Я ехала домой и рассуждала про себя. Итак, Татьяна Александровна, что мы имеем, учитывая вновь открывшиеся факты? Хорошая женщина Элеонора Браун открыла свое ателье, раскрутила его, потом в возрасте тридцати двух лет вышла замуж за мужчину с ребенком… Не совсем ребенком, ну, скажем так: взрослой дочерью. Потом муж умирает, она остается с падчерицей. Заметим, не выгнала ее, как в старых страшных сказках про злую мачеху, и не заставила делать по дому всю грязную работу, а продолжала содержать. А вот девочка даже не работала в ателье, не помогала мачехе. Потом мачеха покинула этот мир, а значит, и свое рабочее место. Но тогда получается, что работников ателье стало меньше не на пять человек, а даже на шесть! И доход снизился. Но какой предприниматель будет реорганизовывать свое предприятие так, чтобы оно приносило меньший доход?! Только идиот, а Капитолина на такую не похожа. Тогда что получается? Двойная бухгалтерия? Однозначно. Похоже, плохая девушка Капитолина действительно стала работать с надомницами. Ну и что, собственно говоря? Это, конечно, нарушение законодательства, но в тюрьму за это не сажают, я имею в виду при таких размахах. И при чем здесь пропавшие с фабрики швеи? Да ни при чем! А если я опять ищу не там? И что я, в самом деле, прицепилась к этому злосчастному ателье?! Прицепиться больше не к чему? А ведь и вправду не к чему. Да, Татьяна Александровна, кажется, вы опять в тупике…
Дома я переоделась в свои старые трико и майку, сварила себе кофе и разогрела остатки гречневой каши.
Неужели это действительно тупик? Неужели завтра выяснится, что Капитолина наняла десяток швей-надомниц, и все ее финансовые нарушения яйца выеденного не стоят! А я начну разрабатывать… кого на этот раз? Родственников Бейбулатовой Ольги? Кажется, их я еще не донимала подозрениями. Но надо же когда-то начинать!
Я пила горячий кофе, а в голове крутилась одна мысль, не дававшая мне покоя: нет, что-то там нечисто, в этом ателье. Настолько все странно, мутно и подозрительно, что так и тянет вывести там всех на чистую воду! Я просто нутром чувствую, что финансовые махинации «новой метлы» – это еще полбеды! А меня моя интуиция еще ни разу не подводила. (Тьфу-тьфу-тьфу!) Да и что я была бы за частный сыщик, если бы не было у меня этого чутья?!
Нет, достать родственников Ольги Бейбулатовой (а действительно, странное сочетание имени и фамилии!) мы еще успеем. А пока будем следить за Капитолиной и ее бойфрендом по имени Тарас. Если они такие темные лошадки, что ж, будем пасти их, пока не найдем что-нибудь такое-эдакое, будем таскаться за ними повсюду, и тогда обязательно что-нибудь да всплывет! Как это бывало не раз…
На следующее утро я встала пораньше и отправилась к дому, где жила Капитолина. По дороге я заехала в круглосуточный супермаркет и приобрела там пару бутылочек питьевого йогурта и два слоеных пирожка. Неизвестно, сколько придется мотаться за этой Капитолиной, так хотя бы с голода не умру. Пакет, лежащий у меня на заднем сиденье, содержал черного цвета парик, белую кружевную шаль, две пары больших темных очков и голубую косынку. Эти шпионские прибамбасы я приготовила на случай, если придется экстренно менять внешность.
Итак, я мчалась по свободным пока улицам по адресу: Колокольцева, дом номер сто сорок один. Во дворе я сразу заметила белый «Фольксваген Поло». Неподалеку от него одна из машин собиралась выезжать. Я подождала, пока помятая в уличных столкновениях «восьмерка» покинет двор, и быстренько заняла ее место. Отсюда объект моего наблюдения был прекрасно виден, и я приготовилась ждать.
