Соседние дома одноэтажные, из их окон во двор не заглянешь. И лес начинался сразу за прудом, густой сосновый бор, в котором можно было скрыться от погони. Одним словом, коттедж подходил беглой группе по всем статьям, он стоил условных единиц, которые хозяин потребовал за все три летних месяца. На меньший срок он не соглашался, но на таких же условиях жилье сдавалось везде.

Варенцов связался с Цаплиным, как только Ника свернула с шоссе на проселочную дорогу, которая вела к дачам. Поэтому, как только машина подъехала к воротам дома, Казымов тут же открыл их, пропустив путешественников во двор. Он был запыхавшийся, потный, волосы присыпаны землей. Цаплин в своем репертуаре. Не успев обосноваться на новом месте, он тут же распорядился рыть подземный ход, чтобы в случае опасности без проблем ретироваться. Валентин с тоской посмотрел на Ивана. Он точно знал, что сейчас его самого загонят в штольню. Если, конечно, не возникнет потребность срочно подготовить служебные удостоверения. А это может случиться, если Цаплину понравится его шальная идея. Может, потому он старался быть убедительным, обосновывая ее.

Чтобы помочь ему, Вадим надел черный комбинезон с шевроном «Охрана», бронежилет без начинки, раскатал по лицу шерстяную шапочку с прорезями для глаз.

– Это что за экспонат? – насмешливо спросил Цаплин. – Вадим, ты не перегрелся?

– Перегрелся, – с самым серьезным видом сказал Валентин. – Поэтому и грим потек. В гриме плохо, в маске лучше. В масках нужно по городу ездить…

Он в нескольких словах объяснил суть своей идеи, после чего стал выставлять ей плюсы.

– Мы сможем свободно передвигаться по городу. Мы сможем свободно держать в машине аппаратуру для прослушки. И, главное, когда это потребуется, мы сможем захватить Тихоплесова. Мы сможем сделать это средь бела дня, и никто не скажет, что это преступление. Скажут, что это антитеррористическая операция…

– Ты меня убедил, – не стал возражать Цаплин. – А теперь давай в подвал, и ты, Вадим. Ваша очередь путешествовать к центру земли.

– А удостоверения? Нужно распечатать удостоверения.

– В свободное время.

– А номера?

– Какие номера?

– Автомобильные. Нам теперь нужны фальшивые автомобильные номера. Техпаспорт у нас теперь спрашивать не будут.

– Да, наверное, нам нужны фальшивые номера. Это не трудно. Снимем с машин, украдем, если точней, исправим восьмерки на тройки, четверки на единицы, – насмешливо посмотрел на Валентина Цаплин. И перевел взгляд на Казымова. – Это же не сложно?

– Легко. И номера добудем… В свободное от работы время. – Иван иронично подмигнул Валентину.

Дескать, не надо маленьких дурить.

Служебные удостоверения сотрудников ФСБ Валентин откатал за два дня, в паузах между земляными работами. Цаплину они понравились, осталось только проверить их в деле.

Глава 23

Офис фирмы «Новая Эрра» располагался в старинном особняке в районе Таганской площади. П-образное здание с основанием в глубине двора, огороженного высоким кованым забором. Парадный вход с четырехколонным портиком, небольшой фонтан, клумбы, высокие разлапистые вязы, парковка для начальства – все это хорошо просматривалось сквозь толстые чугунные прутья ограды. Ворота во двор офиса открывались автоматически, с пункта охраны, и проехать на территорию офиса могли только избранные. Но микроавтобус с раннего утра припарковался к обочине дороги прямо напротив здания, и Валентин мог наблюдать за уютным двориком офиса, где когда-то был своим человеком.

Первым во двор заехал представительский «БМВ» Миткова, исполнительного директора фирмы. Он подъехал за полчаса до начала рабочего дня. И только затем появился огромный, сверкающий лаком «Мерседес» Тихоплесова. У Валентина заныло в груди, когда он увидел Дарьяну. Угодливый водитель сначала открыл дверцу для босса, а затем помог выйти ей. Красивая, в светло-кремовом костюме, изысканно ухоженная от макушки до пят. И чужая. И не похоже, что счастливая. Даже издалека Валентин заметил тоску в ее глазах… А может, ему показалось. Может, он видел желаемое, а не действительное.

– Она? – спросил Медник, сопровождая ее напряженным взглядом.

– Она, – кивнул Валентин, с ненавистью глядя на Тихоплесова, который увел у него сначала жену, а затем и свободу.

Ведь из-за него же он убил человека, из-за страха перед ним… И, как оказалось, боялся он этого мерзавца не зря, потому что едва не стал жертвой киллера. Из-за чего и совершил побег…

Но теперь Валентин не боялся своего врага. И готов был предъявить ему претензии.

– Красивая. Даже лучше, чем на фотографии, – кивнул Медник. – Намного лучше.

– Это вы о ком? – спросила Ника.

Она уже вполне освоилась в своей новой должности, чтобы неплохо чувствовать себя на оживленных городских улицах.

– Ну не о лысом же, – хмыкнул Медник, движением головы показав на Тихоплесова, под ручку с которым Дарьяна поднималась по ступенькам парадного крыльца. Позади них следовали два телохранителя в черных костюмах, все, как положено. – Он может быть красивым, но не красивой.

– Он не может быть красивым. Потому что он был, есть и всегда будет уродом, – сквозь зубы сказал Валентин.

– Значит, вы про эту телку, – догадалась Ника.

– Она не телка.

– А кто? Секретутка?

– Секретуток так не встречают, – мрачно усмехнулся Валентин. – И с начальниками они под ручку не ходят… Это Дарьяна Дементьевна, главный бухгалтер фирмы «Новая Эрра».

– И по совместительству персональный тренер нашего Валентина, – добавил Медник.

– Почему тренер? – внимательно посмотрел на него Цаплин.

Как и все разведчики, он был в полной выкладке. Униформа с шевронами и нашивками спецназа ФСБ, бронежилет, пневматический автомат у ноги, боевой – под сиденьем. А душу грело в нагрудном кармане удостоверение майора Федеральной службы безопасности. На голове вязаная шапочка, которую можно было раскатать вниз по голове, превращая в маску.

В гражданском были только Валентин и Ника. У него тоже было удостоверение сотрудника ФСБ, поэтому он мог позволить себе не издеваться над своим лицом. Бейсболка, очки, накладные усы, и никакой косметики, не говоря уже о пластиковой массе. В случае чего он должен был козырнуть своими красными корочками, а для большей убедительности обратить внимание ментов на сидящих за его спиной «спецназовцев». Если вдруг маскировка не сработает, предполагалось идти на крайние меры, но Валентин очень надеялся, что до такой чрезвычайности дело не дойдет.

– А она из него спортсмена делала. В парке по утрам бегать заставляла, – пояснил Медник. – И в спортзал по вечерам загоняла…

– Что, и самбо тоже она обучила? – недоуменно спросил Вадим.

– Нет, это в институте, еще до нее, – уныло вздохнул Валентин.