Да, характер Ксении пока что оставался мне не очень понятен. Видимо, тетя Мила была недалека от истины, когда предупреждала меня о том, что у девушки есть какая-то тайна. Но, в конце концов, я ведь не психолог, верно? Я телохранитель, бодигард, «защитник тела», если переводить буквально. Тела, а не души. И если у Ксении на душе имеется что-то, скрытое для посторонних глаз, то она, конечно, имеет на это право. И если мне платят деньги за мои услуги, я просто должна их оказывать. Вот только я не люблю, когда от меня, нанимая на работу, утаивают нечто, напрямую к этой работе относящееся. Ей-богу, это как блуждать в лабиринте, в котором перепутаны указатели, а некоторые и вовсе сняты.
Посему я нахмурилась и упрямо спросила:
– Но в вашей жизни, наверное, были какие-то негативные моменты, которые могли бы стать причиной подобных инцидентов?
– Нет! – мило улыбнулась она. – У меня в жизни не было никаких негативных моментов!
– Повезло! – пробурчала я, пряча вздох.
Не о деньгах я беспокоилась. Как ни странно это может прозвучать, я беспокоилась о себе. Я была уверена, что Ксения что-то утаивает. И становиться козлом отпущения в этой мутной ситуации мне совсем не хотелось. Может быть, она натворила каких-то дел, а теперь, как та кошка, которая чует, чье мясо съела, пытается защититься с моей помощью?
– Вы где живете, Ксения? – спросила я.
– На улице Липовой, – сказала девушка. – Дом двадцать три, квартира сто четырнадцать.
– Вы живете с родителями?
– Нет, одна, – коротко ответила она.
– Я так поняла, вы учитесь?
– Да, в Тарасовской академии госслужбы, – подтвердила Ксения.
– Угу, угу, – говорила я, продолжая размышлять.
– Но деньги у меня есть, – снова напомнила она, хотя я и так это поняла уже давно.
– Сколько дней назад появился этот «рыцарь»? – посмотрела я на нее. – И как вы его обнаружили?
– Я сейчас точно скажу, – пообещала Ксения. – Это было во вторник. Погода была очень хорошая, и я решила прогуляться пешком.
– А обычно как добираетесь? – перебила я ее.
– На машине.
– На своей? – уточнила я.
– Да, у меня «Шевроле», – просто ответила девушка.
– Ксения, простите меня за бестактный вопрос, – снова перебила я, – но на чьи деньги вы живете?
– Мне помогают родители, – сказала Ксения так, словно это было очевидно и совершенно естественно, как будто каждый родитель обязан обеспечивать двадцатилетнюю дочь собственным автомобилем.
Видя мое замешательство, она пояснила:
– Мой папа – довольно обеспеченный человек, а я единственная дочь.
– Ладно, пусть будет так, – смирилась я. – Вернемся к вашей встрече с таинственным незнакомцем.
– Да, – подхватила Ксения. – Я помню, что обратила на него внимание, уже когда подходила к академии. Я приняла его за студента, он ведь шел той же дорогой, что и я. А потом увидела, что он не прошел внутрь, и подумала, будто ошиблась. И вот когда обнаружила его после занятий, то заволновалась. Появилось у меня какое-то недоброе предчувствие. Получается, он ждал меня все три пары на улице?
– Необязательно, – возразила я. – Он мог просто знать ваше расписание и подошел точно к концу занятий.
– Значит, он был в академии? – уставилась на меня Ксения.
– Этого я не знаю, – улыбнулась я и предложила: – Ксения, а почему бы вам не обратиться к детективу? Может быть, он вам поможет лучше, чем телохранитель?
– Я думала об этом, – мотнула головой девушка. – Но пришла к выводу, что одно другому не мешает. Может быть, я и найму частного детектива, только сначала наведу справки, чтобы выбрать достойного. А вы пока будете меня охранять. Под вашим крылом мне будет гораздо спокойнее.
– Оплачивать услуги и телохранителя, и частного детектива довольно расточительно, – заметила я.
– Я же сказала, деньги не проблема, – спокойно ответила Ксения. – Ну что, можно считать, мы договорились? Я прямо сейчас заплачу вам аванс.
И она открыла «молнию» на белой сумочке.
– Еще немного терпения, – остановила ее я. – Как вы думаете, если уж у вас так развита интуиция, он не может быть маньяком?
– Вряд ли, – ответила она. – Он вполне адекватен. Знаете, его и впрямь можно принять за поклонника. Если бы…
– Если бы что?
– Мне кажется, он довольно профессионально меня преследует, – сказала девушка. – То есть в нужный момент всегда умудряется раствориться в толпе. Я ведь несколько раз предпринимала попытки разобраться во всем. Разворачивалась, дожидалась его, чтобы прямо спросить, что ему нужно. И каждый раз он исчезал! Я пыталась от него ускользнуть, но у меня ничего не получалось. Я плутала разными закоулками, даже внезапно останавливала машину и садилась в нее, но он каждый раз непостижимым образом оказывался рядом!
– М-да, на робкого поклонника это не слишком похоже, – проворчала я.
– А однажды, – продолжала Ксения, – я вообще задумала его перехитрить. И сделала вид, что уезжаю из города. Я взяла большую сумку, оделась по-дорожному и отправилась на вокзал. Там я у него на глазах села в поезд, проехала несколько остановок и вернулась обратно на электричке. И что вы думаете? По дороге домой я увидела его! Тут моему терпению пришел конец, я очень решительно выскочила из такси, чтобы махом все разрешить, а он вдруг вильнул куда-то в сторону – и нет его!
– Очень интересно, – продолжая размышлять, отметила я. – И на следующее утро он появился снова, надо полагать?
– Да, как ни в чем не бывало, – подтвердила Ксения.
– Это было уже после того, как он помог вам отбиться от пьяного приставалы?
– Да, после.
– А вы живете в собственной квартире?
– Нет, я снимаю жилье, – ответила Ксения.
Я не стала уточнять, почему она не приобрела свою квартиру, если деньги у нее или ее родителей имеются, вместо этого спросила:
– А ваши родители в курсе того, что происходит?
Ксения моментально напряглась.
– Нет, что вы! – быстро заговорила она. – Я совсем не хочу их расстраивать! У мамы слабое сердце, отец – тоже уже… пожилой человек. Я у них поздний ребенок, и они сильно за меня переживают.
– И тем не менее согласились, чтобы вы жили отдельно от них?
– Это я настояла, – пояснила Ксения. – Тут отец был на моей стороне. А у нас в семье слово отца – закон. – Помолчав, она вдруг сказала: – У меня возникла одна идея, которую я могла бы осуществить с вашей помощью.
– Это какая же? – заинтересовалась я.
– Вы должны как-то отвлечь этого человека! – возбужденно блестя глазами, сказала она. – На несколько часов! Я к этому моменту уже соберу вещи и съеду из квартиры. И переселюсь в другое место. Я ускользну от него!