– Завалят, – кивнул Степан. – Обязательно завалят. Но еще задолго до того, как ты станешь киллером… Знаешь, как все будет?.. Завтра или послезавтра тебя найдут мертвым. Как твоего Тюльпана… Его Вильям твой убил. Чтобы его смерть на меня списать. И тебя убьет. Чтобы меня добить…
– Да нет, не может быть.
– Боюсь, что может…
По идее так оно и должно быть. Птаха гонит на Степана волну, затем погибает. И нетрудно догадаться, на кого после этого посыплются шишки… Вильям настроен очень решительно. И не остановится, пока не выведет Степана из игры.
– Но… Но вы не должны допустить…
– А мы и не допустим… Куда ты должен был деться после того, как обольешь меня грязью?
– Шрам сказал, что меня упрячут в КПЗ.
– А если не упрячут?
– Ну, тогда я должен жить дома, у родителей…
– Ладно, так и сделаем, – решил Степан. – Сначала изолятор, потом родители…
Надо перехитрить Вильяма. Иначе он переиграет Степана.
В изоляторе временного содержания Птаху продержали ровно трое суток. И выпустили за отсутствием состава преступления. С этого момента началась большая игра.
В квартире его родителей установили прослушивающую аппаратуру. В соседнем доме тайно оккупировали целую квартиру, из которой отлично просматривались подступы к дому.
Степан не знал, когда за Птахой придут его «будущие коллеги». Но что они придут, он не сомневался. Если, конечно, не учуяли подвох.
Птаха должен был безвылазно находиться дома. И ждать звонка от Шрама, который попытается вытянуть его на улицу. Птаха на «стрелку» не придет. Тогда гора сама двинется к Магомеду. Тут-то самое интересное и начнется.
Сам Степан большей частью тоже сидел дома. Не хотелось злить полковника из управления собственной безопасности, которого, как собаку, спустил на него недружественный генерал. Но это не мешало ему держать под контролем столь важное дело.
Первую неделю Птаху никто не беспокоил. Но это было всего лишь затишье перед бурей.
Сначала позвонил Федот.
– Степаныч, началось. Даю запись разговора…
Степан услышал голос Шрама.
«Привет, Птаха! Как дела?»
«Плохо!»
«Что такое?»
«Мне этот Круча по ночам снится…»
«Ничего, скоро ты будешь ему сниться. Скоро он по этапу пойдет… Кстати, мы путевку на Канары взяли. И Аманду для тебя зарезервировали. Хочешь Аманду?»
«Да я не против…»
«Кстати, она собиралась к тебе в гости…»
«Зачем?»
«Хочет с тобой пообщаться. Соскучилась. А потом, надо обсудить кое-какие проблемы насчет предстоящего путешествия… Ты же хочешь отправиться с ней в романтическое путешествие?»
Степан усмехнулся. Он впервые слышал, чтобы путешествие на тот свет называлось романтическим.
«Да говорю же, хочу!»
«Тогда встретишь ее завтра».
«Где?»
«Откуда я знаю где? Где скажешь, там и встретишь…»
«Зачем встречать? Пусть прямо ко мне приезжает…»
«Да в вашем Битове сам черт ногу сломит».
«Да нет, у нас тут все в порядке. Указатели улиц на каждом повороте…»
«Ты чего-то боишься?»
«Боюсь… Кручу боюсь. На улицу выйти боюсь…»
«Он что, следит за тобой?»
«Ну да, делать ему нечего… Да ему и не надо следить. Он же везде… Куда ни ткнись, везде этот Волчара со своими шакалами…»
«У тебя что, мания преследования?»
«Знал бы ты, что со мной в КПЗ было».
«Что?»
«Кошмар… У меня тут целая тетрадь исписана. Что было, все написал… Я ее тебе отдам. Там такое… Ты ее в прокуратуру отнесешь. Кручу тогда лет на десять точно зачалят…»
«А туда ему и дорога… Значит, не хочешь Аманду встречать?»
«Хочу, но не могу…»
«Ладно, тогда она сама к тебе приедет… Завтра, часиков в одиннадцать утра. Родители твои на работе будут?»
«Ну да, на работе…»
«Отлично. Аманда тебя утешит. Ты знаешь, она умеет это делать…»
«Знаю».
«Она тебя и утешит. И от страхов избавит. Больше ты Кручу бояться не будешь…»
Это точно, подумал Степан, покойники ничего не боятся.
«Аманду Тяжмаш привезет», – сказал Шрам.
«А если меня от него тошнит?»
«Меня, если честно, тоже… Ладно, я своего водилу дам. Кстати, тетрадку ему свою для меня передашь, понял?»
«Понял».
«Ну, тогда пока». Шрам положил трубку.
Он думает, что распрощался с ним навсегда. Но Степан очень сомневался, что они друг с другом больше не увидятся…
Значит, завтра в одиннадцать к Птахе приедет проститутка Аманда. И с ней человек Шрама. Все очень просто. Птаху убьют, а его тетрадь спрячут, чтобы ее потом легко нашли во время осмотра квартиры. Когда ее найдут, в гибели Птахи обвинят Степана. И снова начнется кутерьма с УСБ… Началась бы. Если бы Птаху убили. Если бы тетрадь существовала как таковая… Ничего не выйдет у Вильяма. Облажается Шрам. По полной программе облажается.
Почти каждый вечер перед сном Степан выходил на берег озера подышать свежим воздухом. Сам он к этому не стремился. Но Жанна его заставляла. Не уставала повторять, что это чрезвычайно полезно для здоровья. И даже для потенции. У Степана были возражения на этот счет. Но Жанна и слышать ничего не желала. А ругаться он с ней из-за такого пустяка не хотел…
Сегодня они тоже собрались на прогулку. Вышли на пристань. Степан полной грудью вобрал в себя свежий воздух. Если честно, в последнее время ему даже стал нравиться этот вечерний моцион. И сон после него крепкий.
– Хорошо, правда? – спросила Жанна.
– Очень, – кивнул Степан. – Мы с тобой сейчас идеальные мишени.
– О чем ты?
– Ну вот представь, что на меня кто-то охотится. И этот кто-то сейчас под пристанью. Ждет, когда мы пойдем обратно к дому. А в руках у него такая ма-аленькая винтовочка. Если стрелять в спину, то это почти наверняка…
– Ты же знаешь, я не люблю ужасы на ночь.
– А я их вообще не люблю… О! К нам, кажется, гости…
К пристани бесшумно подходил небольшой, но чертовски комфортабельный катер.
– Какие гости? – усмехнулась Жанна. – Это Палыч опять пристань перепутал…
Палыч – их сосед. Большой любитель водных прогулок. Только при этом он частенько закладывает за воротник. И не раз бывало, что по пьяному делу он путал пристани.
На этот раз путаницы никакой не было. Палыч был под газом, но к Степану подгреб намеренно.