь, мне вообще-то Сашка не велела.
– Я ей не скажу, честное благородное, слово. Ксенька, это что-нибудь неприличное, да? Он что, бандит?
– Да ты рехнулась, какой бандит, он просто… композитор.
– Композитор? Ну и почему это надо скрывать? – с глубоким недоумением спросила Маня.
– Потому что… потому что он иностранец.
– Иностранец? Из какой страны?
– Из Франции.
– Французский композитор?
– Ну да.
– А почему это надо от меня скрывать?
Что-то я не пойму. Сашка думает наверно: композитор – это скверно?
– Не то, что композитор, а то что французский. Не понимаешь?
– Она боится, что мама за него замуж выйдет и уедет во Францию?
– Да!
– Ни-ког-да! – твердо ответила Маня. – Никогда мама не уедет!
– Почему ты так думаешь?
– Потому что она… Она артистка. Настоящая! Что ей во Франции этой делать?
И потом, говорят, что французы ужасные жадины, а у мамы две дочки, это невыгодно!
– Ну ты даешь, – рассмеялась Ксюша. – Но все равно, я тебе ничего не говорила.
Ну, теперь твоя очередь, рассказывай!
И Маня поведала Ксюше обо всем происшедшем.
– Мань, это все правда? – не поверила своим ушам Ксюша. – Ты ничего не приврала?
– Ну знаешь! – возмутилась Маня. – Не веришь, спроси у Али!
– Ладно, не обижайся, просто это так прямо как в кино. Она с ружьем, а тут врывается отец с пистолетом… Ну сама посуди!
– Но так и было!
– Ошизеть!
На другой день под вечер, когда Маня и Саша делали уроки, в дверь позвонили. Саша пошла открывать. На пороге стояла Аля, держа в руках что-то круглое, плоское, прикрытое кухонным полотенцем и источавшее упоительной аромат.
– А Маня-то дома? – спросила она, сияя улыбкой.
– Дома. Да вы проходите. Что это у вас?
На голос выбежала Маня.
– Аля! Привет!