— Оставь хотя бы Пу И! — крикнул Леня ей вслед, но Лола сурово бросила через плечо:

— Я не могу доверить тебе самое дорогое, что у меня есть! — и строевым шагом направилась к лагерю противника.

Поравнявшись с серебристой «ауди», она нагнулась к приоткрытому окошку машины и гневно воскликнула:

— Взгляни мне в глаза, ты, подлая похитительница маленьких беззащитных собачек!

Из машины выглянула изумительно ухоженная дама неопределенного возраста в светло-бежевом кашемировом пальто от Maxmara, с чудесными платиновыми волосами, в которых Лола наметанным женским взглядом безошибочно признала парик.

— Нацепила парик и думаешь, что сможешь скрыть свое подлинное лицо, свой звериный оскал?

Пуишечка, детка, посмотри на это исчадие ада, на эту злодейку, которая покушалась на твою жизнь!

А ты, мерзавка, взгляни в глаза этому невинному созданию, этому ангелу во плоти, этому воплощению чистоты и невинности!

Пу И подал голос. Он тоненько взвизгнул, показывая явный интерес к происходящему.

И тут же из салона «ауди» раздался ответный визг, такой же заинтересованный и оживленный.

Лола наклонилась еще ниже и всмотрелась в полутьму салона.

Рядом с женщиной в кашемировом пальто на сиденье возлежала очаровательная собачка, удивительно похожая на Пу И, но при этом излучавшая обаяние несомненной женственности. Девочка чихуахуа была одета в такое же бежевое, как у хозяйки, кашемировое пальтишко с пуговицами на спине. На голове у нее был очень изящно завязан черный шелковый бант.

— Ой! — воскликнула Лола. — Какая хорошенькая!

Тут она снова вспомнила, что явилась с намерением выцарапать глаза злодейке, и перевела глаза на Маргариту Павловну.

— Как вы могли замышлять зло против моего дорогого Пу И, если у вас своя чихуахуа? Вы должны понимать, как мне дорого мое маленькое сокровище! — проговорила она уже без прежнего озлобления.

Маргарита Павловна ничего не ответила. Лола проследила за ее взглядом и увидела, что дама в умилении смотрит на Пу И.

— Какой он милый! — еле слышно проговорила наконец дама в «ауди».

Лола почувствовала в недавней злодейке родственную душу.

— Но зачем вы следили за ним? — спросила она в последнем приступе законного негодования.

Маргарита Павловна потупилась:

— Поймите меня.., если бы у вас была дочь, вы бы тоже захотели навести справки о потенциальном женихе…

— Женихе? — как эхо, повторила Лола. — О каком женихе?

— Ваш Пу И… — смущенно проговорила Маргарита Павловна. — Он.., он лучший жених для моей Пенелопы… Пенни, девочка, посмотри на него! Правда ведь, он красавец?

После таких слов Лола не могла сохранить в своем сердце никаких враждебных чувств к новой знакомой. Топор войны был окончательно зарыт.

— Ведь вы привезли своего песика из Германии, — продолжала Маргарита Павловна, — я навела справки в Дюссельдорфском клубе.., он происходит от чемпионов породы — Оззи Набунага и Одилии де Креси. Они с Пенни ровесники, не случайно их имена начинаются на одну букву.

Мне кажется, это судьба! Они будут такой прекрасной парой! Конечно, я хотела побольше разузнать о будущем женихе, выяснить, как он воспитан, в каких условиях живет, чтобы у Пенелопы не было потом разочарования, но теперь, увидев его своими глазами, я просто влюбилась… он прекрасен! Правда, Пенни, девочка? — Mapгарита Павловна повернулась к своей собачке, которая в ответ скромно потупилась. — И ему так идет этот костюм! Он настоящий мужчина, настоящий мачо! Нет, я больше ни в чем не сомневаюсь! Это судьба!

— Я не держу на вас обиды! — воскликнула Лола, промакивая глаза кружевным платочком. — Как мать я вас вполне понимаю!

Маргарита Павловна выбралась из машины и бросилась на шею Лоле.

К обнимающимся женщинам неуверенной походкой подошел совершенно растерянный Маркиз.

— Лола, что здесь происходит?

— Леня, — Лола повернула к нему счастливое лицо, — познакомься с Маргаритой Павловной. Мы с ней решили поженить наших детей.

— Что? — у Маркиза отвисла челюсть.

— Да-да, все решено! Осталось только назначить день свадьбы!

Леня хотел повертеть пальцем у виска, но вовремя удержался, подумав, что такой жест может повлечь за собой серьезные последствия.

* * *

Василиса, бывшая секретарша частного детектива Тимофея О. Рябчика, вошла в офис и остановилась на пороге. В комнате был жуткий беспорядок, ведь кроме беспорядка, устроенного убийцей Тимофея, в офисе побывала еще милиция, прокуратура, эксперты и даже один репортер.

Все они оставляли свои следы на месте преступления.

Теперь в помещении никого не было, и о несчастном Тимофее О. Рябчике напоминал только меловой силуэт на затоптанном полу.

Василиса тяжко вздохнула и присела на стул.

Не то чтобы ей было так жалко своего бывшего шефа, то есть чисто по-человечески, конечно, она расстроилась, ибо не пожелала бы такой смерти даже незнакомому человеку. Но покойный шеф порядочно надоел Василисе своей тупостью и расхлябанностью. Он вечно все забывал и путал, был патологически ленив, часто закладывал за воротник и совершенно не прислушивался к ее, Василисиным, советам. И самое главное — он не платил ей зарплаты.

Василиса сжала зубы. Хотя и не полагалось поминать покойника недобрым словом, но что хорошего можно было сказать в его оправдание?

Она огляделась по сторонам. Офис нужно освободить как можно скорее. Аренду Тимофей не платил несколько месяцев, так что после его смерти владелец сообщил Василисе, чтобы немедленно освобождала помещение. Она пришла сюда, чтобы забрать свои личные вещи, и еще некоторые мелочи. Приводить тут все в порядок она не собирается, тоже нашли дуру, пускай хозяин сам выносит ненужное на помойку.

Василиса быстро собрала сумку и хотела было уже отчалить, но тут ей пришло в голову покопаться в компьютере.

Покойный Рябчик был в делах очень небрежен, никогда ничего не записывал в компьютер, но там имелась отличная база данных. Адреса и фамилии всех людей, прописанных в городе, а также местонахождение и телефоны многих нужных учреждений и фирм. Василиса собиралась срочно искать работу секретарши, и такая база данных может очень пригодиться ей на новом поприще. Кроме того, Василиса очень не любила, когда что-нибудь пропадало даром.

Она включила компьютер и вставила дискету, сама же открыла ящики письменного стола. Не то чтобы ей очень хотелось это делать, она была уверена, что не найдет в ящиках ничего интересного, но все же она проработала с Тимофеем О. Рябчиком почти год, и теперь сочла своим долгом уничтожить некоторые интимные мелочи, которые, как она знала, Тимофей хранил в столе.