– Да так…
Бокс – спорт не для слабонервных. В этом деле без выдержки никак не обойтись. Несколько раз я получал в нос, заработал пару синяков под глаз, мне до крови разбивали губы. Но я героически терпел – в надежде, что Лиза увидит во мне настоящего мужчину и влюбится, как обещал Олег… Но Лиза не желала быть моей девушкой. Если я и нужен ей, то вовсе не для любви…
– Из-за Лизки расстроился? – догадался Олег.
– Да нет…
– Да что там да нет, если да… Не оценила?
– Так а что она могла оценить. Всего три месяца занимался…
– Трезво мыслишь, значит, будет из тебя толк. За три месяца ничего не добьешься…
Сам он занимался боксом с десяти лет и вообще спорт любил – футбол, волейбол, баскетбол. Потому и фигура у него что надо, и сила, и техника… Я бы без раздумий отдал бы полжизни, чтобы стать таким атлетом, как он. Но в природе не существовало таких обменных пунктов, были только спортзалы, куда мне идти уже не хотелось. Слишком тяжело там, слишком больно бьют по голове на ринге…
– Может, и не надо ничего, – удрученно глянул я на Олега.
– Ты это брось… Вон, смотри, Лизка с Генкой болтает. Он ей больше нравится, чем ты…
– И что? – насупился я.
Как я и ожидал, Возников сам подошел к Лизе и сейчас увлеченно о чем-то с ней разговаривал. А я стоял в сторонке и, что называется, обтекал, глядя на них…
– А то, что ты должен быть круче, чем он.
– Как?
– А для чего у нас ринг в борцовском зале?… Сейчас еще рано, а к Новому году ты вызовешь его на бой и побьешь на глазах у Лизки. Это я тебе обещаю.
– Ты уже обещал, – ляпнул я.
– Что я обещал?
– Ну, что она в меня влюбится…
– Значит, плохо занимался, если не влюбилась… Короче, уговаривать тебя не буду. Не хочешь – не надо.
– Я приду.
Я был влюблен в Лизу, и мне кровь из носу нужно было добиться от нее взаимности. Именно через эту кровь я и смогу ее заполучить… Да, я еще слаб физически. Но я настырный. Рано или поздно я добьюсь своего.
– А куда ты денешься? – весело подмигнул мне Олег. И, вспомнив, сказал: – Да, тут Сонька объявилась. Все лето где-то пропадала, а вчера я ее видел… Может, в Сочи была, а?
– Не знаю.
– Как там нынче в Сочи?
– Ничего.
– Нинель свою не видел?
– Нет.
В этот раз я мог бы найти в Сочи проститутку. Я повзрослел, родители отпускали меня гулять до полуночи, с деньгами, мне ничего не стоило заглянуть в валютный бар на Черноморской улице, на «жемчужный» огонек, на который слетались ночные бабочки… Но Нинель давно меня уже не интересовала и тем более не вдохновляла. Грезить я мог только о Лизе…
– Что, и ни с кем?
– Нет… А ты?
– Да у меня-то все в порядке…
Бравады в словах Олега было гораздо больше, чем уверенности. Я понял, что ничего у него ни с кем не было. Но лучше об этом не говорить: и обидится, и на смех меня поднимет.
– Только вот с Сонькой у меня никак не получается. То денег нет, то ее самой… Сейчас она есть, а денег, как назло, нет…
– А сколько надо?
– Ну, она сто берет, но в долларах…
– Сто долларов – это шестьдесят два рубля, – посчитал я.
– Шутишь? Где ты по такому курсу доллары купишь?
– Да не надо покупать…
Не так давно я случайно обнаружил в доме тайник, в котором отец хранил деньги. Там и в рублях, и в долларах. И довольно приличные суммы…
– У отца можно попросить. У него есть…
Взять деньги без спросу я не мог. Да и зачем, если в отпуске отец давал мне по пять-десять рублей в день на карманные расходы. Много я не тратил, поэтому рублей сто пятьдесят у меня за август месяц набралось. Эти деньги и можно было обменять у отца на доллары, по официальному курсу.
Но в тот день я вернулся с тренировки едва живой от усталости, да и нос после удара болел так, что я готов был возненавидеть Олега за ту каторгу, которую он устроил мне в спортивном зале. И о его проститутке думать не хотелось. А вот Лиза не выходила из головы. Ведь если б не она, я бы не вышел сегодня на ринг с заведомо более сильным противником…
Отец был уже дома. Как и положено, в трусах и майке сидел в кресле перед телевизором с раскрытой во всю ширь газетой «Труд». Он услышал стон, с которым мама рассматривала мое красное после удара ухо, вышел к нам в прихожую.
– Сынок, может, хватит уродовать себя! – причитала мама, рискуя содрать ладонями со своих щек налепленные на них огуречные дольки.
– Не хватит! – вступился за меня отец. – Мужчина должен быть мужчиной. А бокс – отличное средство, чтобы воспитать характер…
Сам он боксом никогда не занимался и со спортом не дружил. Среднего роста, щекастый, с жирным брюшком, ноги тонкие, кривоватые. Но мама любила его таким, каким он был. И ему не нужно было усердствовать перед ней, качать бицепсы и пресс… Хотел бы я быть таким, как он, и чтобы со мной была Лиза, чтобы она, так же как моя мама, ждала меня с работы и готовила вкусные отбивные с зеленым горошком…
– Ты посмотри, что у него с ухом.
– А для того, чтобы в ухо не получать, существуют защитные шлемы…
О таких шлемах я слышал, но видел их только на картинках. И каково же было мое удивление, когда отец ушел в комнату и вернулся с красным тренировочным шлемом в руке.
– Твоему другу, я думаю, он без надобности, – сказал он. – А тебе в самый раз… Или ему тоже нужно?
– Я спрошу.
– Спроси. А то я и ему достать смогу, есть возможность…
– Это хорошо, когда такая возможность есть, – грустно сказал я. И в том же духе добавил: – Или не очень…
– Та-ак! – прозорливо посмотрев на меня, многозначительно протянул отец. – А ну-ка, пошли!
Он завел меня в комнату, закрыл дверь, чтобы мама не слушала мужской разговор.
– Что там у тебя в школе случилось? – спросил он.
– Почему в школе? Может, на тренировке.
– Твоя Лиза на тренировки не ходит… Что ей от тебя на этот раз нужно?
Он знал о существовании Лизы, но о моих чувствах к ней мог только догадываться. И, как умный человек, он, конечно же, понимал, что я влюблен в нее…
– Ничего… То есть кожаный пиджак. Как у меня, только женский…
– Надеюсь, не бесплатно.
– По госцене.
– Ну, хорошо хоть это… А то ведь и задаром попросить может… Что у тебя с ней?
– В каком смысле?
– В прямом… Как она к тебе относится?