Катю затрясло.

Следом за санитаром в палату вошла женщина тоже в белом халате и маске. В руках у нее был шприц. Она встала напротив Василисы.

– Не надо укола! – жалобно запищала женщина, натягивая одеяло до подбородка.

– Перебирайся на каталку, – строго сказал санитар.

– Я сама пойду! – продолжала совсем по-детски хныкать Василиса.

Медсестра шагнула к кровати:

– Руку!

Катя больше не могла смотреть и зажмурилась. Открыла глаза, когда Василису увезли.

Обхватив колени руками, молодая женщина сидела на кровати, глядя перед собой.

«Где Данила? Кто эти люди, что забрали Василису?» – пульсировали в голове бесполезные вопросы. Разве найдет она на них ответы, оставаясь здесь? Одно понятно – терять ей уже нечего.

Звук ключа в замочной скважине заставил ее вздрогнуть. Двери открылись, и на пороге возник уже знакомый санитар.

– Завтрак, – объявил он и посторонился.

В палату вошла невысокая женщина с подносом. Она быстро выставила на стол тарелку с манной кашей, кружку с чаем и хлеб.

– Приятного аппетита.

– Скажите, – Катя встала с кровати и шагнула к санитару, – где я нахожусь?

– Как где? – переспросил бугай. – На фабрике.

– Какая фабрика? – растерялась молодая женщина.

– По переработке отходов, – он улыбнулся.

– Каких отходов? – ужаснулась она. – Это я – отходы?

– И ты, и твоя подружка, – он показал на пустую кровать. – И этот Данила…

– Где он сейчас? – Катя замерла с открытым ртом.

– В Караганде! – Бугай развернулся и вышел.

Молодая женщина встала, подошла к столу. Не садясь на вмонтированный в пол табурет, поковырялась ложкой в каше, потом выпила чай. Немного подумала, оглянулась на двери. Было тихо. Немного поколебавшись, решительно взяла ложку и подошла к кровати. Отогнув матрац, вставила ее в щель между спинкой и уголком. С силой надавила в одну сторону, потом – в другую. И так несколько раз. Алюминий податливо и легко гнулся. Наконец переломился. Все! Теперь, худо ли бедно, она вооружена. Если со всего размаха двинуть обломком в лицо, мало не покажется. Потом она осмотрела двери. Как оказалось, изнутри не было замочной скважины. Но Катя отчетливо слышала, как санитар проворачивает механизм замка ключом. А вот уходя из палаты, просто захлопывает двери. Еще не зная зачем, Катя вдруг поняла, что это ей может пригодиться.

Она вновь легла на кровать, сунула обломок ложки под подушку и закрыла глаза. Молодая женщина не могла понять, спала она или нет. Но в себя пришла словно от толчка, когда загремела каталка. На этот раз привезли Василису. Катю вдруг охватил ужас. Она с трудом подняла взгляд. Двое санитаров схватили женщину и переложили на кровать. Бедняжка не подавала признаков жизни. Ее лицо было бледным, нос заострился.

– Что с ней? – выдавила из себя Катя.

– У нее почка лишняя была, – хохотнул санитар. – Вот, прооперировали.

Молодая женщина почувствовала, как на голове зашевелились волосы.

– Уроды! – закричала она, вскочила с кровати и, словно во сне, двумя руками толкнула санитара.

Второй бросился к ней. Катя непроизвольно выпрямила руки и случайно попала ему обломком ложки в лицо. Он охнул и присел. Катя тут же пнула его и метнулась прочь, на ходу захлопнув двери, в которые тут же ударилось что-то тяжелое.

– Открой, сука! – раздался приглушенный вопль.

Догадавшись, что замок захлопнулся, беглянка взяла себя в руки и огляделась. Она оказалась в длинном и неосвещенном коридоре. Справа и слева двери. Пятачок посередине был залит дневным светом.

– Сука! – ревел раненный ею санитар.

– Убью! – хрипел второй, молотя в двери.