В половине девятого я решила, что можно бы уже и позавтракать, и открыла одну бутылочку йогурта. Машины одна за другой покидали двор, но «Фольксваген Поло» упорно стоял на своем месте. Ничего, у меня хватит терпения дождаться его хозяйку.
Хозяйка появилась без четверти десять. Ого! Долго спишь, красавица! А еще бизнесом владеешь! Капитолина не спеша подошла к машине, села в нее и принялась копошиться в бардачке. Я хорошо видела это через лобовое стекло. Прошло минут десять. Машина с места не трогалась. И чего она ждет, интересно? У моря погоды? Так ведь и так погода сегодня – хоть куда! Светит солнышко, дождем и не пахнет, и хотя дует прохладный ветерок, зато не жарко. И вообще, сегодняшняя погодка для такого времени года, как осень, – просто подарок!
И тут я увидела, как из первого подъезда, откуда десять минут назад вышла Капитолина, показался вчерашний молодой человек, с которым она ходила в кафе. Своей развязной походкой, не спеша, он подошел к машине, докурил сигарету, бросил бычок себе под ноги и сел в машину со стороны пассажирского сиденья. Ага, значит, это у нас – Тарас. Что ж, будем знакомы. «Фольксваген» тронулся и медленно поплыл в сторону выезда из двора.
Я повернула ключ в замке зажигания. Сейчас, ребята, я стану вашим хвостиком и буду таскаться за вами как приклеенная. И – уж не обессудьте – выясню про вас все, что только можно.
Они остановились возле сетевого магазина, который находился буквально в трех минутах езды от ателье. Капитолина с хозяйственной сумкой вышла из машины и направилась к дверям магазина, а ее бойфренд остался сидеть на своем месте.
В этот раз я была готова быть рядом с объектом моего наблюдения, не привлекая его, вернее, ее, внимания. Я остановила машину метрах в тридцати от авто Капитолины, быстро надела черный парик, очки и, бросив взгляд на себя в зеркало, выскочила из машины.
Когда я вошла в магазин, она была практически у самой кассы с корзиной в руке. Я схватила с ближайшей полки литровый пакет ананасового сока и тоже двинула к кассе.
В очереди я оказалась через одного покупателя от Капитолины. Я выглянула из-за плеча впереди стоящего дедка и увидела в ее корзине несколько пакетов с обезжиренным кефиром, консервные банки с килькой в томатном соусе, упаковку сухарей и что-то еще, лежащее под сухарями. Расплатившись на кассе, девушка небрежно побросала покупки в сумку и вышла из магазина. Когда ее машина отъехала от крыльца, я прыгнула в свою «девятку», бросив сок на заднее сиденье.
Вторая остановка была уже возле ателье. Капитолина припарковала свою белую красавицу на стоянке, потом вместе с бойфрендом покинула машину и вошла в ателье. Думаю, мне в моем новом виде тоже можно посетить его, вряд ли там меня узнают. Я подошла к крыльцу, едва парочка скрылась за дверью.
Та же самая приемщица, что была здесь два дня назад, расплылась в широкой улыбке, увидев меня:
– Здравствуйте! Вы хотите у нас что-то заказать или посмотрите готовое платье?
– П-посмотрю г-готовое, – сказала я, заикаясь, к тому же измененным голосом.
Но я напрасно волновалась: приемщица не узнала меня.
– Тогда пройдите сюда, – она указала рукой на красную портьеру, закрывающую вход в выставочный зал, – здесь у нас готовые изделия, и вы можете себе что-то подобрать, а если вам нужно будет уменьшить длину или подшить рукава…
Все это мы уже слышали. Полина Ефимовна – сама любезность! Я кивнула ей и отправилась в выставочный зал «выбирать» платье. Через некоторое время я услышала голос Капитолины, она разговаривала с приемщицей. Схватив с вешалки первое попавшееся платье, я вышла из выставочного зала и подошла к Полине Ефимовне.