Людей вокруг становилось все больше, и вскоре Калерия Ивановна оказалась на оживленной и многолюдной улице.
Прежде ей не случалось бывать в этом районе, и тетя Каля попросту растерялась. Она совершенно не представляла, куда теперь нужно идти и где расположено кафе, в котором ее дожидается племянница. Кроме того, перенесенный в кабинете нотариуса стресс так сказался на ее умственных способностях, что несчастная женщина напрочь забыла, как называлось то кафе и как оно выглядело, так что она не могла даже обратиться с вопросом к кому-то из прохожих.
И в тот момент, когда она готова была сложить руки и впервые в жизни капитулировать перед обстоятельствами, перед ней возникла племянница собственной персоной.
— Тетя Каля, что это с вами? — изумленно воскликнула Лола, уставившись на свою родственницу. — На вас напали? Вас ограбили?
— Ox! — Калерия Ивановна обняла девушку и крепко прижала ее к мощной, бурно вздымающейся груди. — И куда же ты, Олечка, зараз подевалась?
Я тебя ищу, ищу…
— Никуда я не девалась, — отозвалась полузадушенная Лола, пытаясь обрести свободу, — я вас ждала в том самом кафе, где мы расстались, а потом вышла посмотреть, что с вами, а то что-то вас очень долго не было. Да вот же оно, то кафе! — и она указала на вывеску, неподалеку от которой они стояли. — Так все же, что такое с вами случилось?
Она протянула тете пудреницу с зеркалом.
Калерия Ивановна мельком разглядела свое лицо, покрытое неровными пятнами лихорадочного румянца, растрепанные волосы, но все это не привлекло ее внимания. Она огляделась по сторонам, пригнулась к Лолиному уху и горячо зашептала:
— Ну у вас и город! Ну и город! Просто какое-то бандитское гнездо! Вот у нас в городе Черноморске можно вечером кошелек на скамейку положить и утром он на том же месте будет!
— Ну уж! — Лола всем своим видом выразила недоверие.
— Без денег, конечно, — уточнила тетя Каля.
— Да все-таки, что с вами случилось?
— Поехали скорее отсюда! А то я тут просто боюсь находиться!
Лола пожала плечами и направилась к машине.
Только по дороге Калерия Ивановна, испуганно оглядываясь, вкратце рассказала племяннице о своих приключениях в нотариальной конторе.
Услышав про труп нотариуса, Лола от изумления чуть не вылетела на встречную полосу движения и с трудом избежала аварии.
— Тетя Каля! — проговорила она, выровняв машину и переведя дыхание. — Признавайтесь, во что вы вляпались?
— Ни во что! — честно воскликнула тетка. — Причем тут я, если у вас среди бела дня людей убивают? Вот у нас…
— В городе Черноморске! — подхватила Лола. — Тетя Каля, кончай темнить! Сначала твою знакомую убили в поезде, а она, между прочим, ехала по твоим документам.., потом угробили нотариуса, который тебя зачем-то вызвал.., кстати, зачем он тебя вызвал?
— Не знаю… — тетя Каля пожала могучими плечами, — вот те крест, не знаю., я получила от него письмо, то самое, которое тебе показывала, и больше ничего не знаю…
— И там, в конторе, ты не успела ничего выяснить? Секретарша ничего не сказала?
— А чего ей говорить? — удивилась тетя Каля. Сидите, говорит, ждите спокойно своей очереди, там у нотариуса все и узнаете. Я и ждала, все себе отсидела, а как вошла, так и обмерла там на месте!
Ой, не могу, плохо мне, водички бы выпить!..
Лола припарковала машину возле ларьков со всякой всячиной, выскочила и принесла тетке литровую бутылку воды «Бонаква». Тетя Каля присосалась к бутылке, как будто она трое суток проплутала по пустыне Сахаре, отбившись от каравана.
— Может, тебе домой уехать? — нерешительно произнесла Лола.
— Ну уж нет! — энергично воскликнула тетя Каля, вытряхивая на ладонь последние капли воды и протирая лицо. — Чтобы я когда от трудностей убежала? Да не дождется тот супостат!
— Тогда вот что, — деловито предложила Лола, Лене про это ни слова. Скажем, что к нотариусу не попали, и все. Незачем ему все в подробностях рассказывать, а то еще подумает, что у меня родственники — люди с криминальными наклонностями.
— Это хорошо, это правильно! — закивала тетя Каля. — Мужу нужно с большой осторожностью про свои дела рассказывать. А лучше вообще поменьше про себя трепать.
— Сами во всем разберемся, сами все расследуем, — Лола была настроена очень решительно.
— И это верно, — согласилась тетя Каля, — на мужа надейся, а сама не плошай! Твой вроде ничего себе парень, тебя вроде любит, но лучше уж мы сами в этом деле разберемся…
Лола только вздохнула — знала бы тетя Каля, как обстоят дела! Совершенно Ленька ее не любит…
Ну да и наплевать!
— Да что же вы так кричите? — поморщился капитан Ананасов, неприязненно глядя на свидетельницу.
Девушка испуганно сглотнула и вжалась в спинку стула.
— Я.., я не кричу… — прошептала она, поправив сползшие на кончик носа круглые очки и глядя на мрачного милиционера, как смотрит на голодного удава юный хорошо воспитанный кролик.
Откуда ей было знать, что творилось в голове у капитана Ананасова! Секретарша покойного нотариуса Штокенвассера была девушка скромная, тихая и непьющая, и она не могла себе даже отдаленно представить, что творилось сегодня у него в голове.
В голове у него лязгали гусеницами самоходные артиллерийские установки, ревели на крутых виражах тяжелые гоночные мотоциклы, заходили на посадку сверхзвуковые истребители.
«Ох, зря я добавил вермут! — тоскливо думал Ананасов. — Ну, пил бы и пил себе водку, как культурный человек, так нет же, понадобилось водку с вермутом мешать! А все Гудронов, Джеймс Бонд хренов! Смешать, говорит, но не взбалтывать! А теперь такое чувство, как будто мне мозги взболтали!»
— Что вы шепчете? — Ананасов с отвращением посмотрел на свидетельницу, прикрыл глаза, подумав, как было бы хорошо, если бы эта свидетельница сейчас мирно исчезла, а сам он оказался бы дома, и перед ним стояла бы запотевшая бутылка боржома.., однако когда он снова открыл глаза, все осталось по-прежнему — он находился в кабинете убитого нотариуса, перед ним сидела секретарша Штокенвассера, бледная запуганная девица в круглых очках, и давала показания по делу об убийстве своего шефа.
— Я.., я не шепчу… — проговорила девица слабым срывающимся голоском, — и не кричу…
— И не спорьте! — рявкнул капитан и сморщился от боли.
— Итак, — продолжил он, взяв себя в руки, — значит, последней вошла в кабинет госпожа Свириденко?
— Свириденко, — испуганно подтвердила секретарша, — Калерия Ивановна Свириденко. Сначала я совершенно не волновалась, спокойно ждала новых распоряжений, но никаких распоряжений не поступало, а потом пришел господин Хруст…