– Лучше через двадцать…
Вернувшись в назначенный срок, Курт увидел, что Агнесса уже в постели, и из-под одеяла выглядывает только соломенная макушка коротко остриженных волос и глаза.
– Присядьте здесь, Брат…
Она высунула наружу тоненькую руку и указала на стоящий рядом с кроватью стул. Курт едва успел устроиться поудобнее, как она схватила его ладонь и крепко сжала своими. Матерь Божья! Да что же она… И едва успел сдержать пытающееся вырваться наружу ругательство, почувствовав, что из него словно начинают тянуть нечто. А Сестра провалилась в сон мгновенно. Будто в обморок. Ну что ж, с него не убудет…
Очнулся Вальдхайм от того, что заурчал желудок. Причем так громко, будто ничего не получал уже несколько дней, и теперь настойчиво требовал своего. В комнате было темно. Только чуть желтоватый свет Скорпии, первой луны Новой Тевтонии, напоминал, что уже далеко за полночь. Курт взглянул на часы – ого! Пора будить Сестру Агнессу. Им предстоит неприятная, но необходимая работа. Осторожно высвободил руку, которую та по-прежнему сжимала. Поднялся, с удивлением ощущая некоторую слабость. Затем чуть наклонился и негромко произнес:
– Сестра, пора. Сейчас взойдет Лютеция.
Поскольку в темноте он видел не хуже, чем днем, то прекрасно рассмотрел, как Агнесса тихо вздохнула, потом хлопнула ресницами пару раз, и вдруг сладко потянулась:
– Благодарю вас, Брат! Сейчас буду готова…
Курт едва успел отвернуться – девушка, оказывается, спала нагой.
– Я подожду вас за дверью, – буркнул он, исчезая в проеме, и услышал вслед:
– Распорядитесь об ужине, Брат…
Когда она появилась, Вальдхайм раскрыл рот от удивления. Агнессу цу Штемпке было просто не узнать: исчезла прежняя подростковая худоба, глаза налились яркой синевой, столь обычной для Тевтонии. Даже волосы вроде стали гуще и чуть длиннее. И вообще весь вид девушки выражал невообразимое довольство. Но больше всего удивила тревога, написанная на ее лице. Увидев, что Курт спокойно ожидает ее, сидя на пороге открытой двери, ведущей на улицу, она поспешила стереть беспокойство и попыталась надеть на себя маску положенного по уставу равнодушия.
– Я готова, Брат. Мы можем идти.
Он поднялся и кивнул в знак согласия.
Да. Даже внешне Сестра-дознаватель изменилась. Будто ее откармливали целый месяц на убой. Кожа стала гладкой и блестящей. Сама словно пышет здоровьем и довольством. А у него ощущение пустоты внутри, впрочем, уменьшающееся с каждым съеденным куском… И тут Курт вспомнил, как негеры воскрешали мумии вуку-вуку кровью жертв. Но он-то Агнессу своей не орошал! Значит, она просто вытянула из него толику того, что он имел, – энергию? Точно! То-то она так сияет! Получается, что он просто зарядил Сестру-дознавателя как аккумулятор? Но почему же тогда она попыталась скрыть это от него? Думала, что генерал-фельдмаршал откажет ей в помощи, если попросит прямо?.. Вальдхайм непроизвольно дернул щекой, что не осталось незамеченным.
– Я чем-то вас раздражаю, Брат?
«Пора кончать комедию!..»
– Хорошо зарядились, фройляйн? Хватит энергии на допрос?
Агнесса даже вилку выронила от изумления.
– Откуда вы…
– Ненавижу, когда хитрят и обманывают. Почему вы просто не попросили меня сделать это? Испугались?
Девица побледнела.
– Генерал-фельдмаршал! Что вы себе позволяете?!
– Молчать!
Хвала Господу, что в столовой никого не было. Повар и раздатчики сидели в своей каморке, наглухо закрыв шторку. В груди Курта словно что-то вскипело, и Агнесса вдруг начала задыхаться, словно ее шею сдавила невидимая рука. Вальдхайм спокойно смотрел, как она бледнеет, как наливаются кровью глаза, судорожно дергается маленькая ладошка.
– Пощадите… – остатками перегоревшего в груди воздуха прохрипела девушка.
Курт отвернулся. И сразу раздался свистящий звук – это легкие торопливо и жадно тянули в себя воздух… Через минуту Агнесса немного пришла в себя, и Вальдхайм вновь повернулся к ней.
– Ну? Я жду объяснений, фройляйн?
Та потерла шею, собираясь с духом, потом, видимо, решилась. Впрочем, другого выхода у нее не было.
– Вы не понимаете… Ваша сила столь велика, что, попытайся вы произвести накачку сами, от меня бы ничего не осталось! Да и от любого, обладающего способностями.
– То есть?!
– Неужели вы не знаете, чем обладаете?!
– Телекинез. Подчинение животных. Пирокинез. Психопрессинг. Вот то, о чем мне известно. Кроме необычной силы, абсолютной памяти и способностей к математике.
– А еще – вы Источник. Тот вуку-вуку сделал вам поистине царский подарок… Амбопа – родоначальник всех колдунов Фобоса. Именно он создал волшебство на Черной планете. И он передал вам все свои способности! Вы, генерал-фельдмаршал, обладаете силой, которой нет аналогов в нашем мире. Вы можете все! Может быть, за малым исключением. Пожелаете – сделаете планету плоской, а небеса уроните на землю. Огненный дождь, извержение вулкана… Для вас нет невозможного! Поэтому я и не рискнула попросить вас о помощи. Меня бы просто сожгло потоком энергии. И взяла я ровно столько, чтобы вы не заметили. Лишь бы восстановить свои силы. Последнее время было слишком много работы…
– Понятно, – протянул Курт задумчиво. – Если тот старый негер был прародителем всех вуку-вуку, значит… И я могу тоже создавать им подобных?
– Да… – нехотя выдохнула девушка. – Хотя за все придется платить, Брат. Думаю, лучше вам не стоит этого делать. Мы только знаем. Но – не умеем. Вы понимаете?
Молчаливый кивок.
– А по неумению вы, Брат, просто убьете кандидата своей мощью.
Вновь кивок и ответный вопрос:
– Именно поэтому Святая Церковь признала меня человеком?
– Не только. Молот Ведьм очень стар и очень мудр. Вы, получивший воспитание в Ордене, проникшийся его духом, его верой, его силой, никогда не совершите ничего во вред Тевтонии. Наоборот, все свои силы вы отдадите на благо народа и во славу Господа нашего и Пречистой Девы Марии… А когда у вас появятся дети – тогда Новая Тевтония и наш Орден станут непобедимыми! С их-то будущей мощью! Правда, мать ребенка должна тоже обладать способностями. – Она выделила последнее слово. – Иначе они получат силу, но не всю. Так что, Брат, на будущее: будьте осмотрительны в выборе супруги.
«Ого! А Агнесса-то с характером! Даже смогла съехидничать…»
– Ладно, Брат. Если вы восстановили свои силы, то нам пора приниматься за дело.
Девушка поднялась из-за стола, и Вальдхайм последовал ее примеру…
Камеры для заключенных находились в отдельном блоке под неусыпным бдением охранных големов. Длинный узкий коридор, освещаемый люминесцентными светильниками на потолках. Отдельные ячейки – три на три шага. Естественно, датчики жизнедеятельности над входами, своим цветом отмечающие самочувствие арестованных. Все шесть горят зеленым.