— Шантажист! — Лола задохнулась от негодования.

— Ну, дорогая, успокойся, — Леня сделал попытку приблизиться к Лоле на два шага, но она тотчас зашипела, как разъяренная кобра, и он остановился, — ну я, конечно, признаю, что вел себя несколько легкомысленно, но откуда, скажи на милость, я мог предположить, что твоя родная тетка окажется замешана в криминале?

— Тетя Каля ни в чем не виновата! — вскинулась Лола. — Не сваливай с больной головы на здоровую!

— Тем не менее теперь, я считаю, мы должны использовать сложившуюся ситуацию во благо…

Маркиз нарочно выражался так витиевато, он надеялся уболтать Лолу красивыми словами. Внутренне сжавшись, он снова неуверенно шагнул к ней ближе. Лола сделала вид, что не заметила маневра. Маркиз приободрился и снова сделал шаг вперед.

— Ну сама посуди, — проникновенно продолжал он, — эта самая Алена держит меня за полного дурака…

— И она права, — злорадно вставила Лола.

— Так не будем разуверять девушку! — горячо сказал Леня. — У меня тут возникла небольшая идея…

Если ты мне поможешь, мы очень скоро узнаем, в чем же там прикол с этим наследством, и что угрожает твоей родной тете.

Леня подсел поближе и шепотом рассказал на ухо Лоле свой план.

— Ну не знаю… — протянула она, — а хотя…

Заметив, что глаза у его подруги зажглись зеленым огнем, как у львицы в саванне, Леня наконец успокоился и отважился погладить ее по голове и чмокнуть в щеку.

— Вот и ладушки! — сказала очень кстати появившаяся в дверях тетя Каля. — Давайте чай пить!

* * *

Кирилл крадучись проскользнул в собственный подъезд, мечтая не попасть на глаза соседям — он был в таком ужасном виде, что по дому неминуемо поползли бы сплетни.

К счастью, на лестнице он никого не встретил.

Бесшумно повернув ключ в замке, он открыл дверь квартиры.., и застонал: прямо перед ним, уперев маленькие кулачки в бока, стояла сестра.

Глаза ее метали молнии.

— Хорош, — проговорила Алена, — хорош, нечего сказать! Физиономия разбита, под глазом синяк, пиджак порван.., где это тебя так угораздило, милый? Неужели та женщина, за которой ты отправился последить, оказалась мастером восточных единоборств и отделала тебя?

— Она была не одна… — протянул Кирилл, попытавшись обойти Алену и скрыться в ванной. Сестра, однако, стояла у него на пути неколебимо, как Гибралтарская скала.

— Не одна? — переспросила она. — Значит, ты, как последний дурак, дал заманить себя в ловушку? Надеюсь, ты хотя бы не наговорил лишнего?

— Ничего я не говорил… — обиженно процедил Кирилл, снова пытаясь прорваться в ванную.

— Нет, если человек дурак, то это надолго! — Алена тяжело вздохнула. — Похоже, одного тебя нельзя выпускать из дому.., ладно, приведи себя в порядок! — она посторонилась, пропустив брата.

Кирилл заперся в ванной и встал под горячие струи душа, чтобы смыть с себя пережитое унижение.

«Ответите, вы мне за все ответите! — бормотал он, подставляя спину под горячую воду. — За все ответите!»

Он и сам в точности не знал, кого имеет в виду незнакомую девицу с напарником или собственную сестру.

Тем временем у Алены зазвонил мобильник.

— Ну как, с твоим братом все в порядке? — самым заботливым тоном поинтересовался Маркиз.

— С братом? — переспросила Алена.

— Ну да, — напомнил ей Леня, — ведь ты уехала из ресторана после его звонка, сказала, что с ним что-то серьезное…

— Ах, ну да . — Алена поморщилась, — все оказалось не так серьезно, как он воображал.., мой брат — он такой мнительный!

— Так, может быть, мы все-таки пообедаем?

— Опять туда же? — спросила Алена, наморщив лоб и лихорадочно соображая.

— Снова ехать туда же я не хочу из банального суеверия — как бы опять все не сорвалось… — ответил Маркиз, — если, конечно, ты не против, я знаю одно чудное местечко за городом, на Выборгском шоссе. Там очень уютно, никогда не бывает много людей…

— Не могу тебе отказать, после того что случилось в «Рыболове», — ответила Алена виноватым голосом, — обещаю, что на этот раз отключу мобильный, чтобы нам не помешали…

— Где тебя подхватить?

— Я поеду на своей машине. Давай встретимся около выезда из города, возле железнодорожного моста.

Договорившись о времени, Алена отключила мобильник и постучала в дверь ванной.

— Собирайся быстрее, — распорядилась она, когда брат выглянул в дверь, — надеюсь, на этот раз ты не натворишь никаких глупостей.

— Что еще? — недовольно протянул Кирилл, куда ты собралась?

— Исправлять твои ошибки! Приводи себя в порядок, одевайся. Поедем за город, но только на этот раз ты будешь ехать не первым классом…

— Что ты имеешь в виду?

— Ты поедешь в багажнике моего фольксвагена.

— Еще чего! — Кирилл попятился. — И не подумаю!

— Вот что, братик, — Алена шагнула к нему, и Кирилл невольно попятился, — если ты хочешь стать богатым человеком, делай то, что я скажу.

Самостоятельно действовать ты не умеешь, это мы уже выяснили, так тогда по крайней мере не спорь!

Выполняй мои приказы!

— Да, Кирочка, — послышался за спиной у Алены старческий голос, — делай, что скажет Алена. Или ты хочешь стать нищим? Так это не за горами!

Кирилл покосился на бабушку, встретился с ее решительным взглядом и поскучнел — с этими двумя женщинами ему явно не сладить…

— Запомни, что ты должен будешь делать, — начала Алена инструктаж, — мы выедем за город, когда вокруг никого не будет, я остановлюсь, якобы из-за неисправности мотора, открою багажник. Ты выскочишь и поможешь мне скрутить того парня, который будет со мной…

— Он будет один? — поинтересовался Кирилл.

— Один, один, не волнуйся! — усмехнулась Алена. — А тебе я на всякий случай дам пистолет, так что не переживай!

— Ты хочешь его убить?

— Нет, братик! — Алена подняла взгляд к потолку. — Все-таки ты совсем плохо соображаешь! Я же сказала тебе — только скрутить! Зачем нам его убивать? Мы отвезем его в Комарове и там как следует потрясем, чтобы выяснить все, что ему известно!

— А если тебя остановит милиция и меня найдут в багажнике, да еще и с оружием?

— Кира, не устаю на тебя поражаться! — снова вступила в разговор старуха. — Ведь ты хорошо знаешь свою сестру! Неужели постовой милиционер, увидев ее голубые глаза, сможет ее в чем-нибудь заподозрить? А в крайнем случае она даст ему сто долларов, и дело с концом…