Он остановился. Замерла и «шестерка». Богдан осторожно шагнул к ней, держа под полой куртки ствол наготове.
– Замри, лейтенант! – Кивком Вяток показал на заднее сиденье. – Ты же не хочешь порцию свинца?..
Заднее стекло опустилось, и Богдан различил два ружейных ствола, направленные на него.
– Место темное, никто ничего не узнает… Я знаю, у тебя ствол, стрелять ты умеешь… Но зачем нам стрелять? Давай поговорим!
– Выходи из машины, поговорим.
– Ну, нет, ищи дураков… Я же знаю, ты меня повязать хочешь.
– За что?
– Куда Осокина делась?.. То-то же!.. А ко мне домой чего приходил? Чего вынюхиваешь?
– К тебе домой?
– Врать у тебя плохо получается, лейтенант. Я же вижу, мутишь ты… Повязать меня желаешь?.. Все беды от тебя, лейтенант. Кончать тебя надо!
Судя по глазам Вяткина, он собирался сказать «фас», но сзади вдруг появилась машина и фарами осветила «шестерку». А при свидетелях Вяток стрелять не рискнул. Убить он Богдана мог, но ведь надо же и труп с собой забрать. А как это сделать незаметно, если машина сзади?.. Да и не факт, что Богдан позволит себя убить. Даже смертельно раненный, он мог что-нибудь выкинуть.
– Мой тебе совет, лейтенант: оставь меня в покое.
«Шестерка» резко тронулась с места и помчалась к шоссе. Но Богдан не растерялся, он встал на колено и сделал несколько выстрелов по колесам. Шедшая сзади машина остановилась, резко сдала назад. Испуганный водитель даже фары выключил, но их свет уже помог Городовому.
«Шестерка» просела вправо, значит, колесо пробито. Но машина продолжала двигаться к шоссе. Богдан побежал за ней, однако «Лада» все-таки вырулила на дорогу и пропала из виду.
Городовой продолжал бежать и вскоре выскочил на шоссе. Подстреленная «шестерка» стояла на обочине, двери открыты, но в машине никого. И куда делись пассажиры, непонятно. Богдан взял след, но было уже поздно: Вяток со своими людьми, обогнув автозаправку, скрылся в придорожной лесополосе. А там темно, и запросто можно напороться на засаду. Возможно, Вяток только того и ждал, чтобы лейтенант Городовой бросился за ними сломя голову…
Богдан повел себя осмотрительно. Он вошел в лесополосу осторожно, бесшумным шагом, под покровом темноты. Но, увы, на этом он потерял время, которым воспользовался Вяткин, чтобы скрыться.
Петухов нервно мерил шагами свой кабинет:
– Ты что, Городовой, в тире не настрелялся?
– Настрелялся.
– Зачем же ты тогда устроил стрельбу в городе?
– Я же указал в рапорте, что пытался задержать подозреваемого. Стрелял по колесам, обошлось без жертв.
– Какого подозреваемого ты пытался задержать?
– Степана Вяткина. И в рапорте это указано. И обвинения с него не совсем еще сняты. К тому же появились доказательства его вины.
– Какие еще доказательства?
– Достаточно того, что Вяткин вчера угрожал мне оружием.
– Есть свидетели?
– Нет.
– Извини, Городовой, но без свидетелей я тебе не верю. Представь себе, вышел из доверия. Устроил здесь Голливуд! Не человек, а Рэмбо какой-то! Все на него нападают, он от всех отбивается…
– Но ведь было такое.
– Было. Но я смотрю, тебе этого мало! Ты уже фантазировать начинаешь! Подозреваемых выискиваешь! По машинам по ночам стреляешь!
– Это не случайная машина. В ней Вяткин находился.
– Откуда я знаю? Может, и не Вяткин там был!..
– Это произошло недалеко от дома гражданки Костылиной. Вернее, она уже гражданка Вяткина. Потому что вышла за него замуж.
– Что ты сказал, Городовой? – воскликнул Петухов. – Вяткин женился на Костылиной?
– Сказать, зачем?
– Я так полагаю, ему это выгодно, – заинтригованно, но думая о чем-то своем, проговорил подполковник, глядя на Богдана.
– Личная корысть. И Костылина он убил из корыстных побуждений. Вот вам и мотив…
– Да, да, мотив… И в обход Быхалова…
– В обход Быхалова? – На оговорку начальника Богдан отреагировал презрительной насмешкой.
Плевать Петухову на Вяткина. Ему бы Быхалова выгородить. Он же деньги ему заплатил, а не Вяткин…
– Ну да… Вяткин убил Костылина, чтобы жениться на его жене. Значит, Быхалов здесь ни при чем…
– А кто говорит, что при чем?
– Ты говорил… Я знаю, ты под Быхалова копал… Не знаю, кто тебя об этом попросил…
– Кто меня попросил? Никто меня не просил. Что-то вы не то говорите, товарищ подполковник…
Ну да, все правильно, Петухов судит людей по себе. Если сам он продался Быхалову, то Богдана мог купить кто-то из его врагов.
– Забудь! – отмахнулся Петухов. Ему хватило ума не развивать эту тему. – Что у нас есть на Вяткина?
– Показания гражданки Осокиной. Она видела его во дворе дома в тот час, когда убили Костылина. И нож видела. Кстати, нож опознала. И сообщник Вяткина опознал нож, которым убили Костылина…
– Сообщник Вяткина?
– Да, Громов.
– Значит, не зря ты ездил к нему в тюрьму?
– Не зря.
– Показания оформлены?
– Все в полном порядке.
– Свидетели готовы подтвердить?
– Да, если Вяткин не доберется до Осокиной. Она уехала к родителям в деревню. Но Вяток, если захочет, может узнать ее адрес.
– Значит, нужно устроить там засаду.
– Если вы отдадите распоряжение, то я только «за».
– А Вяткина надо брать… Постановление прокурора у тебя есть?
– Нет.
– Будет… Я беру это дело под личный контроль! – воодушевился Петухов. – Как думаешь, Городовой, где может сейчас находиться Вяток?
– Надо бы послать группу домой к его новой жене. Но не думаю, что он там… Он уже вчера ехал к ней ночью, причем на неприметной «шестерке». Думаю, он не хотел светиться… Его гаишники вчера пытались тормознуть за нарушение, он не остановился, удрал. Думал, что его арестовать хотят.
– И ты еще вчера стрелял… Плохо. Как бы он на дно не залег.
– Еще надо выслать группу в офис «Петроль». Возможно, Вяткин там.
– Группу я возглавлю сам! А ты давай в дом к его жене.
– Может, пусть кто-то другой? Вряд ли он будет там… Мне бы по одному адресу проехаться. Есть у меня кое-какие подозрения…
– А подробней можешь? – нетерпеливо спросил Петухов.
Он уже рвался к Быхалову, чтобы успокоить его и заодно отчитаться перед ним – дескать, противник в лице Городового к нему не прорвется. Козлом отпущения будет назначен Вяткин, он и сядет. Разумеется, после того, как Степан женился на вдове Костылина, никто не поверит ему, что убийство заказал Виктор…