Катя бросилась к свету, удивившись грубо сваренным из толстых металлических прутьев решеткам, которые в двух местах перегораживали коридор. Нечто подобное она видела по телевизору. Такие шлюзы бывают в тюрьмах. Только здесь на них отсутствовали двери. Вот и лестница. Когда-то здесь тоже все было перегорожено решетками. Сейчас остались только штыри, к которым они крепились. Катя бросилась по ней вниз. В мгновение ока преодолев два пролета, она оказалась в просторном фойе и встала с открытым ртом. На полу, вдоль стен, валялся строительный мусор и останки какого-то оборудования. За огромными окнами был лес. Неожиданно сквозь прозрачные двери Катя увидела двух мужчин в белых халатах. Нелюди торопливо докуривали на просторном крыльце сигареты. Они не походили габаритами на санитаров. Один был в очках. Беглянка поняла: эти двое сейчас войдут. Она бросилась в коридор и рванула первую дверь. Здесь было что-то вроде кладовой. Швабра, тряпки, ведра, какие-то коробки… У стены стояла лопата. Недолго думая, Катя схватила ее и выскочила прочь.

– Ты слышал? – донесся из фойе голос.

Раздались шаги, и перед молодой женщиной возник один из куривших на улице мужчин.

– Как?..

Лицо мужчины вытянулось от удивления.

Словно во сне, она подняла лопату на уровень его переносицы и ткнула. Штык врезался, словно в вилок капусты. Мужчина всплеснул руками и рухнул на колени.

– И‑ии! – завыла она от страха.

В этот момент из-за угла выскочил очкарик. Катя двинула ему лопатой в живот. Он охнул и согнулся. Она выронила свое оружие и бросилась к выходу.

Двери оказались не запертыми. Очутившись на улице, Катя встала, пораженная увиденным.

Как оказалось, эта страшная клиника располагалась в разрушенном здании. Вместо его левого крыла были руины. На грудах кирпича и шифера уже проросла трава. Остатки изъеденного дождями и солнцем асфальта были в трещинах. Местами сквозь него проросли деревья.

– Господи, – прошептала она и бросилась прочь.

Дорожка вскоре уперлась в ворота, справа от которых было нечто вроде проходной. Катя вбежала в двери, пронеслась по коридору и выскочила наружу. Оглянулась. На створках рыжих от ржавчины ворот красовались поблекшие символы медицинского учреждения – змея, обвивающая чашу.

Не разбирая дороги, молодая женщина устремилась в спасительный лес.

Глава 9

С момента второй попытки покушения на Матвея прошло три дня. Все это время он практически безвылазно провел сначала в полиции, потом в прокуратуре, куда передали дела. Его допрашивали, проводили очные ставки, он участвовал в следственных экспериментах. В результате показаний захваченных у него дома Каргапольцева и его дружка задержали Форсажа. Следствию удалось установить причастность танцора к исчезновению супруги, с которой он еще не был разведен. Он сам рассказал, что за месяц до их расставания его вызвал к себе Форсаж. Бандит убедил Вадима, что тот – всего лишь временная игрушка для светской львицы, и в качестве доказательства предъявил целый ворох фотографий, где Катя находится в обществе самых разных мужчин. Причем, судя по датам, все они были сделаны уже после их свадьбы. Бедняга даже подумать не мог, что все это было умело сделанным монтажом. Он озлобился на весь мир и возненавидел супругу. Однако Форсаж под страхом смерти запретил Каргапольцеву до поры до времени даже намекать Кате о том, что он видел у него в кабинете. Форсаж заверил, что у Вадима еще появится возможность «красиво бросить эту похотливую сучку». Спустя месяц Форсаж снова пригласил Вадима к себе и уже ознакомил его с готовым, до мелочей проработанным планом. Согласно ему Вадим должен был постараться сделать так, чтобы Катя застукала его с любовницей. При разводе необходимо было при помощи адвокатов, которых давал ему Форсаж, отсудить половину имущества, нажитого в браке. А кроме огромной квартиры в центре столицы они приобрели коттедж на Рублевке и создали небольшой филиал «Маленькой страны» в Воронеже. Однако Катя странным образом исчезла еще до суда. Каргапольцев был в неведении реальных планов Форсажа, который с самого начала планировал совершенно другой вариант аферы.