– М-мм, – простонал Лавр, пытаясь отстраниться от этого мерзкого создания.
Неожиданно в памяти всплыл лес, он, стоящий с картой в руках. «Я попал в руки к этим недоноскам!»
Лавр сделал над собой усилие и попытался наклониться вперед, чтобы разглядеть, кто перед ним.
– Ожил, кафир! – прогремело над ухом. – А как чувствует себя второй шакал?
Даже от громкого голоса становилось плохо. Лавру удалось разглядеть перед собой кучерявого чеченца, волосы которого он принял за рога. Прапорщик улыбнулся своим бредовым мыслям. Сознание вернулось быстро. Он сидел на полу, покрытом обычным брезентом. Руки были связаны за спиной и ныли в вывернутых суставах. Пахло землей, копотью, керосином и немытыми телами.
– Игорь! – позвал кто-то голосом, похожим на Шаха.
– Что? – спросил Лавр и вдруг рассмеялся. Нервный хохот отдавал болью в затылке. Однако он ничего не мог с собой поделать. Повалившись на бок, он продолжал ржать.
– Заткни ему пасть! – прошипел кто-то.
Дыхание сковало от несильного, но резкого удара в бок под ребра. Лавр замолчал и, с трудом приняв горизонтальное положение, медленно обвел помещение взглядом. Стены и потолок обшиты деревом. Посередине – длинный стол. Две скамьи. В два яруса нары. Вместо вешалок вбитые в стену гвозди. Сверху, на крюке из проволоки, свисала лампа «летучая мышь».
– Встань! – Кучерявый схватил Лавра за воротник и попытался поднять. Однако силенок не хватило, и он едва не свалился. От этого бандит пришел в ярость. Отшатнувшись от прапорщика, он пнул его по ногам: – Я кому сказал!
С трудом перевернувшись на бок, Лавр подтянул под себя ногу и поднялся. Справа от него, на ящике из-под патронов, сидел крупный бородатый мужчина, с густыми, сросшимися на переносице бровями и длинными, почти до плеч, волосами. Слева, в нескольких шагах, лежал Шах. Голова его была окровавлена. Разгрузочный жилет снят. Куртка расстегнута.
– Кто такой? – спросил здоровяк.
– Мне мама не разрешает знакомиться с кем попало, – усмехнулся Лавр и тут же, охнув, сложился, едва не достав лбом до пола.
Щуплый чеченец, приводивший его в чувство, двинул ему рукоятью ножа в солнечное сплетение.
Однако он тут же пришел в себя и выпрямился.
– Говори! – потребовал бандит.
– А что говорить? – Лавр сделал лицо удивленным. – Я не радио.
– Погоди! – Бородач перехватил запястье своего помощника, который хотел еще раз ударить прапорщика. – Пока не надо.
– Правильно, – Лавр через силу улыбнулся. – Гость все-таки.
– Ты не гость. – Раздосадованный тем, что его лишили возможности избивать неверного, кучерявый отошел к столу и сел. – Ты оккупант.
– Все лучше, чем террорист, – Лаврененко перевел взгляд на старшего.
– Ты из спецназа? – спросил тот.
Только сейчас Игорь увидел в его руках головной телефон и микрофон переговорного устройства. Сама станция валялась в ногах.
– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил он.
– Болтун, Анвар! – не поворачивая головы, позвал бандит.
Из темноты появились два силуэта. Лавр узнал обоих. Это были те самые чеченцы, которые выдавали себя за охотников.
– Этот? – перейдя на чеченский язык, спросил главарь.
– Да, он был среди тех шакалов, – подтвердил Анвар.
– Того, что лежит рядом, я тоже видел, – прохрипел Гурно, которого здесь почему-то называли Болтуном. – Он шел вместе со всеми на засаду.
Оба чеченца были в зимних куртках. Лавр понял, они не снимали их. Просто бандиты устроили засаду в двух шагах от укрытия. Хитрый ход.
– Расскажи, – главарь вновь перевел взгляд на Лавра, – что произошло на реке? Зачем вы здесь? Где остальные?
Лавр понял, бандитам еще не известно о провале плана.
– Все, кто остался в живых, это я и… – он кивком головы показал на лежавшего Шаха.
– А почему на реке началась стрельба? – неожиданно послышался голос второго «охотника». – Ведь мы не дошли даже до берега.
– Наш старший заранее отправил туда несколько человек. Они попали в засаду. Когда вы убежали, остатки группы бросились на помощь передовому отряду и попали под огонь ваших боевиков. Там повсюду были растяжки…
– Что-то я не слышал взрывов, – недоверчиво проворчал он. – Зачем вы пошли по нашему следу?
– Мы просто отошли, – пожал плечами Лавр.
– Тогда почему нет известий от Ахмара? – удивленно спросил кучерявый.
– Наверняка возится с пленными, – выдвинул предположение главарь.
– Не верю я им, – покачал головой Гурно. – Они разгадали план Ахмара. Его наверняка уже нет в живых, а эти кафиры рыскают по лесу в надежде найти нас.
– Так это или нет, скоро узнаем. – Главарь медленно поднялся и подошел к Шаху. – Что с ним?
– Сильно ударили, – на чеченском ответил кучерявый.
– Может, добить? – предложил Анвар.
– Пока не надо, будет заложником.
* * *
Антон ухватился за ствол автомата, который подал сверху Шаман, и выскочил из оврага, когда снизу раздался окрик:
– Командир!
Он обернулся. Ахмар стоял, задрав голову вверх, и словно что-то взвешивал в уме.
– Чего тебе?
– Погоди, – чеченец стал карабкаться следом.
– Говори так, – решив, что тот вспомнил еще что-то важное и хочет сообщить, Антон махнул ему рукой. – Здесь все свои.
– Я пойду с вами, – громом среди ясного неба прозвучали слова бандита. – Вы сто раз пройдете рядом со входом в схрон и не увидите его.
– Почему я тебе должен верить? – дождавшись, когда чеченец окажется наверху, спросил Антон.
– Значит, и мне не стоит доверять твоим обещаниям? – нахмурился Ахмар.
– Я офицер, а ты бандит, – лаконично ответил Филиппов.
– Тогда зачем ты мне даешь свободу?
– У меня есть гарантии того, что ты не вернешься назад, – он перевел взгляд на Москита. Тот как раз вытаскивал из норы, расположенной напротив того места, где боевик откровенничал с Антоном, небольшую видеокамеру.
– Зачем? – чеченец растерянно посмотрел на Антона.
– Не волнуйся, это для моего личного архива.
– Мне какой разница! – взвыл чеченец.
– Слушай, ты, – неожиданно возникший перед ним Дрон схватил его за грудь. – Ты еще спасибо скажи, что тебя на куски не порвали! Пацана на твоих растяжках положили, а брата спасать собрались!
– Это честный бой! – чеченец отпрянул.
– Нет здесь ничего честного!
– Шах! – отчетливо прозвучало в головном телефоне. Антон поднял вверх руку, давая понять, чтобы все замолчали.