Лариса прибегла к помощи прожектора. Световой луч отчаянно сканировал пространство. Лариса всматривалась в даль, пока не заболели глаза. Но Тимофея так и не нашла. Неужели утонул?
И все же она не отчаивалась. Завела мотор, прошла на яхте чуть дальше по тому же курсу. И снова пустила по воде луч...
Тимофея обнаружила Лизка. Тот уже заметил яхту и греб к ней изо всех сил. Осталось только подплыть к нему поближе и взять на борт. Это не составило большого труда. Скоро он был на яхте. Лариса и Лизка схватили полотенца и давай натирать его.
– Да не надо! Все в порядке! – вырывался он. – Я уже согрелся!.. А где Виктор?
– За тобой поплыл, – усмехнулась Лариса. – Но только своим ходом...
– Как это своим ходом?
– Ну, я же не знаю, какой стиль он предпочитает, может, кроль, может, брасс. А может, топориком...
– Он что, утонул?
– Ну, если до берега не дотянет, то утонет...
– Ну и хрен с ним, пусть тонет. Одним козлом на земле будет меньше...
– Видишь, как люди отзываются о твоем Викторе, – усмехнулась Лариса. – Заметь, Тимофей даже не спрашивает, кто угнал яхту...
– Ну не я же! – побледнела Лизка.
– А Тимофей тебя и не винит. Потому что он знает, на что способен твой Виктор...
– Да, скотина еще та! – сквозь зубы процедил Тимофей. – И от тебя, Лариса, хотел избавиться, и от меня. Правильно ты тогда сказала, что он мог угнать яхту. И зачем мы только остановились, надо было плыть дальше?
– Тебе что, не понравилась наша остановка? – Лариса удивленно повела бровью.
– Ну, так можно было бы и в других условиях...
– В других условиях нет романтики. А без романтики неинтересно...
– Да, я это уже понял! – усмехнулся Тимофей. – А говоришь, с бумажками работаешь. Видел я, как ты за яхтой рванула, как торпеда... Лариса, я перед тобой в долгу...
– А я много не попрошу. Всего лишь эту яхту!
– Ты что, серьезно? – потрясенно выставился на нее он.
– Лизка, заметь, как разволновался наш Тимофей. Если бы это была чужая яхта, он бы так не волновался. А это его личная яхта, и ему так жалко ее отдавать...
– Да яхта-то моя, кто спорит... Просто все так неожиданно...
– Да ладно, расслабься. Не нужна мне твоя яхта. Разве что недельки на две и с тобой... Просто Виктор сказал, что эта яхта принадлежит ему...
– Когда он это сказал? – насмешливо посмотрел на Лизку Тимофей. – После того, как угнал яхту?
– Еще до того, – потерянно покачала головой та.
– Значит, он уже собирался ее угнать... Лариса, этот подонок собирался утопить нас обоих! А нельзя гнаться за двумя зайцами, ни одного не поймаешь...
– Или сам зайцем станешь. Подводным... Надо вытаскивать это водоплавающее, не хочу грех смертный на душу брать. Да и с законом будут проблемы, а нам этот геморрой ни к чему...
На поиски Виктора ушло больше часа. Хорошо, что море было теплое, иначе его замороженная тушка была бы уже на дне. Виктор греб к берегу, но было видно, что силы его на исходе. И подплывшая к нему яхта несла ему спасение. Но его еще нужно было заслужить...
– Слышала я про морских петухов, но про морских козлов нет. Витек, будешь первым! – крикнула ему с высоты Лариса.
Он тянул к ней руки, а в ответ она семафорила ему вытянутым кверху средним пальцем. Разумеется, это означало, что на борт она может взять только одного человека. Но для этого ее нужно было хорошо попросить. Мольбы и призывы к милосердию ему не помогут, ее ментовское сердце могло разжалобить лишь чистосердечное признание... К слову сказать, Тимофей вообще не хотел брать на борт этого подонка.
– Я хочу быть сухопутным козлом!
Похоже, Виктор готов был оговаривать себя сколько угодно, лишь бы его вытащили из воды. Но готов ли он оговаривать своих боссов? Если, конечно, он сам не стоит во главе преступной организации...
– А будешь козлом подводным!.. Тимофей, заводи мотор!
– Не надо! Не оставляйте меня! – в ужасе заорал Виктор.
– Но ты же нас оставил!
– Бес попутал!
– И как зовут этого беса?
– Бес, он и есть бес!
– А может, Леонидом Тарасовичем его зовут? А фамилия Крыжов, правильно?
– Не знаю я такого!
– Зато я знаю, что ты все знаешь... Предлагаю тебе игру. Выиграешь, будешь на борту. Нет, пойдешь на корм рыбам...
Лариса бросила ему веревку. Виктор лихорадочно вцепился в нее, попытался подтянуться на ней к яхте. Но Лариса подпустила свой конец, и кандидат в утопленники остался на том же расстоянии от борта.
– Советую не рыпаться! – крикнула она. – Буду отпускать веревку, пока она не закончится...
Виктор успокоился.
– Запас у меня небольшой, метров десять, не больше. За каждый правильный ответ я буду подтягивать тебя к яхте на метр. За каждый неправильный, наоборот, буду отпускать на метр... Тимофей, теперь уж точно заводи мотор!
Яхта медленно и почти бесшумно стронулась с места. Виктор оказался в кильватере и так же медленно поплыл вслед за ней.
– Вопрос первый! Зачем ты нас хотел утопить?
– Это была шутка!
– Да? Тогда это точно не шутка! – отпуская веревку, крикнула Лариса. И предупредила: – Осталось девять метров!
– Меня заставили! – донеслось до нее.
Пришлось подтянуть пловца на метр ближе.
– Кто?
– Крыжов!
Похоже, Виктор понял, что шутить с ним никто не собирается. За что стал еще на метр ближе к спасительной яхте.
– Чем мы с Тимофеем помешали Крыжову?
Ларисе безумно нравилась форма допроса. Очень эффективный метод. Хищные акулы добавили бы остроты ощущений, но в Черном море они не водились.
– Он сказал, что ревнует вас к Тимофею. Сказал, что лучше видеть вас мертвой, чем вместе с ним!
Да, похоже, Виктор знает, что черноморские катраны безопасны для человека. Но неужели он уже не верит, что веревка в руках у Ларисы может закончиться?
За неправильный ответ она удлинила веревку на метр. Затем немного подумала и отпустила ее до самого конца. Теперь до Виктора и не докричаться. Придется брать паузу.
Лариса закрепила конец за поручень.
– Может, совсем отпустить? – спросила она у Лизки.
– Да отпускай, мне-то что, – угрюмо буркнула та.
Бедная Лиза, ну не везет ей на мужиков, хоть убей, не везет. Но убивать Виктора Лариса не станет. И топить тоже. А то эта особь положит начало племени водяных козлов, тогда через пару-тройку лет море превратится в зону национального бедствия...