Догадавшись, что от него требуется подтолкнуть старика в нужное русло разговора, тот кивнул:
– Слушай, Силантьич, может, был кто вчера? Ты бы вспомнил! Глядишь, я тебе в другой раз свежанинки подкину.
– Да не видел! – старик закашлялся. – Я б тебе и так сказал. Мне эти городские уже вот где стоят! – он провел по худой шее ребром ладони. – То пожары от них, то уток долбят без разбору. Совсем животины не стало.
– Нам в соседнем доме сказали, к Лазареву гости наведывались, – не унимался Цуканов.
– Да. На синей «Ауди», – подтвердил Антон, не сводя со старика взгляда.
– Кто сказал?! – старик вспылил. – Поди, дачники?! Они здесь бывают раз в сто лет и уже на людей поклеп наводят. Племянник приезжает к нему на машине. Уж не знаю, как называется, но синяя, – успокоившись, подтвердил дед. – Только он не браконьер. Вчерась тоже был. Поздно приехал. Постоял у ворот и снова укатил.
– Во сколько? – насторожился Антон.
– А шут его знает, – старик пожал плечами. – Я плохо сплю. Под утро встал покурить, слышу вроде как крик какой-то, – он потушил докуренную почти до самой гильзы папиросу о лежащую на столе крышку от банки. – В окно глянул, машина у ворот. Потом завелась и укатила.
– Ну ладно, – Антон встал. – Пойдем тогда.
Распрощавшись со стариком, вышли за ворота.
– Ну что? – Цуканов выжидающе уставился на Антона.
– Придется заглянуть, – принял решение Антон. – Вы проверить помещения можете?
– По закону нет, – Цуканов приуныл. – А так… Есть один способ.
Здесь собаки не было. Пройдя по выложенным из досок мосткам, оказались у дверей. Антон постучал.
– Открыто, – донесся откуда-то из глубины дома старческий голос.
Дорофеев, как и в первый раз, остался снаружи. Смысла вваливаться в избу втроем не было.
Пройдя через темные сени, вошли в дом. Он был разделен на две половины. Первая служила кухней, столовой и прихожей одновременно, вторая, судя по двум кроватям, спальней хозяев. В дверях стоял древний старик в поношенном пиджаке и спортивных штанах с отвисшими коленками. За столом, у окна, сидела сухонькая старушка в цветастом платке. На появление гостей она никак не отреагировала, продолжала пить чай, из чего Антон сделал вывод, что бабка абсолютно глуха и мало что видит.
– Здравствуйте! – поздоровался охотовед.
– Здоров, – буркнул старик, настороженно глядя из-под косматых бровей на незнакомцев.
– Иннокентий Гаврилович? – уточнил Цуканов.
– Ну, я, – старик прошел к столу и оперся на него рукой. – А вы кто такие?
– Егерь я ваш главный, – пояснил охотовед. – Ищем, кто с утра кабанов пристрелил тут недалеко.
– Откуда им здесь, кабанам, взяться? – усмехнулся старик. – Сейчас в лесу, кроме мышей, уже ничего нет.
– Это ты зря, – Цуканов окинул взглядом комнату. – К тебе кто под утро приезжал?
– Племянник, – не задумываясь, ответил дед. – А что, нельзя?
– Да нет, почему же, можно, – Цуканов поправил выбившийся из-под воротника шарф. – Только вот незадача, он утром уехал, а мои люди утром шкуры нашли. Совсем недалеко.
Вздохнув, дед, шаркая ногами, подошел к старенькому холодильнику, вздрагивающему у стены, и открыл:
– Смотри.
– И посмотрю, – хмыкнул Цуканов.
Ничего, кроме десятка яиц и пары окорочков, здесь не было.
– А погреб есть? – осторожно спросил Антон.
– Зачем он мне нужен? – старик усмехнулся. – Вот ведь холодильник.
– Мясо можно и в колодец спрятать, – продолжал наседать Антон.
– Идите и сами смотрите, – махнул рукой дед. – Мне скрывать нечего.
– А не будешь потом жаловаться? – прищурился Цуканов.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил старик. Разговор его уже измотал, и он опустился на стул.
Колодца во дворе не было. Имелась скважина и электрический насос. В амбаре было пусто. Через опустевший огород дошли до бани. Глядевшее на мир единственным подслеповатым окошком покосившееся сооружение с прогнившей крышей, казалось, развалится от одного прикосновения. Дрон потянул ручку на себя. Дверь заскрипела. В нос ударил запах сгнившего дерева и плесени. Антон достал фонарь и бросил украдкой взгляд в сторону дома. В окне маячил старик.
Войдя внутрь, он осветил небольшую печь с вмонтированным чаном для воды, полки для мытья. В углу, сложенные один в другой, стояли два таза.
Сокрушенно вздохнув, окидывая взглядом тесное помещение, Антон собрался уже было выйти, но тут его внимание привлекло довольно большое расстояние между полками и печью. Наведя туда луч фонаря, он с удивлением обнаружил свежеструганые доски, тщательно подогнанные друг к другу. Подошел ближе. Здесь была небольшая дверь, закрытая снаружи на металлический засов.
– Ого! – раздался из-за спины удивленный голос Цуканова. – Там ведь яма для воды? Зачем они ее закрывают?
Не говоря ни слова, Антон отодвинул засов и открыл оказавшуюся довольно массивной дверь. Он уже догадался, что баню давно не используют по назначению, а здесь, под полком, скорее всего, небольшая тюрьма.
В небольшой, с метр на метр, яме с обшитыми досками стенами никого не было. На дне валялся старый матрац, пахло мочой.
– А Полынь не первый должен был здесь оказаться, – удивленно протянул Дрон, протискиваясь следом.
* * *
Как и в первый раз, для разговора Линев предложил уже знакомую Филиппову конспиративную квартиру. На очередную встречу с ним Антон приехал с Полынцевым. Данила был уже на месте. Вид у него был расстроенный.
Проводив гостей в комнату, он уселся в кресло и, дождавшись, пока гости расположатся на диване, взял в руки пульт. Включил телевизор. Щелкнул и едва слышно зашуршал видеомагнитофон.
– Те, кто тебя пытался похитить, – Линев посмотрел на Сергея, – не дилетанты. Они хорошо знали расположение камер скрытого наблюдения, – он показал взглядом на экран. – Только эти ребята не учли одного: в рамках усиления контроля за пассажирами наше ведомство позаботилось о том, чтобы даже знающие люди не смогли избежать тотального контроля. Узнаешь?
Сергей хмыкнул:
– Она.
С экрана, беззвучно шевеля губами, приятной наружности девушка уговаривала Полынцева помочь поднести вещи.
– Нами установлено – эта дама появилась вблизи выхода незадолго до твоего прилета.
– Больше ничего? – разочарованно вздохнул Антон.
– Ищем, – Данила нажал ускоренную перемотку.
На экране появилась другая картинка. Это был участок автостоянки, где развернулись основные события. Вот в поле зрения появились мужской силуэт, тащивший за собой багаж. Сбоку семенит девушка. Подошли к иномарке. Открылся багажник, и одновременно из-за соседнего автомобиля выскочили слегка смазанные фигуры злоумышленников. Мгновение – и между двумя рядами машин завязалась потасовка.