– Странно. – Взгляд Ольги сделался подозрительным. – Ты говорил, что расследование неофициальное. А между тем у вас проскальзывают интересные фразы: «операция», «конспиративная квартира». Что-то вы, ребята, темните.
– Никто не темнит, – пожал губами Дрон. – Хата, куда мы должны поехать, принадлежит моему знакомому, который сейчас в отъезде. А термины – это по привычке.
– Ольга, вы оба поедете туда, – с металлическими нотками в голосе сказал Антон. – Вопрос решен.
– Я перестаю вам верить, – неожиданно вырвалось у нее.
– Почему? – Лицо Василия вытянулось от удивления.
– Может, вы попросту те самые люди, что убили Веселову? – ошарашила Ольга. – Я приеду невесть куда, а меня ножом по горлу и в мешок.
– Вон оно что, – протянул Дрон и успокоился. – Угадала. Именно так оно и есть. – С этими словами он многозначительно посмотрел на Антона: – Придется покончить с ней прямо здесь.
– Ты не нашутился?! – Антон одарил Дрона испепеляющим взглядом.
Он догадался, что Ольга играет с ними. У нее было достаточно времени и поводов, чтобы во всем разобраться и так не думать. Однако время шло, а они все еще веселились.
– Ладно, мальчики, не ссорьтесь, – неожиданно заволновалась Ольга. – Все сделаю, как скажете.
Было заметно, что ее напугал вид Антона.
В развлекательный центр «Сокровищница Вавилона» Дрон приехал с Ольгой, когда город уже утонул в многоцветье огней. Искусственное освещение делало небо фиолетовым. Улицы быстро пустели. Настроение у Дрона было праздничным. Его нисколько не смущало то, что предстояла серьезная и опасная работа. На задний план отошли неприятности последних дней, из-за которых Василий едва не оказался за бортом управления. Он умел быстро вживаться в роль, никогда не отчаивался и был большим оптимистом.
Василий не торопился в казино. Он с Ольгой должен был прийти после звонка Антона. Они прошли в ночной клуб и заняли место за самым дальним от танцпола столиком. Дрон заказал вина и стал веселить Ольгу, одновременно изучая публику.
Тем временем, злясь на крупье, Антон проигрывал в рулетку десятую фишку. Аналитический склад ума был бессилен перед никелированным монстром.
Наконец появился Бидзин. Антон сидел так, что ему был виден вход. Невысокого роста, худощавый грузин с тонкими усиками неторопливой походкой прошел к игровому столику. Он был в компании более рослого мужчины, внешность которого выдавала в том его земляка.
В это время крупье стал предлагать делать ставки.
Антон поставил оставшиеся фишки на черную семерку и откинулся на спинку кресла.
– Ставки сделаны! – театрально объявил крупье.
Вновь замелькали цифры и застучал шарик. Антон посмотрел на часы и сокрушенно вздохнул. За каких-то двадцать минут в фонд казино перекочевала половина зарплаты.
– «Семь» черная! – вдруг прозвучало громом среди ясного неба.
Антон поднял взгляд. К нему уже сдвигали фишки.
Никак не выдавая своих эмоций, он поднялся из-за стола. С невозмутимым видом бросил крупье чаевые, собрал свой выигрыш и направился к кассе. Получив деньги, он окинул ничего не выражающим взглядом зал и проскользнул в туалет.
Здесь никого не было. Антон достал сотовый и набрал номер Дрона.
– Пятый столик, – едва тот представился, бросил он в трубку и отключился.
Умыв руки, вскоре вернулся в зал. Играть он больше не собирался. Взял бокал вина и встал у рулетки, стоявшей ближе всех к игральному столу, за которым устроился Бидзин.
Дрона не пришлось долго ждать. Держа под руку Ольгу, он неторопливой походкой прошел в зал, прихватив по дороге с подноса спешащего мимо официанта рюмку коньяка.
