– Что было? Ничего не было… Пошли в дом, тебе надо успокоиться.
Мама приготовила ванну с отваром липового цвета. Но перед тем как зайти в ванную комнату, Алена услышала знакомый рокот двигателя. Выглянула в окно и увидела, как со двора выезжает отцовская машина.
– Куда папа поехал? – встревоженно спросила она.
– В поселок, – невозмутимо ответила мама.
– Зачем?
– Хлеб в кафе закончился.
– У нас же своя хлебопечь.
– А мука?… Мука закончилась. За ней папа и поехал…
– Поздно уже.
– Совсем нет… А чего ты так разволновалась?
– Не знаю…
Алена действительно беспокоилась за папу. Он же слабый, его любой может обидеть…
Она приняла успокаивающую ванну, мама накормила ее, дала на ночь теплого молока с медом. Засыпая, Алена услышала голоса. Папа о чем-то тихо разговаривал с мамой. Значит, вернулся. И хорошо, что так… Пусть он и слабак, но все же она любит его…
А утром в школе Алену ожидал сюрприз. Танька сама первая подошла к ней.
– Привет, – смущенно поздоровалась она. – Как дела?
Что уже само по себе воспринималось как фантастическое событие.
– Не твое дело! – по привычке огрызнулась Алена.
– Ну не злись… – замирительно посмотрела на нее Танька.
– А что такое?
– Да ничего. Просто я подумала, что глупо жить как кошка с собакой…
– Ребята, давайте жить дружно? – хмыкнула Алена, вспомнив мультфильм про кота Леопольда.
– А почему бы и нет?
– Ну да…
– А ты, говорят, карате занимаешься?
– Тхеквондо. У Чон Ли.
– Я слышала… А можно и мне с тобой заниматься?
– Сдачи мне дать хочешь?
– Нет, что ты…
– Других обижать будешь?
– Ну нет… А тебе какое дело до других?
– Нет никакого дела. Я сама за себя!
– А давай быть друг за дружку!
– Ну, можно…
Из школы они выходили вместе. А на пути им попался Танькин отец. Здоровенный, мордастый, в солнцезащитных очках. Алена решила, что это ловушка, в которую заманила ее новоявленная подруга. Но Халиков, как оказалось, и не думал мстить ей за вчерашнее.
– Здравствуй, Алена. Как дела?
Алена потрясенно смотрела на него. Что с ним случилось? Может, крыша дома на голову рухнула? И на его голову, и на Танькину…
– Ничего, нормально все…
– Домой подвезти?
– Не надо…
Алена уже увидела отцовскую «Тойоту».
– Как знаешь…
Халиков забрал свою дочь и уехал, помахав ей рукой. Алена села в подъехавшую машину.
– Как дела?
– Что вас всех сегодня интересуют мои дела?
– Кого это всех?
– Сначала Танька, потом ее отец…
– Отец не ругался?
– Нет… Добрый весь такой. Аж подозрительно.
– Что подозрительно? – улыбнулся папа с видом многознающего человека.
– Ты куда вчера вечером ездил? – осенило вдруг Алену.
– Я?! Соль закончилась, надо было купить.
– Ага! А мама говорила, что мука закончилась. Вы бы хоть с ней договорились… Знаю я, куда ты ездил! Ты с Халиковым разбирался!
Все-таки понял папа, что вел себя малодушно. Осознал свою ошибку и решил ее исправить.
– Как я мог с ним разобраться?
– Морду ему набил!.. А я еще думаю, чего это он в очках! А у него фингал под глазом!.. Папка, ты молодец!
– Да, молодец. Но только потому, что никому не бил, как ты говоришь, морду… Неужели ты думаешь, что, если бы я его избил, он был бы с тобой сегодня добрый?
– Нет, но…
– Что но?
– Ну, Таньке же я вчера выбила зуб, сегодня она добренькая…
– Зло порождает зло. А добро может породить только добро. Да, я был вчера у Халиковых. Но поверь, никого не бил. Мы поговорили с Эльдаром Халиловичем по душам, как мужчина с мужчиной…
– Что, и не дрались?
– Нет.
– И не ругались?
– Немного. Совсем чуть-чуть. В самом начале… Дело в том, что я сразу должен был предложить ему оплатить лечение его дочери. Я дал ему денег на новый керамический зуб. И еще летом Татьяна будет работать у нас… Пойми, худой мир лучше доброй ссоры. А потом худой мир имеет свойство перерастать в добрый. С Эльдаром Халиловичем это произошло быстро… Я смотрю, тебе не нравится то, что я говорю…
– Лучше бы ты набил ему морду! – пренебрежительно фыркнула Алена.
– Жаль, что ты так ничего и не поняла.
– Жаль, что ты не можешь постоять за себя. И за всех нас!
Папа досадливо поджал губы. Алена чувствовала свою вину перед ним, но все равно продолжала считать его слабаком.
Мурат вел машину объездными дорогами, на шоссе выходили в случае крайней необходимости. Но именно на проселке им и попались менты. Корейская деревня позади, казачья станица впереди, машин на дороге вообще нет. Откуда здесь взяться патрульно-постовой службе? Но нет, стоят, палочкой машут. Лучше бы перед девками это делали…
– Козлы! – процедил сквозь зубы Гоша.
И, набросив на лицо благодушную улыбочку, вышел из машины вслед за Муратом.
– В чем проблемы, господа служивые? – бравурно спросил он, давая понять, что состоит на короткой ноге с высоким милицейским начальством.
Но глянул на него только один мент. Он стоял с автоматом наперевес позади своего напарника, которого сейчас интересовал исключительно водитель. Автоматчик взял Гошу на прицел. От неприятного холодка, пробежавшего по спине, зачесалась левая лопатка.
– Документы!
Пожав плечами, Мурат протянул менту техпаспорт и права.
– Слышь, братишка, а ты вообще кто будешь? – с наигранным возмущением сощурил глаза Гоша. – Ты кто такой, чтобы документы требовать? Ты же ППС, а не ДПС…
– Мы тоже право имеем…
– А где это записано?
– Гражданин, не мешайте, сядьте в машину!
– Да вы не обращайте на него внимания, – махнув на Гошу рукой, весело сказал Мурат. – Он в Чечне служил, контузия у него…
– Все в Чечне служили… Почему права на одно имя, а техпаспорт на другое… Гончаров. Фамилия знакомая, – нехорошо задумался мент.
Видимо, эта фамилия проходила по милицейской ориентировке. Впрочем, Гоша и без того уже понял, что добром эта история не закончится.