– Зачем тебе жалеть? Его в убийстве обвиняют, а не тебя.

– Честно тебе скажу, ведь я так и думала. Пусть лучше его в убийстве обвиняют, чем меня. А он шум поднял, адвоката подключил, про Игоря Корчина рассказал, про его компаньона. Антона проверять стали, меня. А теперь дело дошло до того, что Антон следы подчищает. И Дарью за собой возит. Может, уже и не возит. Возможно, и похоронил где. А ты чего за нее так волнуешься? Влюбился?

– Нет.

– Смотри, я ревную.

Павел хотел сказать, что ему все равно, ревнует она или нет, но промолчал. Иссяк его порыв чувств, и не хотелось больше терзать Эльвиру. Она его врач, и он должен относиться к ней с уважением. Хотя, конечно, она еще та сука.

6

Торопов с интересом рассматривал дом, куда его привезла Эльвира. Он стоял на отшибе небольшой деревеньки, на пологом холме, откуда открывался прекрасный вид на Волгу. Место превосходное: поля, река, дикая природа, воздух такой, что его пить можно, как кислородный коктейль. Здесь бы отлично смотрелся роскошный особняк с мезонином и террасами, но домик был самый обыкновенный. Новый, из обычного кирпича, небольшой, десять на десять метров, а то и меньше. И совершенно никаких архитектурных изысков – правильной формы коробка, крыльцо и козырек. Крытая дешевым ондулином крыша, печная труба. Ограда высокая, но сплошь из сетчатых секций, закрытых порванной во многих местах белой полиэтиленовой пленкой. От ворот к дому тянулась бетонная дорожка. К кирпичному гаражу в глубине двора нужно было ехать по целине, что густо заросла бурьяном.

– В огороде бузина, в Киеве – дядька, – хмыкнул Павел, ногой пытаясь примять разросшуюся траву.

Надо же было как-то пройти от машины к дому.

– Нет у меня дядьки в Киеве, – тем же ироничным тоном сказала Эльвира. – Да и не хочу я, чтобы какой-то дядька нам тут мешал. Мы здесь одни будем.

– Да я уже понял, что здесь никто не живет.

– А кого бы я сюда впустила? Это мой дом, я для себя его строила.

– В такой глуши? Зачем?

– На всякий пожарный.

– На случай, если жареный петух клюнет, – слегка перефразировал высказывание женщины Павел. – А это рано или поздно должно было случиться. Жареный петух знает про этот дом?

– Если бы знал, я бы тебя сюда не везла. И сама бы не приехала. Дом тайно строила. Людей наняла, деньги заплатила.

– А дом у Карьянки чей?

– Ничей.

– То есть как это ничей?

– Да так. Больной один умер, а родственников не осталось. Так и стоит дом, никому не нужный.

– Чего тогда в собственность не оформили? Вы же спецы по этой части, – не без сарказма проговорил Торопов.

– Антон этим занимался. Собирался оформить, но прозевал момент.

– А родственники куда подевались?

– Не было. Не было, и все, – отмахнулась Эльвира.

– А может, все-таки подевались?

– Может, в дом пойдем? А то холодно, – поежилась женщина.

Ветер задувал за ворот, но насчет холода она все-таки погорячилась. Вполне комфортная температура, и солнце еще не скрылось за горизонтом. А воздух какой… Но Эльвира хотела сменить тему, и ей это удалось. Тем более что Павлу интересно было заглянуть в дом.

На всякий случай он вынул из-за пояса пистолет, передернул затвор.

– Ты что, боишься? – открывая дверь, изобразила удивление Эльвира.

– Небереженого конвой стережет. И это в лучшем случае. А то ведь и крест могильный на страже встать может. Если поставят…

– Ну, берегись, берегись, – усмехнулась Архипова. – Мне и самой так спокойнее будет.

Тревоги Павла оказались напрасными: дом пустовал. Изнутри он имел такой же незаконченный вид, как и снаружи. Стены оштукатурены, белая грунтовка лежит плотным ровным слоем, но обои наклеены только в кухне и спальне. Дощатый пол свежий, пахнет сосной, однако лак на нем только в гостиной, в виде бесформенного пятна – видно, кто-то перевернул в комнате открытую банку. Здесь было пыльно, гулко, но мусор по углам не валялся, под ногами не шуршал. Все лампочки на месте, не важно, что без люстр и абажуров, выключатели, розетки вправлены в свои гнезда. Мебели почти нет. На кухне два стола, один тянется вдоль стены, и на нем пылится кое-какая утварь, другой стоит посреди комнаты, вокруг него четыре табуретки. Мойка с дешевой раковиной и медным краном, в котором не было воды. В прихожей и гостиной мебели нет вообще, зато в спальне Павел обнаружил двуспальную кровать из одного гарнитура и трехстворчатый шкаф из другого.

Середину дома занимала большая, отделанная керамической плиткой печь, своими стенами она частично выходила в кухню, гостиную и спальню. Топка располагалась в прихожей, а санузел, как оказалось, не отапливался вообще.

Санузел сплошь был выложен кафельной плиткой, здесь стояли большая ванна, унитаз, но в кране опять же не было воды.

– И где у нас вода включается? – спросил Павел, закручивая вентиль крана.

– В колодце, – плечом приткнувшись к дверному косяку, грустно улыбнулась Эльвира.

– Насос включить надо?

– Нет, барабан крутить. Обычный колодец, без насоса. И ведра там должны быть.

– А как же кран?

– Труба во двор выведена, но к водопроводу не подключили.

– А это? – показал на унитаз Павел.

– И здесь труба, но выведена в овраг. Людей поблизости нет, санэпидемстанцию вызывать некому.

– А если труба зимой замерзнет? – на всякий случай спросил Торопов.

– Мне нравится ход твоей мысли, – ласково улыбнулась женщина. – Мне нравится, что ты собрался жить со мной как минимум до зимы.

– До зимы еще дожить надо.

– Это зависит только от нас. Поверь, Антону неизвестно это место. Никто про него не знает.

– Это я уже слышал. Но все-таки лучше нос держать по ветру.

Павел подошел к окну, выглянул во двор. Низкий дом, забор мешает наблюдать за подступами к нему, но если подняться на чердак…

– Занавесок на окнах нет, – сказала Эльвира. – Надо бы в магазин съездить…

– Нужно полиэтилен с забора снять, – поделился он своими соображениями.

– И на окна повесить?

– Я похож на сумасшедшего? Нет, просто снять. И траву вокруг дома выкосить. И во дворе. Тогда деревню можно будет видеть, дорогу от нее. А место здесь отличное, поля вокруг, незаметно к дому не подойдешь.

– Тебе виднее, ты мужчина – на тебе охрана.

– А на тебе обед.

Они побывали в магазине, где отоварились на неделю вперед. И продуктов полные пакеты, и вина целый ящик. Только все это не радовало Павла так, как в прошлый раз, когда они с Эльвирой собирались пировать в доме на берегу моря. Тогда он был жизнерадостным. Да и она другая была. Вернее, он воспринимал ее по-другому. И себя тоже.