Антон с ходу понял, как турку удалось нейтрализовать спецназовца. Когда тот выбирал и занимал позицию, бандит находился где-то поблизости. В свою очередь старший лейтенант допустил ошибку. В двух шагах позади него со стороны вершины было некое подобие небольшой кочки. Сейчас, стоя, Антон видел, что за ней. Но стоило даже немного пригнуться, как она закрывала обзор. Именно прикрываясь ею, к Гущину и подобрался турок, выбрал удобный момент, прыгнул и оглушил. Скорее всего использовал какой-то предмет. Камень, рукоять пистолета – вариантов много. Нож на таком расстоянии использовать опасно: любой недочет, и противник вскрикнет. А так – тупой и сильный удар по голове. Никто не пикнет.
– Ну что? – Антон огляделся по сторонам.
– Виноват, – морщась, прохрипел старший лейтенант.
– Еще бы, – рассматривая на затылке рану, хмыкнул Джин.
Волосы, шея, воротник куртки были в крови.
– Идти можешь? – Антон сокрушенно вздохнул.
– Могу, – Гущин с трудом, но встал. Его слегка качнуло.
– Тише! – Джин подхватил под локоть.
– Не надо, – он отстранился.
– Сознание терял? – зачем-то спросил Антон.
– Ничего не помню, – старший лейтенант растерянно потрогал правое ухо, потом посмотрел на Антона.
– Да, – подтвердил Антон его догадку и с досады сплюнул. – Сперли у тебя ПУ. Только не пойму, почему не убили?
– Наверное, решил, что умер, – выдвинул предположение Джин. Он обошел окрестности и сейчас, возвращаясь, услышал последнюю фразу Антона.
– Да нет, – Антон развернулся, намереваясь идти вниз. – Просто оставил на тот случай, если в будущем еще кому-то понадобится ротозей. Все, пошли.
– Зачем ты так? – Прикрываясь от веток, Джин нагнал Антона. – Он ведь не специально.
– Это «не специально» едва не стоило твоей жизни. Убит Омар, – стал перечислять Антон и оглянулся на идущего следом старшего лейтенанта. – Я не говорю об остальном. Например, башку нашему джи-ай пробили, переговорное устройство сперли. Кстати, – Антон замедлил шаг. – Умач Кайя, ты меня слышишь?
Однако эфир молчал. Были слышны негромкие реплики офицеров, кашель и легкое потрескивание помех. Но турок не ответил. Либо он уже вышел из зоны действия станции, либо не счел нужным говорить. Еще могло оказаться, что он совсем рядом, и боится выдать себя, но Антон был уверен, что этого человека больше здесь ничего не держит.
* * *
Амирбек хорошо знал местность. Лесными дорогами, лишь изредка выезжая на шоссе, он до обеда доехал почти до Автуры. В нескольких километрах от этого села, в одном из многочисленных оврагов, спрятал машину и автомат. Дождавшись темноты, они с Надиа дальше направились пешком. Несмотря на небольшое расстояние, путь оказался нелегким. Амирбек выбрал маршрут вдоль ручья. Плотные заросли кустарника, грязь и темнота вымотали до предела, прежде чем они вышли к окраине Автуры. Здесь жило много родственников Амирбека. Однако никто его особо не ждал. В республике очень тяжело жилось тем, кто имел среди боевиков близких. Даже однофамильцам известных моджахедов приходилось туго. Их то и дело спрашивали, кем они приходятся тому или иному человеку. Ну а если люди точно знали, что, например, Ахмед Юнусов – племянник известного в Чечне полевого командира Амирбека Юнусова по кличке Герат, то дела вообще плохи. Не редкость, когда горели дома родственников боевиков. Им не давали прохода милиция и те, чьи семьи пострадали от рук моджахедов. Власти поощряли это или, по крайней мере, закрывали на подобный беспредел глаза. Амирбек в душе понимал – это единственный действенный способ вынудить оставшиеся формирования сложить оружие. Только страх за судьбу близких может перевесить спонсорскую помощь Запада. Чечня – сложный во всех отношениях субъект Российской Федерации. Это такое место, где, убив одного, заработаешь двух врагов. Здесь еще долго невозможным будет главенство обычных законов. Поэтому Амирбек с большой осторожностью шел по селу. Надиа семенила сзади. С вечера моросил мелкий, больше похожий на туман дождь. Ноги скользили по грязи, одежда промокла. Автуры являлось большим селом, а Ахмед жил почти у самого центра. Местами горели фонари, но улицы были безлюдны. Лишь изредка можно увидеть прохожего, да по дороге иногда проедет машина. Амирбек остановился у высокого забора из профильного железа, огляделся по сторонам, потом нащупал кнопку звонка под резиновым козырьком и дважды нажал. Так звонил только он. Первый раз немного короче, чем второй. Загремел цепью и лениво залаял Казбек. Почти сразу во дворе вспыхнул свет, послышались шаги, и калитка отворилась. Амирбек пропустил вперед Надиа и проскользнул следом. Пес при виде Амирбека вяло вильнул обрубком хвоста и отправился под навес, где хранились дрова для летней кухни.
