Один из адвокатов помельче, тот, что пониже ростом, произнес:
— Расследование состоялось, но обвинения не были подкреплены доказательствами.
— А еще мистер Хейг указал на то, что детективу Росси неоднократно ставилось на вид несдержанное поведение, — заметил Грин.
Положив конверт, я постучал пальцами по краю стола. Оператор осторожно отступил назад к автомату с питьевой водой и навел камеру на меня.
— Мистер Грин, — начал я, — вы должны знать, что мой напарник Джо Пайк — бывший сотрудник полиции Лос-Анджелеса.
— Мы наслышаны о мистере Пайке.
— Я часто сотрудничаю с полицией Лос-Анджелеса, и у меня там много знакомых, так же как и в офисе окружного прокурора.
Джонатан Грин снова подался вперед, выражение лица у него было очень серьезное и искреннее.
— Мне не нужны «шестерки». Поверьте, такого добра у меня хватает. — Он старался не смотреть на адвокатов помельче, но не сдержался. — Мне нужен честный детектив, который не станет говорить мне только то, что я хочу услышать. Мне нужна правда. Без правды у меня ничего нет. Это понятно?
Я кивнул. Кажется, я начинал потихоньку понимать, почему он был одним из лучших в стране адвокатов по уголовным делам.
— То, что мы сейчас с вами обсуждаем, является лишь небольшой частью общей картины, — сказал Трули. — В настоящий момент на нас работают шестнадцать частных детективов, и всего их будет, наверное, не меньше тридцати, но вы единственный, кому предстоит изучать данный аспект дела.
Адвокат помельче, что был повыше ростом, уточнил:
— Помимо детективов у нас в команде четырнадцать юристов.
Адвокат помельче, что был пониже ростом, поддакнул:
— Не говоря уже о восьмерых судебно-медицинских экспертах и троих криминалистах.
Похоже, он произнес это даже с некоторой гордостью. Достижение мира через превосходство в огневой мощи.
— Лучшая защита, какую только можно получить за деньги, — тихонько присвистнул я.
Джонатан Грин оставался серьезным.
— Как я сказал, работы у нас много, и с каждым днем ее объем только увеличивается. Ну так как, мистер Коул, вы нам поможете?
Откинувшись назад, я задумался, затем поднял конверт.
— А что, если я установлю, что Росси чиста?
— Значит, так тому и быть. В собственных интересах и интересах своего клиента я обязан досконально изучить все возможности. Понятно?
— Куда бы это ни привело, — уточнил я.
— Совершенно верно.
— Незыблемые моральные принципы.
— На том зиждется моя репутация.
Я посмотрел на часы с Пиноккио. Посмотрел на фотографию Люси Шенье.
— Если Росси чиста, я так и доложу, — наконец кивнул я.
— Другого мне и не нужно.
Джонатан Грин протянул мне руку, и я ее пожал.
Мы обсудили размеры моего гонорара, Эллиот Трули выписал чек, и Большая Зеленая Адвокатская Машина выкатилась из моего кабинета. Стоя в дверях, я проводил взглядом процессию, которая направилась к лифтам. Оператор продолжал фиксировать каждый шаг. Синди, агент по продаже косметических товаров, чей офис расположен по соседству с моим, в этот момент как раз выходила из лифта. Увидев Джонатана, она просто остолбенела. Синди не сводила с него глаз до тех пор, пока двери не закрылись, после чего повернулась ко мне и улыбнулась. Недоверчиво.
— Это он? Тот самый адвокат?
— Джонатан Грин.
— Я видела его по телевизору. Он очень знаменитый.
Я поднял руку со скрещенными пальцами.
— Да, ему без меня никуда.
Открыв дверь, Синди обернулась и вопросительно подняла брови:
— Я всегда знала, что ты ловкач.
— Это все моя слава. Она идет впереди меня.
Рассмеявшись, Синди скрылась в своем офисе. Синди — она такая.
Вернувшись в свой кабинет, я закрыл дверь и посмотрел на фотографию Люси Шенье. Она была снята на заднем дворе своего дома, в шортах, спортивных ботинках и футболке с эмблемой Университета штата Луизиана. Я храню эту фотографию у себя в кабинете с тех самых пор, как Люси прислала мне ее чуть больше трех месяцев назад, и часто смотрю на нее. Люси тоже была юристом, но ее не показывали по телевизору. Увы. Я вгляделся в фотографию повнимательнее. Что-то в ней было не так, и я, проницательный сыщик, дедуктивным методом определил, что причиной тому оператор, налетевший на шкаф с картотекой. Я, конечно, мог бы догнать и пристрелить засранца, но, пожалуй, это было бы перебором. К тому же он являлся частью Большой Зеленой Адвокатской Машины, а соратникам негоже убивать друг друга. Джонатан Грин может решить, что я слишком уж мелочный.
Поправив фотографию, я прошел к столу и набрал рабочий телефон Люси в Батон-Руж, штат Луизиана. Если Джонатан Грин произвел впечатление на Синди, возможно, он произведет впечатление и на Люси Шенье. Я люблю выпендриться.
Приятный голос с южным акцентом ответил:
— Офис мисс Шенье.
Помощник Люси, миссис Дарлен Томас.
— Это я.
За три месяца, прошедших со времени моей поездки в Луизиану, я уже много раз звонил сюда, и звонки становились все более частыми.
— Здравствуйте, мистер Коул. Как ваши дела?
— Прекрасно, Дарлен. А ваши? — Болтовня ни о чем.
— Все замечательно, благодарю вас. Сожалею, но сегодня мисс Шенье весь день проведет в суде.
— О-о… — Разочарование.
— Однако она будет звонить сюда, чтобы узнать, нет ли каких-либо сообщений, — продолжила Дарлен. — Я ей передам, что вы звонили.
— Дарлен, передайте Люси, что мне очень одиноко.
— Я ей передам, что мистер Коул сказал, что ему очень одиноко, — рассмеялась Дарлен.
— Дарлен, передайте ей, что я скучаю. Что с каждым мгновением я тоскую все больше и больше и уже не в силах переносить тяжесть разлуки.
— О боже, ну что вы такое говорите! — ахнула Дарлен.
Я улыбнулся. В этом была заслуга Дарлен.
— Дарлен, я вам говорил, что у вас очень сексуальный голос?
— Так, а вот это уже лишнее. Прекратите говорить глупости, не то я пожалуюсь мисс Шенье!
Мы попрощались, и я позвонил Пайку, чтобы сообщить, что у нас снова есть работа. Автоответчик включился после первого же гудка и пискнул. Раньше у Пайка было записано обращение из всего одного слова: «Говорите», но, похоже, он решил, что и этого будет много. Теперь остался один только писк. Когда я спросил Пайка, как люди должны догадываться, куда они попали и что им нужно делать, он ответил: «Проверка на сообразительность».