– Ты это брось. У тебя сын растет, ты о нем должна думать… Как у тебя с деньгами?
– Никак. Все выплаты на лечение Надежды Сергеевны ушли, а все тщетно. После похорон я на работу устроилась. Полторы тысячи в месяц – не густо, но и не пусто. А сейчас и того нет. Уволилась я…
– Чего?
– А-а, долго рассказывать…
– А мы разве куда-то спешим?
Марат интуитивно чувствовал, что Ирина впуталась в какую-то нехорошую историю.
– Я-то нет… А как ты?
– Бездна свободного времени…
Он достал из сумки грузинское вино в керамической бутылке. Выжидающе посмотрел на Ирину. Она кивнула. Да, надо бы Эдика помянуть. И его мать заодно.
В сумке же нашлись и продукты. Сыр, батон сервелата, апельсины. Ирина взялась нажарить картошки с салом. Она скрылась на кухне, а Марат отправился во двор – покурить, с Олежкой поболтать.
Малыш увлеченно гонял машинку по ухабистой дороге возле дома. Марат не стал ему мешать. Достал сигарету. Только чиркнул зажигалкой, как послышался шум мотора. К дому подъезжал старенький, видавший виды джип без номеров.
Машина остановилась, из нее вывалились два бритоголовых архаровца в джинсовых куртках. Один высокий, худой, второй низкий, но плотный. Спесь из них сочилась, как слюна из пасти бешеной собаки.
Высокий кичливо обозрел пространство вокруг себя. Заметил Марата, вытянул вперед руку, поманил его к себе пальцем.
– Эй, мужик, ходь сюда!
Но Марат даже не пошевелился. Ему не понравился тон, которым к нему обращались.
– Ты что, не въезжающий?
В яростном порыве высокий шагнул к нему, но низкий крепко ухватил его за руку. Дескать, не быкуй. И сам спросил у Марата:
– Где тут такая Извекова живет? Иркой зовут…
– А вы кто такие?
– Мы-то… Да мы с работы…
– Она не работает.
– Это сейчас не работает, а раньше работала…
– Слышь, мужик, ты чо базаришь? Тебя спрашивают, отвечай… Где эта шалава, мля?
– Сам ты шалава! – взвизгнул Олежка. – А мою мамку не обзывай, сука!
Высокий аж подпрыгнул от удивления. Ошалело посмотрел на мальчишку. Озлобленно оскалил зубы и ринулся на него. На ходу вытянул руку, чтобы схватить маминого заступника за волосы. Марат вовремя перегородил ему путь.
– Ты чо, мужик, смерти ищешь? – взвыл архаровец.
Марат не внушал опасений своим видом. Рост чуть выше среднего, в плечах не так чтобы уж очень. И кулаки отнюдь не кувалды. Его скрытую ударную мощь мог распознать только опытный глаз. Но, видимо, его потенциальный противник был дилетантом в боевых искусствах. А самоуверенности в нем хоть отбавляй. Лезет на рожон и даже не думает о том, что может получить отпор.
– Ты бы пацана не трогал, – сказал Марат.
– А то чо?
– А то не скажу, как Ирину найти.
– Так ты знаешь… – немного смягчился высокий. – А чо фуфло нам втираешь? Где эта паскуда живет?
– Я покажу, – кивнул Марат. – Только пацана не тронь…
– Да нужен он мне… Пошли!
Марат мог бы уложить этого типа на месте. И его дружка заодно. Но на улице драку лучше не устраивать. Свидетелей много. Да и потолковать с этими ребятками бы не мешало на досуге так, чтобы подальше от посторонних глаз и ушей.
Он провел «гостей» в дом, зашел с ними в комнату. Ирины не было, до сих пор на кухне. Тем лучше.
– Она сейчас придет, – закрывая дверь, сказал он. – А зачем она вам?
Высокий снова протянул к нему руку, тяжело положил ее на плечо. С угрожающим видом заглянул ему в глаза.
– Много будешь знать… Ыкх!..
Марат еще не восстановил свои силы, чтобы ударить в полную мощь. Но высокому хватило и половины его ударной энергии. Он находился в очень опасной для себя стойке. Грудь распахнута настежь, бей – не хочу. Марат хотел бить, и ударил. Подушечкой раскрытой ладони в район сердечной мышцы. Удар сопровождался выбросом концентрированной энергии «ци», не очень мощным – иначе бы противник умер бы на месте. А так он просто потерял сознание и бревном грохнулся на пол.
Низкорослый крепыш мгновенно среагировал на изменение обстановки. С выбросом сжатой в кулак руки занял боевую стойку. Марат тоже не зевал. Резко, без замаха ударил его косточками «сеикен» в середину вытянутой кисти. В том же движении нанес удар ногой по переднему колену доморощенного каратеки…
Марат мог вырубить этого придурка одним ударом. Но ему хотелось проверить себя на координацию движений… Противник так ничего и не понял, а уже пропустил очередной удар – не очень сильный, но болезненный – пальцами по глазам. Комбинация ударов по болевым точкам продолжалась. Удар «тэше» в паховую область. Захват рукой за горло, удар «фумикоми» в коленный изгиб ноги. Бросок. И добивающий удар в падении… Крепыш затих на полу.
Он как-то видел, как демонстрировал такую комбинацию мастер шестого дана. Теперь вот сам в точности все повторил. Получилось. Хотя был бы противник посерьезней, он бы не стал играть в такие игры. В накаленной боевой ситуации решать все должен один-единственный удар. И чем он проще по исполнению, тем эффективней…
Сам он особых заслуг на поприще карате не имел. В пятнадцать лет, еще в интернате, под руководством своего сенсея заработал «черный пояс». Дотянуть до второго дана не позволило время. В Суворовском училище увлекся боевым самбо, но там своя классификационная система. В военном училище на всю катушку занимался в секции рукопашного боя, где их учили не столько на татами петухами скакать, сколько воевать – убивать и побеждать. Очень серьезный вид боевых искусств, для войны еще не придумано ничего лучшего. А на войне «черные пояса» не дают, там своя шкала ценностей.
В бытность свою офицером ему приходилось иметь дело с представителями спортивного карате. Неплохие ребята, отличные бойцы. Только поначалу им, как правило, приходилось туго. Их учили спортивному «кумитэ», где бойцы связаны по рукам и ногам всевозможными правилами. Тренеры рассказывали им сказки, что при необходимости они легко смогут вписаться в настоящий бой не на жизнь, а на смерть. Но такое «легкое» переключение удавалось далеко не всем. Если мышечная память настроена на спортивные удары, то не просто заставить себя работать в боевом режиме, где нет места всяким там акробатическим номерам с прыжками и кульбитами. Набор боевых приемов должен быть простым по исполнению, но убийственным по содержанию.
Но так же непросто переключиться с боевого режима на спортивный. А без этого нельзя, особенно если имеешь дело с дилетантами. Можно ведь и насмерть зашибить ненароком. Так что не зря Марат продемонстрировал приемы карате. И себя проверил, и оба придурка живы. В себя уже приходят…
В комнату вбежала Ирина с Олежкой на руках. И ахнула.