– Салам, Ахмед! – Амирбек пожал руку и обнял родственника.
– Салам, дядя! – отвечая на рукопожатие, вздохнул Ахмед, стараясь скрыть волнение.
Он был одного с Амирбеком роста и комплекции.
– Сколько раз тебе говорить, не включай во дворе свет, когда я прихожу! – с укоризной сказал Амирбек, дождавшись, когда племянник закроет калитку.
– Не волнуйся, все равно ничего не видно, я проверял, – Ахмед бросил украдкой взгляд на Надиа и указал рукой на дом: – Проходите.
– Нет, – Амирбек взял его за руку, – погоди.
– Что случилось, дядя? – Ахмед растерялся.
– Мы не пойдем в дом, – Амирбек отпустил Ахмеда и заговорил почти шепотом: – Зачем волновать мать и отца? Ты просто вывези сейчас нас в Шали. Недалеко оттуда, в лесу, у меня укрыта машина. В ней документы и немного денег. Дальше я поеду сам.
– Опасно сейчас ехать, – Ахмед посмотрел вверх. – Скоро ночь. Хозяевами на дорогах будут бандиты и милиция.
– Забыл, кто я? – прищурился Амирбек.
– Но ты не бандит! – Ахмед смутился.
– Ты хорошо знаешь местность, – продолжал настаивать на своем Амирбек. – И можешь легко объехать все посты через лес.
– Амирбек, – Ахмед сокрушенно вздохнул, – совсем недавно была зима. Этими дорогами никто не пользовался. Мы можем просто застрять, и нам некому будет помочь.
– С каких это пор мой племянник боится ночевать в лесу? – Амирбек потрепал Ахмеда по плечу. – Давай, не тяни время. Поехали!
– Но что сказать дома? – спросил Ахмед. – Как я понял, ты хочешь, чтобы твой визит остался в тайне.
– Разве можно здесь что-то утаить? – усмехнулся Амирбек и показал взглядом на окна.
Ахмед обернулся. В тот же момент там вздрогнули занавески, и от них отпрянули две тени.
Промчавшись по безлюдным улицам, выехали за село. Свет фар заскользил по росшим слева от дороги деревьям. Справа поля сменяли сады, за которыми многочисленными огнями светился Сержень-Юрт. Это единственное село, через которое они должны были проехать. По-другому никак нельзя. Только здесь они могут воспользоваться мостом через небольшую, но стремительную речку Хулхулау. Чтобы проехать в другом месте, необходимо миновать по крайней мере два поста. Дальше они свернут на проселок и поедут лесом. Амирбек страшно хотел спать. Он то и дело проваливался в короткое забытье, но тряска тут же возвращала его в реальный мир. Ахмед резко повернул вправо и сбавил скорость. Сбоку промелькнул новенький дорожный знак ограничения скорости. Впереди стал виден въезд на мост.