– Ну вот, ты снова пытливая и неутомимая капитан Черкашина, – улыбнулся Артем. – А то нюни распустила… Я все пробью, обещаю…

О своих соображениях и открытиях Волохов доложил не только Ларисе, но и Званцевой. Та дала добро на работу с Власовым и Харитоновым. А заодно и с Федором Зацепским. Выяснилось, что Долгоносов и Зацепский знали друг друга – еще три года назад топтали одну зону.

После очередной отсидки Федор Зацепский приехал в Москву, там он встретил своего старого кента Славу Харитонова, с которым когда-то мотал срок по первой своей ходке. Харитонов к этому времени уже вовсю занимался вторчерметом, приобщил к этому делу и своего давнего дружка – назначил его своим замом по безопасности. А Зацепский в свою очередь мог взять к себе на службу Валеру Долгоносова. Что, по всей видимости, и произошло. Образовался этакий конгломерат уголовников с четкой иерархией, на вершине которой стояли Харитонов с Власовым, чуть ниже Федор, а в исполнителях – Долгоносов и ему подобные.

Какие поручения исполнял Долгоносов, неизвестно. Но если судить по тому, что за каких-то полтора года смог заработать на машину и на квартиру, то мелочовкой он не занимался. Скорее всего, он решал нестандартные проблемы. Одной из которых были Дима и Маргарита… Сторожем на склады фирмы «Садко» Долгоносов устроился за два месяца до гибели Савицкого и Белогорова. Не для того ли, чтобы в последующем тень подозрения пала на братьев Садковых. И перед своим арестом он, возможно, звонил сначала своему боссу Зацепскому. Затем он стер его номер из памяти и набрал телефон Тихона Савицкого…

Да, возможно, братьев Садковых в самом деле подставили. Ивана и Тихона. Но не Панкрата. Тот в самом деле маньяк-убийца… Возможно, это Харитонов и Власов нацелили его на убийства. Они же подставили его братьев – сделали так, чтобы все подозрения пали на них. И все у них получилось. Пиратам только и остается, что захватить корабль, оставшийся без капитана. Выкупят фирму «Садко» по бросовой цене, и все дела…

Информацию об этих предприимчивых уголовниках собирал Артем. Он же делился с Ларисой своими соображениями. Приходил к ней в больницу чуть ли не каждый день.

Зато Даниил ни разу не появился. Только цветы присылал. В корзинке с яркими ленточками. Только Ларису эти букеты радовали примерно так же, как могут радовать покойника венки в его честь… Чем больше она думала об этом прохиндее, тем больше убеждалась, что он герой не ее романа. И мысленно благодарила Катю за то, что она так вовремя вырвала ее из его квартиры.

Артем не только собирал информацию. Он еще и действовал. Дабы расколоть Долгоносова, который не хотел сдавать своего покровителя, он договорился со своим хорошим знакомым из Бутырской оперчасти. Тот должен был устроить ему «райскую» жизнь вплоть до пресс-хаты. Незаконные методы, но как быть, если по-другому проблему не решить?..

Глава двадцатая

Цветы в больницу поступали каждый день. Исключительно розы. И, разумеется, с шипами. И Даниил звонил каждый день, сообщал, что цветы от него. Намекал, что скоро вернется и тогда осыплет ее по-настоящему дорогими подарками. Можно подумать, она только об этом и мечтала…

Знал бы он, о чем мечтала Лариса. Отправить его за решетку – вот о чем она мечтала. Если он, конечно, в самом деле причастен к детективной истории, развернувшейся вокруг Панкрата Садкова. Если он не причастен и его подозревают зря, она просто извинится перед ним.

Даже к тому моменту, когда ее выписали из больницы, она чувствовала себя неважно. Званцева лично приехала ее встречать.

– Выглядишь не очень, – заметила она. – Рано тебе еще на службу…

– Мне бы еще пару деньков отлежаться.

– Этого мало. Дам тебе пару недель по болезни. Есть путевки в подмосковный санаторий МВД, я тебя туда и отправлю…

– А преступников кто будет ловить?

– Ну, если ты считаешь, что, кроме тебя, их ловить некому, то пусть и они отдыхают…

– А если серьезно? Что там по делу Садковых?

Какое-то время Арина Викторовна напряженно молчала. Затем сказала:

– Забудь об этом деле.

– Как это забудь? – не поняла Лариса.

– Как ты думаешь, у нас правовое государство?

– Хотелось бы в это верить.

– А ты не верь… В общем, поступила команда сверху закрыть это дело…

– Как это закрыть?

– Да очень просто. Женщин из Товарищеского переулка насиловал и убивал Панкрат Садков. Его вина доказана, подтверждена его собственными признаниями. То же самое и с Долгоносовым. Он и не скрывал, что убил Маргариту Белогорову, которая в свою очередь отравила Савицкого. Словом, виновные по всем преступным событиям определены…

– Но за ними же кто-то стоял.

– Или Садковы, или эти, Харитонов с Власовым?.. А где убедительные доказательства их вины? Телефон и место работы Долгоносова?! Попытка покушения на Катю Брусникину?!.

– А разве этого мало?

– Может, и достаточно. Но это если брать за жабры простого смертного. А Садковы в бизнесе, у них есть чем и кому заплатить. И они заплатили. В общем, Тихона выпустили, а с Ивана сняли сторожок. Так-то вот…

– Но то, что Иван был в бегах, это уже подтверждает его вину.

– Именно это я начальству и говорила. И все без толку… В общем, откупились Садковы. И пока не будет против них железобетонных доказательств, трогать их не стоит… Кстати, Харитонова это дело очень волнует. Засуетился дядя. Сдается мне, что он тоже руку к освобождению Садковых приложил… Не нравится мне этот тип, ох как не нравится… Но на одних догадках и домыслах к нему не подъедешь. Факты нужны…

– Артем собирался на Долгоносова надавить.

– А разве ты не знаешь? Нет больше Долгоносова. Его вчера утром мертвым нашли. Вены себе перерезал… А я так думаю, что кто-то ему помог… Но ничего не докажешь… Вот так-то Лариса, этот Харитонов совсем не так-то прост. И его зам по безопасности тот еще фрукт. У них и деньги, и связи. И в криминальную тусовку они вхожи. Даже своя зондер-команда есть. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Долгоносов был из этой команды. И тот киллер, который должен был Катю убить… Сколько там еще таких?

– А вот этого никто не знает…

– Так надо узнать.

– Пусть руоповцы этим занимаются. А нам санкцию на разработку Харитонова никто не даст…

– Можно без санкции.

– Можно. Но после звонка сверху нельзя. Пойдем против течения, нас потом по начальству и по судам затаскают, не оберешься лиха… Так что давай не будем искать этого лиха, ладно?

– Зачем его искать? Его и так вокруг этого чертова золота полно. Золота, может, и нет, но лиха хоть отбавляй…

– Не спорю. Но нам лучше не лезть в эти дебри. Поверь мне, я знаю, когда можно идти против начальства, а когда нет. В данном случае надо закусить узду… Ты меня понимаешь?