«Если так дальше продолжим, то останемся на мели, — прикинул Макс наличность. — Надо переходить на домашнее питание. Неизвестно еще, сколько здесь пробудем и на что могут понадобиться деньги. С сегодняшнего дня будем закупаться в магазине и пользоваться дворовой кухней. И лохов тоже нельзя упускать, если они подвернутся. Мы на юге или где?»
Он даже не замечал, что думает словами подруги, так незаметно и крепко они запали в голову.
Официант подошел рассчитываться. Майя достала кошелек.
— Не надо! — возразил Макс. — Я сам заплачу.
После завтрака ему хотелось не прилечь на часик в тенечке, а прыгать и скакать. Кофе сделал свое дело.
— Я обещал тебе показать местные достопримечательности, — напомнил Макс. — Первой по плану у нас Лисья бухта.
Они двинулись по набережной, заполненной прилавками и заведениями. Здесь продавалось все, что только могло понадобиться отдыхающему любого пола и возраста. Майя крутила головой и не поспевала за спутником, хотя он двигался прогулочным шагом, а Макс только посмеивался и поглядывал на подругу влюбленными глазами. Так они дошли до гаражей, памятных Верещагину по походу за водой в санаторий, только теперь у гаражей появился второй этаж, в котором обитали скутеры и катера. Жизнь кипела у Черного моря. От отдыхающих было не протолкнуться.
Набережная закончилась, и стало полегче. Тропа тянулась вдоль узкой полоски галечника и уходила за мыс. Макс сунул ноги в кеды, легкомысленно подложив шнурки под ступню. Они завернули за мыс. Тропинка оборвалась. Дальше было море. Мелко, по щиколотку, но все равно обувь мочить не хотелось. Впрочем, для желающих заботливые туристы накидали камней, по ним можно было скакать, при условии, что ты молод или имеешь сноровку. Метров через тридцать тропинка продолжалась и вела вверх по глинистому склону.
Макс шел первым, подавая, как галантный кавалер, даме ручку. Майя довольно шустро скакала с камня на камень, временами удерживая от падения своего рыцаря. Они достигли откоса. Макс отважно прыгнул на тропинку и потащил Майю за собой. Мокрая подошва скользнула. Макс вывернул стопу, чтобы упереться рантом, но мягкая резина кедов не давала такой возможности.
— Не хватало только сорваться, — пропыхтел под нос Макс, представляя, как они слетают в море. Невысоко, неглубоко, но постыдно.
Он неимоверным усилием выдернул подругу, балансируя на одной ноге и наклонившись всем корпусом к склону, почти бодая его. Они вскарабкались на ровную площадку. Майя, казалось, не заметила, как близко было падение.
— Далеко еще? — спросила она.
— Придется пройтись. — Макс не помнил, сколько осталось до бухты.
Он вытряхивал грязь из кеда, который во время маневра почти слетел с ноги. Обулся и плотно зашнуровал.
— Надо было надеть берцы, — сказал он.
— По такой-то жаре?
— А тебе удобно? — покосился Макс на босоножки подруги. Они были на удивление чистые.
— Нормально.
Навстречу им шли туристы. Высокий бородатый козел лет пятидесяти в круглых очках, клетчатой рубашке, шортах и сандалиях, с ним две женщины, полноватые, хипповские, лет по тридцать. Должно быть, гарем. У Макса, привыкшего разбираться в людях с первого взгляда, уверенность в этом возникла четкая.
— Здравствуйте, — прощебетала Майя.
— Здравствуйте, — вежливо кивнул козел. Вслед за ним случайных путников поприветствовали его жены, как добрых старых приятелей.
«За своих, что ли, приняли? — изумление Макса было непонятным ему самому, с гнильцой и подозрительностью. — На кого же мы в таком случае похожи? А ты быстро обживаешься, подруга».
Дорожка вела с холма в новую впадину, с небольшим участком пляжа. Оползневые языки, которые Крым высовывал после каждого хорошего дождя, повсюду лизали Черное море. На пляжике принимала картинные позы обнаженная женщина, ее ловил в видоискатель беззастенчивый фотограф.
«Красивая, — заметил Макс. — Что называется, все при ней. Этот черт портфолио для домашнего употребления делает или с целью наживы?» Но интересоваться у фотографа не стал, а сказал Майе, когда они отошли подальше:
— Добро пожаловать в Лисью бухту!
— Да уж. — Она потупила глазки. — Это обещанные достопримечательности?
— Настоящих достопримечательностей ты еще не видела. — Макс был и сам немало смущен, но держался бодро.
С пляжика тропа резко устремилась на крутую стенку, которую надо было брать штурмом с разбега и в одном месте подтягиваться, упершись руками в бугры по обеим сторонам прохода. Макс так и поступил. Залез, подал Майе руку и затащил подругу к себе. Дальше дорога была ровной, спускалась по отлогому склону вдоль обрыва, но можно было сойти к морю и двигаться по белому песчаному пляжу. Появились редкие палатки. А вот дальше… Дальше начиналась настоящая смесь птичьего базара с гуманоидным лежбищем.
— Ух ты, ни фига себе! — вырвалось у Макса, когда ему открылась целиком Лисья бухта.
Некогда живописная в своем первозданном запустении, она превратилась в пошлое пристанище для диких туристов и нудистский пляж. Между холмов бок о бок стояли тенты, палатки и торговые шатры. Четверо молодых татар возводили из ракушечника обширную постройку, вероятно будущий магазин или кафе. Жизнь кипела и сверкала у моря лоснящимися телами.
— Пошли купаться!
Майя сняла босоножки и побежала вниз, Макс поплелся следом.
По мере приближения к сердцу бухты скопление отдыхающих диким и бесконтрольным образом граждан росло. Ничего подобного во времена своей службы Макс и вообразить не мог. Лисья бухта всегда пустовала, сколько он помнил. С наступлением новой эпохи все решительно изменилось. У людей в изобилии появились машины, деньги и время, чтобы отдыхать. Нравы также стали свободнее. Одежда теперь считалась признаком дурного тона или, в лучшем случае, оправданием болезненной глупости, когда новоприбывший надолго вылезал под солнце, а потом весь остаток отпуска прятался в рубашку с длинными рукавами и штаны до пят. Майя немедленно облачилась в общепринятый костюм Евы, сложила одежду кучкой и крикнула:
— Никитин, не стой, иди ко мне!
Макс покорно затопал, оглядываясь. Майя выбрала место неподалеку от стаи нудистов. Стройная ушастая девушка с эльфийским причесоном возлежала с сонными видом, безбоязненно подставляя себя жгучим лучам, кожа у нее сделалась почти черная. Вокруг девушки образовался мужской коллектив с доминирующим самцом и тремя кавалерами-отгонышами, которые всегда шляются вокруг пары, держат лидера начеку и готовы заменить его при исчезновении.
Макс стыдливо оставил трусы и последовал за подругой.
— У нас пятнадцать минут, — строго предупредил он, показывая циферблат водоустойчивых «Касио». — Солнце уже высоко. Освежаемся, сушимся и в одежду.
— А я крем от загара забыла взять, — беспечно отозвалась Майя. — Плевать. Облезу.