Некоторое время Василий с беспечным видом наблюдал за игрой на соседнем столике. Затем переместился и встал позади Бидзина. Увидев Дрона, напарник грузина занервничал. Заметив это, Бидзин обернулся и что-то спросил у Василия. Антон не успел моргнуть глазом, как майор уже сидел напротив интересующего их человека, а молоденький паренек распечатывал новую колоду.
Справедливо решив, что своим присутствием может лишь насторожить работников казино и игроков, Антон спустился в ночной клуб. Здесь играла негромкая музыка. Заказав вина, он уселся за столик и задумался.
Неожиданно на стул напротив бесшумно опустилась уже немолодая дама.
– Здесь свободно? – Картинно держа двумя пальчиками с неимоверно длинными ногтями тонкую сигарету, она выжидающе уставилась ему в глаза.
– Свободно, – кивнул он. – Но я не курю.
– Жаль. – Она отставила руку в сторону. – Почему грустим?
– Разве заметно? – Антон натянуто улыбнулся и сделал глоток вина.
– В общем, да. – Она скользнула взглядом по его рукам, задержала взгляд на его галстуке. – Чем занимаетесь?
Размышляя, как ответить, он стал искать взглядом официанта. Однако неожиданно почувствовал чье-то прикосновение к плечу. Одновременно заметил, как изменился взгляд подсевшей к нему женщины. Она смотрела так, что сразу стало ясно: подошла женщина. Он обернулся. Это была Ольга.
– Можно тебя на минутку?
Антон хотел выйти из-за стола, но женщина неожиданно встала со своего места и, натянуто улыбаясь, распрощалась.
– Кто это? – провожая взглядом пышные формы незнакомки, спросила Ольга.
– А что? – Антон почувствовал, что в глубине души она испытывает какую-то бабью ревность.
– Да так. – Ольга присела рядом. – Я смотрю, ты время зря не теряешь.
– Как там дела у Василия? – пропустив мимо ушей ее замечание, спросил Антон.
– Я из-за этого и пришла. – Она стала теребить уголок скатерти. – Он уже в большом проигрыше.
Ольга сказала это таким голосом, будто Василий действительно ей очень близок и проигрывает их общие деньги.
– Вот и хорошо, – хмыкнул Антон.
– Ничего хорошего. – Она нахмурилась. – Василий сказал, что уже проиграл все, что брал. Грузин намекнул, что он может оставить меня здесь, а сам с его человеком проехать домой и взять еще денег.
– Черт! – стиснув зубы, прошептал Антон, лихорадочно перебирая варианты дальнейших действий. Неожиданно его осенило: – Сделай вид, будто тебе плохо. Сможешь?
– Попробую, – неуверенно ответила она и встала.
* * *
Дрон с завидным постоянством проигрывал одну партию за другой. Ему повезло лишь в самом начале. Он прекрасно понимал, Бидзин попросту раззадорил его. Старый и излюбленный способ «развести» на деньги. Сумма проигрыша уже давно превышала пятьсот долларов, которые были у Василия с собой, а он все делал вид, будто пытается отыграться, чем здорово веселил Бидзина. Он уже объявил, что согласен играть дальше в расчете на то, что недостающую сумму можно будет взять дома. Грузин легко согласился, однако недвусмысленно намекнул, что Василий поедет один, а Ольгу оставит в качестве своеобразного залога в казино. Почти сразу Ольга исчезла. Дрон волновался. Вдруг она испугалась и сбежала домой? Закончив очередную партию, Дрон оглядел зал. Ольги по-прежнему нигде не было. Он стал нервничать. Ничего не подозревающий Бидзин считал, что это результат неудач в игре. Однако вскоре Ольга появилась, встала позади стула, на котором сидел Василий, и положила ему на плечо руку. Грузин уже был твердо уверен, что перед ним обыкновенный неудачник, который, имея деньги, не может обуздать азарт. Он любил обувать такую категорию игроков и с трудом скрывал радость.