Приятной наружности мужчина средних лет ничуть не удивился ее приходу. Видимо, по роду своей деятельности ему не раз приходилось иметь дело с сотрудниками милиции. Там, где жилье, там криминал, где явный, где тайный…
Лариса объяснила ситуацию, попросила найти агента, который занимался продажей квартиры в Товарищеском переулке. Это оказалась полноватая девушка с кучерявыми волосами и веселыми веснушками на носу. Но сама она веселой не казалась. Воплощение деловой сосредоточенности, мисс Серьезность Всех Времен. Звали ее Анной. На вид ей лет девятнадцать-двадцать, но по глазам – все тридцать.
Лариса объяснила ей, что произошло и кого она ищет. Попросила вспомнить человека, с которым неделю назад она посещала квартиру в Товарищеском переулке.
– Да, был мужчина, – вспомнила Анна. – Ему нужна была квартира в этом переулке…
– У вас есть его данные?
– Он пожелал остаться неизвестным.
– Но разве так можно? Вы ведете человека в чужую квартиру, не зная, кто он?
– Так получилось, – потупилась девушка.
– А как его зовут?
– Николай его зовут.
Если она и была красивой, то исключительно внутренне. Внешность же оставляла желать лучшего. Вряд ли Анна избалована вниманием мужчин. Так что этот Николай запросто мог ее обольстить.
– Сколько ему лет?
– Сказал, что тридцать. Хотя можно дать больше.
– Почему?
– А борода у него была. Борода старит…
Борода – это плохо, про себя отметила Лариса. Борода может быть накладной. С ней человек преображается.
– Волосы какого цвета?
– Темно-русые.
– А борода?
– Такая же…
– Вам не показалось, что борода у него ненастоящая?
– Я не знаю.
– Глаза какого цвета?
– Голубые-голубые… Красивые глаза…
– Честно признайтесь, он вам понравился?
– Понравился, – не стала скрывать Анна.
– Ирине Лисицыной он тоже понравился. Что ее и сгубило… Ее убил ваш клиент Николай.
Прежде чем ответить, девушка какое-то время думала. Видимо, перебирала в голове недавние воспоминания, собирала их в мозаику и накладывала на реальность, о которой ей сообщила Лариса. Наконец мотнула головой.
– Нет, он не мог убить…
– Почему вы так думаете?
– У него такой мягкий, проникновенный взгляд…
Лариса знала маньяков с чистыми ангельскими взорами. И в то же время с грязными дьявольскими помыслами… Так что мягкий проникновенный взгляд Николая вовсе не аргумент в его защиту.
– Хотелось бы верить, что это не он убил Ирину, – покачала головой Лариса. – Но пока что мы ищем его. Чтобы узнать правду. И вы, Анна, должны нам помочь.
– Я понимаю, – кивнула девушка.
– Он приглашал Ирину в ресторан. Вам что-нибудь об этом известно?
– Нет, – удивленно и даже чуточку возмущенно повела бровью Анна.
– А вас он никуда не приглашал?
– Нет… Но сказал, что я ему очень нравлюсь…
– Ну, это неудивительно… Еще что он сказал?
– Сказал, что обязательно приударил бы за мной, если бы не был женат…
– О! Да он просто благородный человек!
– Напрасно вы иронизируете. Он в самом деле вел себя очень достойно. И я не могу поверить, что он кого-то убил…
– Не кого-то, а Ирину Лисицыну… Кстати, как я поняла, квартиру он так и не купил.
– Нет. Ему нужна была как минимум трехкомнатная квартира. У него жена, двое детей…
– Зачем же он тогда ходил смотреть однокомнатную квартиру?
– Не знаю. Наверное, просто ради интереса… Он сказал, что квартира ему нужна именно в Товарищеском переулке…
– Почему?
– Говорит, что здесь испокон веков селились его предки.
– Как романтично!
– Романтично, – кивнула Анна.
Похоже, она не уловила иронии.
– У этого переулка богатая история… – продолжала она.
– Знаю. Раньше он назывался Чертовым, затем Дурным…
– И это тоже… Здесь была построена первая в России керамическая фабрика. Здесь выросли знаменитые братья Коровины…
– Очень интересно. Но главная достопримечательность состоит в том, что в этом переулке жили родственники Николая, не правда ли?
– Между прочим, там до сих пор стоит двухэтажный каменный дом, воздвигнутый в начале девятнадцатого века. А построил его купец Баулов. Его потомки жили здесь до революции семнадцатого года…
– Николай один из них?
– А как вы угадали?
– Догадалась.
– А мне он прямо сказал…
– А он не сказал, что его фамилия Баулов?
– Нет, не сказал…
– А не говорил, что хочет вернуть себе этот дом?
– Не вернуть, а купить. Сказал, как разбогатеет, так обязательно купит. Там сейчас фирма какая-то. Видно, что в здание немало денег вложили. Если навскидку, оно около миллиона долларов стоит, ну, это если по рыночной цене…
– А у него таких денег нет?
– Сказал, что нет. Но, возможно, будут…
Лариса не знала, врал человек, представившийся Николаем, или нет. Но в том, что он знал историю Чертова переулка, можно было не сомневаться. Уже одно это наводило на мысль, что Ирину убил именно этот человек.
– Анна, вы-то сами где живете? – на всякий случай спросила Лариса.
– Я в Северном Бутово.
– Николай не предлагал вам встретиться, ну, в неформальной обстановке?
– Нет…
Все правильно, Анна не представляла для него никакого интереса. Разве что с ее помощью можно было подъехать к Ирине Лисицыной. И он подъехал…
– Он спрашивал, кто продает квартиру в Товарищеском переулке?
– Да. Я сказала, что молодая женщина. Он почему-то этому обрадовался…
Еще бы ему не обрадоваться, мысленно отметила Лариса.
– Радость его закончилась для этой женщины летальным исходом, – вслух сказала она. – Нам нужны приметы этого человека. Вы бы могли его описать? А еще лучше – помочь нам составить субъективный портрет…
– Да, конечно… Неужели он в самом деле убийца?
– Вообще, это решает суд, кто убийца, а кто нет. Но, в общем-то, есть все основания считать его убийцей…
– Зачем он убивает?
– Чтобы не оставлять следов. Сначала он насилует, а потом убивает. Тактика проста. Сначала он знакомится с девушкой, выезжает с ней на природу или напрашивается к ней в гости, а там… Анна, мне нужно знать точно и наверняка, вы поддерживаете с ним связь?