Надежда, радуясь, что муж на выходные уехал на дачу и никто не будет задавать недовольные вопросы, куда это она несется среди ночи, выскочила из подъезда.
Лена же, решив, что в ее случае бояться ночью подсесть к случайному водителю просто смешно, махнула рукой первой попавшейся машине. Они подъехали к дому Лены почти одновременно.
В подъезде было темно, но у предусмотрительной Надежды оказался фонарик. Ничего страшного они не нашли, просто хулиганы опять разбили лампочку. В квартире тоже, судя по всему, никто не побывал.
— Лена, немедленно прими горячий душ и выпей чаю!
Надежда не успокоилась, пока Лена не подчинилась. После душа и чая, Лене стало лучше, все происшедшее показалось ей дурным сном. Тем не менее она связно и подробно пересказала Надежде все. Та выслушала ее очень внимательно и удовлетворенно резюмировала:
— Так я и думала. От Светланы Анатольевны всего можно ожидать. Костромин был для нее опасен — она его убрала. А поскольку убийцы подручного у нее сейчас при себе нет — его Иннин сын зарубил топором, когда тот мать его пытался убить, пришлось Светлане все своими руками сделать. До чего женщина докатилась!
Очевидно, она нарочно морочила ему голову разговорами, подошла ближе — и…
Надежда передвинулась на узком кухонном диване, и вдруг сам собой заработал телевизор.
— Господи, что за автоматика, так можно заикой сделаться!
Лена рассмеялась:
— Просто вы на пульт сели, племянник вечно его сюда засовывает, а потом все ищут.
Лена хотела было выключить телевизор, но Надежда ее остановила. Передавали ночной выпуск криминальных новостей.
«…Заметили открытую дверь гаража, — говорил перед камерой дядечка средних лет, — хотели хозяина позвать, от аккумулятора зарядиться, кричим, кричим, а ответа нет. Ну мы заглянули, мало ли, плохо человеку стало, смотрим, а он лежит…»
Дальше продолжил репортер:
«Свидетели вызвали опергруппу, она убедилась, что потерпевший мертв и налицо все признаки убийства. Личность убитого выяснили быстро: им является сотрудник „Бэта-Банка“ Юрий Николаевич Костромин. Важные показания дал сторож гаражного кооператива…»
Камера снова сместилась, и на экране показался бравый толстячок пенсионного возраста.
«Он сам часа два назад проехал, и девушка рядом с ним, симпатичная. Ну, я думаю, — дело молодое, а тут часа через полтора, может, меньше, бежит она, будто кто за ней гонится…»
«Кто бежит?» — уточнил репортер.
«Ну та женщина, что с ним рядом в машине сидела».
На экране снова возник репортер.
«Как рассказал нам один из сотрудников опергруппы, производивший первичный осмотр места происшествия, пострадавший Костромин убит ударом в сердце холодным колющим оружием с очень узким лезвием. По мнению сотрудника, удар такой силы вполне могла нанести женщина…»
Потом в передаче начался другой сюжет. А Лена с Надеждой, потрясенные, молчали.
— Ну, Елена, — наконец вымолвила Надежда, — вот теперь твое дело действительно труба!
Они тебя вычислят к завтрашнему утру, а к обеду уже в банке будут, уж я-то Громову знаю, оперативная женщина!
— Откуда вы ее знаете? — машинально спросила Лена.
— Да, старая история, сейчас не до этого, — отмахнулась Надежда. — И знаешь, что я тебе скажу? Если ты даже с утра придешь к управляющему и отдашь ему тот листок, он тебя неминуемо сдаст милиции. Теперь ему очень удобно будет все на тебя списать — смерть Костромина, да и со Строгановым дело нечисто.
Свернет все на бытовуху. Мол, Костромин к тебе приставал, заманил в гараж, там вы поссорились. А в банке десять баб подтвердят, что видели, как он к тебе приставал, людям только повод дай! Жена Строганова — вне всяких подозрений, если ты что-то про нее сказать осмелишься, все ведь знали, что Строганов твоим любовником был, скажут, что ты с ней счеты сводишь. Если «калмыкам» прямо деньги отдать, то ты им станешь не нужна, они тебя защищать не будут, а может, и убьют, чтобы лишнего про эти деньги не болтала.
— Что делать? — стонала Лена. — Неужели все кончено, мне не спастись?
— Сядь! — приказала Надежда. — Прежде всего, не теряй головы. «Калмыки» не спасут, в банке подставят, Светлана своими руками удушит, милиция не защитит. Миленькая перспективочка!
Как у вас молодых на современном языке такая ситуация называется?
— Я неприличными словами не ругаюсь, — угрюмо сообщила Лена.
— То неприличное слово я и сама знаю! — рассмеялась Надежда. — Вот что, моя дорогая, у тебя на билете какая дата стоит?
— Завтра, — изумилась Лена, она уже вытащила из швейной машинки конверт и теперь с интересом рассматривала его содержимое.
— Собирай вещи и лети в Лондон.
— И что я там буду делать? У меня в Лондоне никого и ничего, документы — и то фальшивые!
— Насколько я по твоим рассказам могу судить о покойном Строганове, документы он тебе сделал достаточно надежные. Прилетишь в Лондон, разберешься с теми проклятыми деньгами, а там уже решишь, что делать. Если с деньгами что-то не так, тебя арестует английская полиция, это не наши, они там все джентльмены. Язык ты знаешь, объяснишь им все подробно. Решай, не тяни, время дорого!
— Как будто у меня есть выбор!
— Вот и умница, а сейчас надо ложиться. Сегодняшний день у тебя был не из легких, а завтрашний может быть самый трудный в жизни…
Они легли, но долго не могли заснуть, потому что перебирали в памяти всю историю, случившуюся с Леной за последние несколько месяцев.
Утром Надежда выглянула в окно и помрачнела. Неподалеку от Лениного дома стояла черная «ауди» с затемненными стеклами. Надежда показала машину Лене и спросила, не попадалась ли она раньше ей на глаза. Лена пожала плечами:
— Вообще-то, когда в банк приезжали так называемые «калмыки», одна из их машин похожа, но ведь это ничего не доказывает, таких сейчас сколько угодно, просто кто-то оставил ее на ночь у нашего дома.
— Посмотри на нее внимательнее, — возразила Надежда, — и на соседние машины тоже. Ночь была холодная, и остальные машины запотели, а эта — нет. Значит, в ней включена печка, то есть в ней сидят люди. Сама машина типично бандитская. Все одно к одному — тебя пасут. Думаешь, вчера одни мы телевизор смотрели? Самая популярная у бандитов передача — криминальные новости! Теперь Костромина нет, одна ты у них осталась.
— Что же делать? Самолет в час дня улетает!
— Дай подумать… Где вещи твоего брата?
— В их комнате, конечно. Пойдемте прямо туда.
— Так, нам нужен плащ, ботинки, пожалуй, брюки… Хорошо, что Леша невысокого роста…