— Смотря кто кого бить будет…
— Не-а, Мишутку ты не завалишь, — покачал головой мужик. — Его невозможно завалить. Ты ж его видел. Не человек — бульдозер… Блатные с тобой справиться не могли. А «спортсмены» справятся. Докажут блатным, что они круче… Понял?
— Беспредел…
— Полнейший беспредел. Это беспредельная зона…
— Да я уже понял.
— Не будет тебе здесь жизни.
— Хорош тоску нагонять!
— Я не нагоняю… Может, я надежду тебе дать хочу…
— Какую еще надежду?..
— Уходить тебе отсюда надо. И твоему дружку тоже…
— Да как отсюда уйдешь? — взорвался Никита.
— А ты с нами уходи…
— Не понял…
— Сейчас поймешь. Только сначала ты должен дать согласие, что уйдешь с нами.
— Куда?
— Да в бега, дубовая твоя голова!.. Никите показалось, что он имеет дело с сумасшедшим.
— Как? Когда?..
— Прямо сейчас. Не выходя из этого здания…
— Вы что, сдурели?
— Нет…
— А потом, брат, у тебя уже нет другого выхода…
Увалень со свинячьими глазками подошел к Никите и ткнул ему в бок какую-то трубку, примотанную к какой-то деревяшке… Елки-палки! Да это же самопал! Самый настоящий самопал.
Только идиот он, этот увалень. Пока он коробком по спичкам чиркнет, пока заряд в трубке сдетонирует — Никита десять раз оружие отбить сможет.
— Что ты делаешь, Антип? — цыкнул на увальня мужик.
Тот отошел от Никиты на безопасное расстояние. Но самопал не убрал.
— Ну что, уходите с нами? — Мужика уже колотило от нервного напряжения.
— Все равно у вас нет другого выхода, — как заведенный твердил Антип. — Здесь мы вас не оставим…
— Уходим, — кивнул Никита.
Он не верил, что ему предложат реальный план побега. И сказал это только для того, чтобы Антип успокоился, спрятал самопал.
— Уходим, — со скептической усмешкой на лице согласился Митя.
— Тогда поехали!..
Мужик глянул на прыщавого парня. Тот кивнул и направился к дверям. Вышел во двор, огляделся по сторонам. Вернулся.
— Все в порядке!
Как будто сигнал к действию подал. Мужик сорвался со своего места, пулей метнулся к железному баку. Снял с него крышку. Махнул рукой Никите. Давай, мол, сюда.
Никита пожал плечами и подошел к баку. Глянул вниз. И ошалел от удивления. Вниз тянулась шахта подземного хода.
— Давай, давай, быстрей! — торопил его мужик.
Мешкать Никита не стал. Залез в бак, по железной лесенке спустился вниз в продольную шахту
Он оказался в темноте. Только сверху падал свет. Он видел, как спустился вниз Митя. Вслед за ним Антип с самопалом. Прыщавый парень. И мужик. Прежде чем спуститься, последний долго возился с крышкой бака. Намертво заделывал ее. Шахта погрузилась во тьму.
— Тихо! — прошипел вдруг мужик.
Затаился сам. Замерли и все остальные. В том числе и Никита.
Сверху до них доносился шум шагов, приглушенные голоса.
— Куда они все делись? — смог разобрать он чей-то вопрос.
— Ничего, сейчас найдем… Снова шум шагов, а затем тишина.
— Пронесло, — прошептал Антип.
— Как всегда, — добавил прыщавый.
Мужик щелкнул каким-то тумблером. В шахте зажегся свет. Никита был в самом настоящем шоке
Это было что-то невероятное. Длинный коридор в две трети человеческого роста, стены, укрепленные арматурными прутами, а кое-где и листовым железом, лампочки под потолком.
— Ну что, нравится? — самодовольно спросил мужик
— Да не то слово…
— Целый год работали…
— А кому-то на шару подфартило, — тихо буркнул Антип.
— Заткнись! — цыкнул на него мужик. — Уходить надо…
Он достал откуда-то какие-то белые одеяния — что-то вроде зимних маскхалатов. Один натянул на себя. Ни дать ни взять — разведчик-диверсант времен Второй мировой войны.
Маскхалатов хватило на всех.
— С нами еще двое уходить должны были. Да отказались, — пояснил мужик.
Почему отказались, не объяснил. Как не просветил насчет того, где они взяли ткань для маскхалатов.
— На лыжах ходить умеете? — спросил он.
— А что, и лыжи есть?.. Митя пребывал в трансе.
— А ты думал…
И точно, в общей куче под маскхалатами лежали и лыжи с палками. Самодельные, грубой работы. Но хоть что-то…
— Мы еще под Новый год уйти хотели, — объяснил мужик. — Да задержались…
Причины задержки он называть не стал. Да Никите было все равно. Главное, что ему посчастливилось попасть в мехцех в самый подходящий момент.
Только посчастливилось ли?..
Один раз он уже уходил в бега. Из автозака дал деру, но оказался заложником ситуации. Уголовники взяли его в оборот, назначили за него выход…
Зато в дальнейшем он смог уладить свои дела. Смог выпутаться из истории с похитителями. Сумел взять под контроль еще куда более серьезную ситуацию…
В маскхалатах, с лыжами под мышкой они двинулись по шахте.
— А землю вы куда девали? — спросил Митя.
— На пол в мастерской высыпали. Потом утрамбовывали…
Теперь понятно, почему пол в мехцехе такой высокий.
— Неужели никто ничего так и не заметил?..
— Ха-ха! Никто!.. Бывало, солдаты со шмоном приходили. Шмонают мастерскую, а мы даже работы не прекращаем…
— Оборзели…
— Оборзели, — легко согласился прыщавый. — Все борзеем. Поэтому скоро на свободе будем…
— Сплюнь! — одернул его Антип.
Наконец они добрались до конца шахты. Метров сто прошли, не меньше. Мужик с ходу дернул за какую-то веревку. Посыпалась земля. Обнажился проход на волю. Дыра, через которую легко мог пролезть человек.
Подземный ход выходил в овраг, метрах в тридцати от забора колонии. Все точно рассчитали «кроты».
Беглецы выбрались на дно оврага. Мужик закрыл ход фанерой. Затем засыпал снегом — его вокруг полно. И с темных небес снег валит — следы заметает.
Дальше путь продолжили на карачках. По дну оврага, который уходил в заснеженный лес. Часовые с вышек заметить их не смогли.
В лесу уже можно было подняться на ноги. Никита встал на лыжи, закрепил их на сапогах самодельными креплениями.
— Э-эх! Понеслась нелегкая! — Первым по снегу заскользил Копач.