* * *
Снимая с живота Белинды бинт, Ричард лихорадочно соображал, правильно ли он поступает. Находясь в этой камере, он многое передумал и уже отчаялся, когда появилась она. Теперь не знал, хорошо это или плохо. Нет, то, что Белинда выпустила его, это правильно. По-другому он бы не выбрался отсюда. Однако дальнейшие ее действия вызывали по меньшей мере опасения. Он был уверен, что его уже заразили. Она же сняла средства защиты и сейчас позволила себя разбинтовать.
– Я могу тебя заразить, – отворачивая лицо в сторону, сказал Ричард.
– Еще рано, – на полном серьезе ответила Белинда. – Возможно, к утру станешь опасен, но не сейчас.
– Я знаю, что в этих помещениях до меня умирали люди, – начал было лейтенант, но молодая женщина не дала ему договорить:
– Их тщательно обрабатывают.
– Но тогда почему вы в этих костюмах? – удивился он.
– Таков порядок.
Ричард наконец снял с Белинды бинт.
Она стащила резиновые штаны и бросила рядом с лаборантом, потом присела перед ним на корточки и подняла взгляд на Ричарда:
– Затащи его в бокс и закрой.
– Но там камеры, – неожиданно вспомнил он.
– Ничего страшного, – успокоила Белинда. – Они работают на запись. Материал с них я просматривала только утром, да и то не весь. Вот те, которые в коридоре, опасны.
Ричард протиснулся между спиной лаборанта и стеной, подхватил его под мышки и втащил в бокс. После этого закрыл дверь, повернул вмонтированный сбоку маховик и посмотрел на Белинду.
Она наклонилась и защелкнула задвижку:
– Теперь все.
– Уходим? – спросил он.
– Надо успеть быстро проскочить коридор, – заговорила Белинда. – Если охранник успеет надавить кнопку тревоги, то двери заблокируются.
– Погоди, – осенило Ричарда. – Зачем рисковать? Давай я надену его комбинезон!
– А подойдет? – оживилась Белинда.
Они снова открыли двери. К этому времени Джек пришел в себя и пытался сесть. Ричард ловко снял с него маску.
– Ты! – Лицо лаборанта вытянулось от удивления. Мощным ударом в переносицу Ричард снова отправил беднягу в глубокий нокаут.
Белинда бросилась ему помогать раздевать Джека.
Выйдя в коридор, Ричард сразу увидел кейс, который должен был забрать лаборант. Закрыв двери, он взял его и не спеша направился вслед за Белиндой. Они без приключений миновали шлюзовую камеру и вышли в коридор.
Раздеваясь на ходу, Ричард устремился к выходу на лестничный марш. Освобождавшаяся от комбинезона Белинда едва поспевала следом. По всем расчетам, на них уже обратили внимание. Оставалось лишь уповать на то, что сидевшему за мониторами охраннику уже давно наскучило таращиться в экран, и он сейчас попросту не глядит на него.
Выскочив к лестнице, Ричард встал. Нужно было снять штаны. Белинда положила у стены баллон, сверху кинула комбинезон и стала подниматься по лестнице. Однако Ричард успел ее поймать:
– Иди за мной.
Она кивнула. Ричард пошел вперед. Они миновали пролет. Сверху послышался шум. Лейтенант прижался спиной к стене, Белинда последовала его примеру.
– Против этой заразы… – Ричард перевел взгляд на Белинду, не зная, как сформулировать вопрос.
– Вакцина до сих пор не разработана, – покачала она головой. – Нет пока и способов лечения заболевания, которое вызывает этот вирус.
– Может, оно и к лучшему? – грустно пошутил он.
– Зачем так говорить? – возмутилась Белинда.
– Стоун? – раздался сверху удивленный мужской голос.
– Серж?! – испуганно воскликнула Белинда и шагнула вперед, словно пытаясь заслонить собой Ричарда.
Лейтенант улыбнулся. Спрятаться за ней у него при всем желании не получится.
– Ты как здесь оказалась? – заговорил Серж, и послышались его шаги.
Ричард понял, что когда-то покинувший Россию ученый его не заметил, а лишь услышал голоса и теперь наверняка спускался, чтобы расспросить у Белинды подробности злоключений.
– Мы так рады, что все кончилось. – Серж появился на площадке и, близоруко щурясь, шагнул на следующий пролет. – Все переживали… А кто это?
Ричард отодвинул Белинду за плечо в сторону и, в несколько прыжков перепрыгнув несколько ступеней, оказался перед Сергеем.
Тот отпрянул. Глаза округлились, нижняя челюсть отвисла. Ричард схватил Сержа за отворот куртки и рванул на себя. Но раздался треск, и Ричард с куском материи в руке упал на спину. В последний момент он увидел, как Серж отлетел к стене и ударился об нее затылком. Сделав назад гигантский шаг, Ричард полетел на спину. Последнее, что он помнил, – это как стоявшая сзади Белинда попыталась поймать его. Так или иначе, но благодаря ей он смягчил удар и даже не выронил оружия. Вспышка в глазах и молнией ударившая в спину боль на мгновение парализовали.
«Вообще отделался легко», – подумал он, приходя в себя.
– Тебе больно? – раздался над ухом голос Белинды.
В тот же момент Ричард ощутил прикосновение ее рук. При его габаритах ее помощь была бессмысленной. Однако это, как ни странно, придало сил и притупило боль. Он в момент оказался на ногах и бросился вверх по лестнице. Серж сидел на полу и держался за голову. Ричард опустил ему рукоять пистолета на темя и ринулся дальше. Снарядом влетев на последний уровень, встал. Белинда едва поспевала следом. Неожиданно увидел, как сидевший на входе охранник поднимается из-за стола. Поздно. Лейтенант вскинул руку и дважды надавил на спусковой крючок. Громила полетел спиной на стену и в следующий момент, окрашивая белый пластик в алый цвет, стал сползать вниз.
– Ты его убил? – раздался голос Белинды.
Вместо ответа Ричард взял ее за талию и подтолкнул к выходу:
– Беги к казарме.
Сам забежал за пульт. Бросил взгляд на экраны мониторов. В паре помещений люди вели себя спокойно. Было ясно, что они ничего не заметили. Однако в остальных царил и хаос, и паника. Лейтенант присел и выстрелил в блок питания. Раздался треск, в глаза полетели искры. Запахло дымом. Не теряя больше времени даром, Ричард устремился вслед за Белиндой. Она уже пробежала треть расстояния до модуля охраны. Ричард в два счета догнал ее. В тот же миг увидел, как навстречу выскочили двое его бывших подчиненных.
«Значит, охранник все же надавил на кнопку тревоги», – с досадой подумал он и выстрелил в бегущего первым. Белинда вскрикнула и присела. Солдат взмахнул руками и замедлил шаг. Ричард прицелился во второго. В этот момент за спиной послышался треск автоматной очереди, а в районе КПП раздался оглушительный грохот.
– Черт! – вырвалось у лейтенанта.
– Что случилось? – одними губами спросила Белинда.