За размышлениями он не заметил, как дошли до села. Оно было очень похоже на то, в котором его подобрали русские. Такие же дома, заборы, распираемые деревьями сады.
– Пришли, – как само собой разумеющееся, сказал старик, замедляя шаг. – Вот дом, в котором живет человек, который вам поможет.
– Почему вы так уверены? – проследив за взглядом старика, спросил Дэви.
– Здесь живет Адам. – Старик сдвинул кепку на лоб. – У него есть маленький автобус. Когда надо, соседи просят его, и он везет их куда скажут. За деньги, конечно, – на всякий случай уточнил он.
– Спасибо, – поблагодарил Дэви и направился к высокому, выкрашенному в кирпичный цвет забору.
На стук в ворота первой откликнулась собака. Послышались шаги, звук отпираемого запора, и калитка распахнулась. Перед Дэви стоял одного с ним роста и комплекции грузин. Он был раздетый по пояс, в синем фартуке и черных штанах. На ногах пляжные тапки. В руках держал промасленную тряпку. Все говорило о том, что старик не обманул. Этот грузин наверняка возился с машиной.
– Здравствуйте. – Дэви шмыгнул носом. – Вас Адам зовут?
– Здравствуй, – тоже по-русски поприветствовал мужчина. – Правильно говоришь, Адам – это я.
– Мне сказали, что вы можете мне помочь. – Отчего-то Дэви почувствовал себя неловко.
– Смотря в чем и кто сказал. – Грузин оглядел улицу и вновь уставился Дэви в глаза.
– Мне надо в Тбилиси. – Собираясь с мыслями, Дэви потер мочку уха.
Он не знал, сколько будет стоить эта услуга и какую сумму предложить.
– Нет. – Мужчина покачал головой. – Никуда я не поеду.
– Но почему? – удивился Дэви. – Я же еще не сказал условия.
– Жить хочу, – просто ответил Адам. – Русские танки уже на окраинах Тбилиси.
– Кто сказал? – опешил Дэви.
– Все говорят, – уклончиво ответил грузин.
– Это не так! – Заметив, что грузин хочет закрыть калитку, Дэви придержал ее рукой, а второй вынул из кармана несколько стодолларовых купюр. – Вот, смотрите, у меня есть деньги!
– Это уже другой разговор. – Мужчина посторонился.
Дэви оказался в просторном, тщательно выметенном дворе, посреди которого стояла старенькая «Газель».
– Бензин дорогой, – цыкнув на огромного рыжего пса, уже более миролюбиво заговорил Адам. – Запчасти тоже надо. Машина старая, дороги плохие. Почти всегда в убытке. Своих родственников вожу, соседей. А какие у них деньги? Они с хлеба на воду перебиваются. Так и живем. Тебя как зовут? – неожиданно спросил грузин.
– Терри, – представился псевдонимом Дэви.
– Имя интересное. – Адам подошел к машине и захлопнул открытую со стороны водителя дверцу.
– Я журналист из Англии, – пояснил Дэви.
На сборы ушло немного времени. Адам настойчиво предлагал перекусить на дорогу, но Дэви отказался, чем сильно обидел хозяина. С трудом, но ему удалось убедить нового знакомого в необходимости быстрее ехать в город.
Пока Адам метался по двору, забегал в дом, из дверей которого то и дело выглядывали рожицы малолетних детей, Дэви прохаживался возле машины. Неожиданно калитка распахнулась, и в ней появился грузный мужчина в футболке и спортивных штанах. Своими габаритами он напоминал штангиста или борца тяжеловеса. Судя по тому, как приветливо завилял хвостом пес, этот человек был либо частым гостем, либо вовсе жил в этом доме.
Дэви поприветствовал его первым.
Ответив на рукопожатие, мужчина что-то спросил на своем языке.
Дэви виновато развел руками:
– Я знаю только русский.
– Меня Гоча зовут. Я дядя Адама.
Как и его племянник, Гоча тоже удивился имени, а узнав, что Терри из Англии, отчего-то заторопился и прошел в дом.
Вскоре появился Адам. Вид его показался Дэви озабоченным. Он завел «Газель», открыл ворота и махнул рукой, давая понять, чтобы тот садился.
Дэви устроился рядом с водителем.
Адам выехал со двора и развернулся к Дэви:
– Слушай, друг, не обижайся. – Он прижал к груди руку. – Дай деньги вперед. Я жене отдам, она сразу с долгом рассчитается. На прошлой неделе дядя давал на ремонт.
– Конечно, – кивнул Дэви и с готовностью протянул двести долларов.
– Сейчас, я быстро, – с этими словами Адам снова вышел наружу.
Его долго не было. Это очень раздражало Дэви, но он ничего поделать не мог. Прекрасно понимая, что заплатил в десять раз больше, чем этот грузин зарабатывает в месяц, он злился из-за того, что даже за такие деньги не может поторопить водителя. Дэви высунулся в окно и посмотрел назад. Ворота уже были закрыты, а от калитки шел Адам.
– Все, – усаживаясь за руль, устало выдохнул грузин.
– Мы долго будем ехать? – больше для того, чтобы дать понять, что он сильно торопится, нежели из-за любопытства спросил Дэви.
– Э-э! – Адам ударил ладонями по рулевому колесу. – Быстро доедем! Глазом не успеешь моргнуть. Не смотри, что эта ласточка старая!
С этими словами Адам повернул ключ в замке зажигания.
Едва отъехали от села, как «ласточка» стала дергаться и чихать. Адам поехал медленнее. С трудом дотянули до расположенного в нескольких километрах Ахалкалаки.
– Что случилось? – с тревогой спросил Дэви.
– Бензин плохой, – спокойно ответил Адам. – Да не волнуйся ты, дорогой! Успеем. Здесь в селе ремонт машин есть, заправка тоже есть. Сейчас бензин нормальный заправим, еще свечи поменяем. Все нормально будет!
Опасаясь выдать свое недовольство, Дэви отвернулся к окну.
Они миновали село и свернули с дороги на большую, посыпанную щебенкой площадку. Здесь стояли сделанные из контейнеров будки. Под навесом напротив три заправочные колонки. Остановившись у одной из них, Адам выскочил из машины. В салоне было невыносимо душно. Но выходить не хотелось. Дэви откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Неожиданно он поймал себя на мысли, что, после того как они выехали, Адам стал вести себя как-то не так. Речь его стала громче, в то же время он старался не смотреть в глаза. В движениях появилась непонятная суетливость. Может, из-за того, что удалось сорвать такой большой куш? А если нет? Усталость как рукой сняло. Дэви открыл глаза. Адам в компании с каким то парнем возились под капотом.
Дэви толкнул дверцу и вышел наружу.
– Сейчас поедем! – заверил Адам, увидев пассажира, и взялся рьяно закручивать свечу.
Все равно они потеряли много времени. Дэви уже был готов отдать все деньги, лишь бы грузины делали все быстрее. Наконец они тронулись в путь. Теперь машина действительно резво бежала. По обе стороны пустынной дороги потянулись виноградники.
Дэви посмотрел на часы. Время перевалило за полдень. С того момента, как он бежал от русских, прошло около пяти часов, а казалось, целая вечность.