– А что случается с парнями, которые все берут на себя?

Они оба рассмеялись и распрощались. Когда в дверь постучал Франк, Аманда все еще сияла.

– Настоящая улыбка Чеширского кота, – заметил он. – Хорошие новости, угадал?

Аманда покраснела.

– Могло быть хуже.

– Ну что же, у меня тоже есть хорошие новости. Арт Прочаска хочет с нами встретиться.

– Когда?

– Сейчас. Хватай пальто.

В тот вечер, когда Беркли выиграл чемпионат страны по плаванию, Аманда отправилась праздновать это событие вместе с друзьями по команде. Их случайно занесло в бар с мужским стриптизом. Аманда вопила вместе со всеми, но втайне была смущена. Когда они вошли вместе с Франком в клуб «Джунгли», она почувствовала еще больший дискомфорт. На сцене женщина с неестественно большим бюстом вяло танцевала под оглушительную музыку. Аманда отвела глаза и последовала за Франком мимо бара в небольшой зал, в конце которого находился офис. У дверей стоял человек с бычьей шеей и массивными плечами.

– Мы пришли к мистеру Прочаске, – сказал ему Франк.

– Он вас ждет.

Арт Прочаска с трудом умещался в кресле, сидя за письменным столом в конце длинной комнаты. За время, прошедшее с дела Кардони, он набрал вес и выглядел устрашающе. В сшитом на заказ костюме он хотел казаться порядочным человеком. Они с Франком пожали друг другу руки через стол.

– Давненько не виделись, Арт.

– Пару-тройку лет.

– Это моя дочь, Аманда. – Рука Аманды исчезла в огромной лапище гангстера. – Возможно, ты ее помнишь. Она помогала мне с ходатайством в Седаре.

– Приятно повидаться, – сказал Прочаска и снова обратил все свое внимание на Франка. – Мартин сказал, ты хотел поговорить.

– И я благодарен за быстрый ответ.

– Я не уверен, что смогу помочь, но попытаюсь. Что ты от меня хочешь?

– Я хочу знать, что случилось в доме в округе Милтон четыре года назад, – сказала Аманда.

Прочаска удивился, что вопрос задала Аманда. Но ответил, повернувшись к Франку:

– Меня там не было. Я всю ночь играл в картишки. У меня пять свидетелей.

Аманде захотелось сразу же дать понять Прочаске, что она вовсе не секретарша Франка.

– Я уверена, что у вас замечательные свидетели, мистер Прочаска, – решительно сказала она. – Но я тоже там была и видела, как вы уезжали, когда я подъехала.

Прочаска снова повернулся к Аманде. Она упрямо смотрела ему в глаза.

– Вы ошибаетесь.

– Возможно, тем более что у вас пять свидетелей, – ответила Аманда с улыбкой, которая говорила, что ее на все это дерьмо не купишь. – Но давайте решим, просто ради интереса, что я не ошибаюсь. Что вы делали в доме в такое неурочное время?

– Какое это имеет значение?

– Я защищаю бывшую жену Кардони, Джастин Касл. Ее обвиняют в совершении нескольких убийств на ферме в округе Малтнома. Там в подвале нашли кустарную операционную. Другие жертвы были похоронены на территории фермы.

– Ну и что?

– Место преступления совпадает во всем, до мелочей, с местом преступления в округе Милтон.

– И что?

– Можно допустить, что четыре года назад Винсент Кардони отрезал собственную руку, чтобы все поверили, что он убит. Если Кардони пытался убедить всех, что он мертв, было бы кстати, если бы я заметила вас перед тем, как нашла руку.

Прочаска смотрел на нее, как бык перед атакой.

– Мне вовсе не хочется доставлять вам неприятности, мистер Прочаска. Более того, я полагаю, что Мартина Брича заинтересует предположение, что Кардони жив. Да и вас тоже, если учесть, что Кардони пытался вас подставить.

Прочаска раздумывал над словами Аманды.

– Все, что ты нам скажешь, Арт, дальше не пойдет, – уверил его Франк.

Когда Прочаска наконец заговорил, он обращался к Аманде:

– Я в этом доме никогда не был, ясно?

Аманда кивнула.

Прочаска наклонился вперед и заговорил так тихо, что его почти не было слышно из-за гремящей в клубе музыки:

– У Мартина были дела с одним доктором из больницы Святого Франциска. Доктор сильно нагрел Мартина, так что он хотел бы вернуть бабки. Затем этот врач оказался среди жмуриков, которых копы нашли около того дома, но деньги исчезли. Мартин думал, их забрал Кардони.

Прочаска подождал, чтобы убедиться, что Аманда улавливает ход его мыслей.

– В ту ночь, когда вы нашли руку, внезапно позвонил Кардони и сказал, что хочет заключить мир. Что бабло у него в доме. Пусть Мартин кого-нибудь пошлет. Мартин послал меня. Как только я увидел руку, я понял, что это подстава, сел в машину и уехал. Вот и все.

– И деньги вы не нашли? – спросила Аманда.

– Если Кардони хотел меня подставить, значит, никаких денег там не было, ежу понятно.

* * *

Как только за ними закрылась дверь, Прочаска позвонил Мартину Бричу:

– Знаешь что, Мартин? Вполне возможно, что Винсент Кардони жив.

– Джаффе по этому поводу хотел тебя видеть?

– Он защищает бывшую жену Кардони. – Он рассказал своему боссу о встрече с Франком и Амандой.

– Сукин сын, – сказал тот, когда Прочаска закончил. – Если Кардони вернулся в Портленд, я хочу, чтобы вы его нашли раньше, чем это сделают копы.

49

Эндрю Волков придвинул свою тележку поближе к стене, чтобы пропустить двух терапевтов. Они были так увлечены разговором, что даже не заметили невзрачную личность в сером комбинезоне. Когда они прошли, Волков двинул тележку вперед. В этот момент он заметил, что еще один доктор следит за ним из конца коридора. Волков дернул головой, и врач отвел взгляд, но не было сомнений, что именно он объект его внимания.

Врач направился к Волкову, который развернул свою тележку и двинулся в противоположном направлении. Из коридора был поворот направо, и он туда свернул. В середине коридора располагался выход на лестницу, ведущую в подвал. Он оставил свою тележку рядом с дверью, подождал несколько секунд, затем распахнул дверь во всю ширь, для того чтобы ей понадобилось время закрыться. Если врач действительно следит за ним, открытая дверь послужит приманкой. Если он не заметит, как она раскачивается, тогда тележка укажет, куда он пошел. Только идиот не догадается.

Волков начал медленно спускаться по лестнице, задерживаясь на каждой площадке, пока не услышал, как открылась дверь в коридор. Он был прав. За ним следили. Он немного подождал, потом продолжил спускаться по лестнице, стараясь ступать тяжело, чтобы звук его шагов эхом отдавался в лестничном проеме. Достигнув подвала, Волков открыл дверь так, чтобы она громко захлопнулась. Перед ним тянулся узкий коридор, который еще больше сужали ничем не закрытые тепловые трубы, прикрепленные к стенам. На большом расстоянии друг от друга висели тусклые лампочки. Воздух был сырым и прохладным. Волков размеренно шел по коридору, пока не дошел до поворота к бойлерной. Он дождался, когда откроется дверь подвала, свернул в сторону и прижался к стене. Услышал приближающиеся шаги. Звук шагов прекратился у поворота в бойлерную. Затем из-за угла показался врач.