— Нашёл! — объявил Икари и подозвал Хомму, который потягиваясь стоял у окна. — Передаю трубку сотруднику, который этим занимается. — С этими словами приятель протянул телефонную трубку Хомме.
На проводе была девушка по имени Кодзуэ Кимура, двадцати двух лет. В анкете о ней было сказано, что она занимается «свободной профессией». Голосок был тоненький, нежный. Манера говорить тоже немножко ребяческая. Все его объяснения она выслушала, но время от времени, не удержавшись, перебивала:
— Неужели это правда? Может быть, это телевидение, программа розыгрышей?
— Вполне естественно, что вы сомневаетесь, слишком уж для вас это неожиданно. Но это не ложь и не шутка. Мы узнали все ваши данные из базы компании с Розовая линия» — вам это что-то говорит?
Во всяком случае, Хомме удалось убедить её дослушать до конца.
— Кимура-сан, прошу простить меня за вторжение в личную жизнь, но ведь у вас мало родственников, верно? Вы сейчас одна живёте? Я прав, если скажу, что родители ваши уже умерли? Так ведь?
Голос Кодзуэ дрогнул.
— Но откуда вы знаете?
«Ого!» — Хомма сделал знак Икари и продолжал:
— Тот, кто первым разговаривал с вами по телефону, спросил, не стал ли за истёкшие два года кто-то из членов вашей семьи жертвой несчастного случая с огнём. Вы ответили, что такое было — верно?
Возникла пауза. После некоторого колебания Кодзуэ ответила:
— Моя старшая сестра…
— Старшая сестра?
— Да.
— Как случилось, что ваша сестра пострадала от пожара?
Судя по голосу, Кодзуэ была совсем растеряна:
— Я повешу трубку… Вы шутите? Вы не следователь, да? Прекратите, пожалуйста!
Икари выхватил у Хоммы трубку и назвал номер телефона следственного отдела:
— Вы записали? Всё в порядке? Теперь позвоните туда, назовите наши имена и спросите, работают ли такие в полиции. После этого скажите дежурному, что у вас срочное дело к следователю Хомме, и попросите, чтобы он ему передал, что вы ждёте от него звонка. Всё понятно? Но только ваше имя и номер телефона не говорите, выдумайте что-нибудь, что угодно. Если вы сделаете всё, как я сказал, дежурный моментально позвонит нам по тому телефону, с которого я сейчас говорю. После этого мы вам перезвоним. Мы сообщим вам и имя, и номер, который вы назовёте дежурному в полицейском управлении. Ясно? Это и будет доказательство того, что мы вас не обманываем. Ну, попробуем?
Кажется, Кодзуэ уразумела. Когда она повесила трубку, Икари повернулся к Хомме:
— Всё же самая близкая тропка — знакомая, пусть и в обход.
— Извини, — отозвался Хомма, отирая пот со лба.
— Да ладно, что там! Я уже весь извёлся. — Икари схватил сигарету и закурил. — Ну а после того, как ты установишь личность этой девочки, Кодзуэ, — что ты будешь делать дальше?
Хомма покачал головой:
— Доказательств нет, но я уверен…
— В чём это?
— Когда-то мы с тобой рассуждали о том, чем сейчас могла бы заниматься Кёко Синдзё. Ещё тогда мне это пришло в голову. А увидев эту толстую пачку распечатанных данных, я уверился окончательно.
Да, теперь он прочно ухватил то, что тогда мелькало, не даваясь в руки.
— После того как Кёко Синдзё потерпела неудачу с Сёко Сэкинэ, она ищет новую жертву. Она спешит. Вероятно, она чувствует опасность.
— Верно. Вполне возможно.
— Вот видишь! И в этой ситуации она может не начинать всё с нуля. Она может использовать те данные, которые у неё уже есть. Я думаю, что она их сберегла. Она очень осмотрительная женщина. Наверняка на крайний случай что-то припасла.
— Точно, — хмыкнул Икари.
— В таком случае более всего вероятно, что она кинется прямо к тому, что когда-то бросила на полпути, переключившись на другое. Не явится ли она к той, которая была её «кандидатурой номер один»? Вот почему я хочу непременно встретиться с этой девушкой.
— Так ты считаешь, что Кёко Синдзё придёт к Кодзуэ?
В это время телефон зазвонил. Хомма схватил трубку. Послышался знакомый голос коллеги, который назвался дежурным по управлению.
— Поступил звонок от девушки по имени Акико Сато, она хочет, чтобы Пон-тян с ней срочно связался по телефону. Я сказал, что ты в отпуске, но она настаивала…
Хомма отметил про себя, что его после долгого перерыва опять называют по прозвищу — Пон-тян. Не очень-то почтительно, но…
— А какой номер телефона?
— Говорит, четыре четвёрки, четыре пятёрки. Может, это шутка?
— Нет-нет, всё нормально. Спасибо.
Повесив трубку, он вновь набрал номер Кодзуэ. Икари стоял рядом.
— Не очень-то у этой девушки богатая фантазия, — заметил он.
Кодзуэ взяла трубку сразу же. Хомма старался говорить с ней как можно более ровным тоном:
— Алло, это госпожа Кодзуэ Кимура? Имя — Акико Сато. номер четыре четвёрки, четыре пятёрки. Верно?
Голос у Кодзуэ был такой, словно она вот-вот расплачется:
— Так вы всерьёз…
— Это случилось три года назад, в середине ноября тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Было воскресенье, поэтому… Кажется, девятнадцатое ноября. Сестра очень сильно пострадала, — рассказывала Кодзуэ, понемногу успокоившись.
19 ноября 1989 года. Ошибки быть не может. В этот день поздно ночью Кёко появилась у Каору Судо с обожжённой правой рукой.
— Сильно пострадала?
— Да. Обгорела, и от недостатка кислорода пострадал мозг… После этого она уже не поднялась, а летом прошлого года умерла.
Всё, что комом стояло у него в груди, растаяло без остатка. С глаз спала пелена.
Это удача. Точное попадание!
Вот, оказывается, в чём причина! Кёко Синдзё потерпела провал с намеченной жертвой, той самой «кандидатурой номер один», чью семью следовало уничтожить. Оказывается, сестра девушки не умерла, а стала инвалидом. Позже, когда жертву нужно было «отправить в бега», могло возникнуть препятствие: поскольку инвалид остался бы брошенным без присмотра, начали бы розыск. Тогда, кто знает, с какой стороны могло грозить разоблачение? Это было опасно, и Кёко Синдзё не смогла осуществить свой план.
Вот почему она переключилась на Сёко Сэкинэ. На только что потерявшую мать Сёко Сэкинэ.
Что подумала Кёко, когда прочла в газете заметку о гибели Тосико Сэкинэ? Обрадовалась, наверное. Подумала, что одной заботой стало меньше. Она, скорее всего, счастлива была появлению нового варианта.
Однако у него есть ещё вопросы к Кодзуэ. Хомма, чуть повысив голос, продолжал:
— Кодзуэ-сан, ваша сестра пострадала от пожара, верно?