— Лена, я выполнил твою просьбу, давай встретимся!
Лена хотела было выяснить такой простой вопрос по телефону, но не решилась.
— Хорошо, Сережа, я согласна.
Опять она села в его машину, и он поскорее отъехал от банка.
— Ну так что же ты сумел выяснить? — спросила Лена.
— Ты только не удивляйся. Но машина за этим номером принадлежит Строганову Александру Васильевичу.
— Что? — закричала Лена, но тут же опомнилась:
— А почему ты считаешь, что я должна удивиться?
— Про «Бэта-Банк» все сейчас все знают, — усмехнулся он.
«Что за чушь, — металось у Лены в голове. — Это не может быть так».
— Ты не врешь насчет машины, ты точно проверил?
— Точно. — Он остановился у края тротуара, повернулся и взял ее руки в свои. — Послушай, Лена, расскажи мне, что случилось, я должен знать.
Ей не понравились властные нотки в его голосе — что еще такое. Знакомы всего ничего, нельзя уж попросить такую малость, сразу же начинаются сложности. Она вовсе не собиралась рассказывать малознакомому человеку о своих проблемах, достаточно того, что она впутала в них Надежду Николаевну. Но та хоть человек надежный, Лена знает ее с детства, а этот — откуда он вообще взялся? Чувствовала же она, что не надо было с ним связываться! Лена тут же одернула себя. Человек к ней по-хорошему, выяснил же все, что она просила. Кроме того, она ему явно нравится, вон как смотрит. Но этого-то как раз Лене сейчас и не надо было — хватит уже с нее любовной горячки!
— Сережа, — начала она решительно, — я тебе очень благодарна, но сейчас мне нужно идти, у меня дела.
— А когда мы увидимся? — спросил он упавшим голосом.
— Потом, как-нибудь.., мне правда сейчас очень некогда.
— Я не могу тебя так отпустить, у тебя неприятности! — взволнованно проговорил он. — И еще… ну, просто не могу, и все. Лена, Леночка… — Он погладил ее по щеке, потом опять схватил за руки.
Лена попыталась мягко освободить руки, он не пускал. Ей стало его жалко. Наверное, он совсем одинокий, раз случайная встреча с молодой женщиной так на него повлияла. Но, однако, надо что-то делать, не сидеть же тут вечно. Она вгляделась и вдруг заметила у него на правой руке на безымянном пальце белый ободок. Маловероятно, чтобы он носил какое-то другое кольцо, кроме обручального.
— Что это? — спросила она, указывая на его руку.
Он проследил за ее взглядом и все понял.
— Ну да, я был женат, но это было давно.
Сейчас я свободен.
— Давно? — рассердилась Лена. — Если бы давно, то следа от кольца бы не осталось. Небось сегодня утром его снял, когда ко мне на свидание ехал? То-то по телефону я чувствовала, что-то не то. Соседка, подслушивает, я тебе сам позвоню! — передразнила она. — Тебе самому-то не стыдно передо мной и перед женой?
— Лена, у нас с ней все кончено, мы чужие люди! А живем в одной квартире временно, так уж получилось.
— А ты, значит, почувствовал себя свободным и с девушками знакомишься. Может, и домой меня к себе пригласишь время провести, чтобы жена за стенкой все слышала? У тебя совесть есть?
— Перестань, ну перестань, — бормотал он, — не надо так…
Лена уже открыла дверцу машины и выскочила на проезжую часть. Она ринулась на другую сторону улицы, чтобы попасть на станцию метро, там он не будет ее преследовать.
Сергей рывком тронул машину с места, на перекрестке светофор мигал ему еще желтым, но какой-то наглый джип «чероки» уже несся по проспекту. Сергей, очевидно, следил глазами за Леной и заметил его, только когда джип врезался в «Жигули» со стороны водителя. Лена услышала визг тормозов и звук удара. Через минуту она уже была рядом. Сергей не шевелился, голова его была залита кровью. Из джипа вывалились четверо мордатых парней, двое бросились осматривать свою драгоценную машину.
— Побили! — заорал один. — Ну, козел, ты мне ответишь!
Собралась небольшая толпа, один пожилой мужчина пытался открыть дверцу «Жигулей». Парни матерились. В толпе угрюмо молчали. Мужчина открыл дверцу и сказал парням из джипа:
— В сторонку отойдите, дайте его осмотреть, я врач.
Ловкими руками он ощупал голову Сергея, посчитал пульс и сказал:
— Никто вам не ответит, мертвый он.
Лена окаменела. В толпе глухо заворчали. Парни быстро собрались, поскакали в свой джип и уехали.
— Номер, номер записать надо! — азартно орал в толпе какой-то мужичонка.
— Все равно отмажутся! — возражали ему.
— Мобильника ни у кого нет? — обратился пожилой в толпу. — «Скорую» вызвать надо.
— Да зачем, если он мертвый?
— Живой он, это я нарочно сказал, чтобы те сволочи к парню не цеплялись. Они за свой джип душу бы из него вытрясли.
— У меня есть, — сказала Лена сквозь слезы, — вот, звоните.
Мужчина позвонил, поговорил немного, машина с красными крестами приехала довольно быстро. Сергея вытащили из «Жигулей», Лена прыгнула в «скорую» вместе с ним.
В больнице веселый врач вышел к Лене через полчаса.
— Ничего с твоим парнем не случилось. Голова маленько побита и два ребра сломаны.
— А почему он без сознания?
— Шок у него, но это пройдет.
— Вы кто ему будете? Родственница? — это сестричка готовилась заполнять историю болезни.
— Я знакомая, не очень близкая. Я сама ему домой позвоню.
Лена отошла в сторонку и набрала домашний номер Сергея. Ответил тот же настороженный женский голос.
— Вы — жена Сергея Воронина?
— Я слушаю, — откликнулась женщина.
— Понимаете, это говорят из больницы, — Лена назвала адрес, — ваш муж попал в аварию…
— Что с ним? — закричала женщина. — Он жив?
— Состояние средней тяжести.
— Я сейчас приеду!
Лена отошла в глубь холла и спряталась за колонной. Через полчаса в приемный покой вбежала женщина, растрепанная, в пальто, застегнутом не на те пуговицы. Она поговорила о чем-то с сестричкой у стойки, та оглянулась в поисках Лены и, не увидев ее нигде, удивленно пожала плечами. Женщина сняла пальто, бросила его прямо тут же, в холле, и побежала по коридору.
«Чужие люди! Все кончено!» — вспомнила Лена слова Сергея.
Если бы было все кончено, она не примчалась бы сломя голову с таким лицом. Какие все-таки мужики идиоты!
Она набрала номер Надежды Николаевны и трагическим голосом сообщила ей, что машина человека, который, судя по всему, участвовал во взломе их квартиры, хотя и косвенно — нейтрализовал ее невестку Ангелину, — эта машина принадлежит покойному Александру Васильевичу Строганову.