– Ты же сказала «да», Айви? – поднял брови Джордан. – И разве не ты упрекала меня в том, что я встречаюсь с тобой тайно? Теперь, когда я предлагаю тебе выйти в свет, ты сама вдруг хочешь спрятаться… – Он покачал головой, явно удивляясь подобной женской непоследовательности. Айви это тоже почувствовала и вспыхнула. Джордан уже продолжал: – Как мы и договорились, сегодня ты ночуешь у меня, а завтра мы сходим в магазин, и я куплю тебе кольцо. Какое ты хочешь? С бриллиантом? Или, может, с изумрудом под цвет твоих глаз?

Айви чуть нервно засмеялась:

– Я пока об этом даже не думала, Джордан. Я вообще не ожидала от тебя такого, – откровенно сказала она. – Мне вообще кажется, что я сплю.

– Понимаю, – кивнул Джордан. – Но если мы купим кольцо и оно будет на твоем пальце, разве не станет оно убеждать тебя в том, что все происходит с тобой наяву, а не во сне? Кстати, чтобы еще больше убедить тебя в реальности всего происходящего, я собираюсь разместить в субботней «Морнинг геральд» объявление о нашей помолвке. В честь ее мы организуем прием – я попрошу свою мать этим заняться.

Джордан сам не поспевал за возникающими в его голове мыслями и связанными с их совместным будущим с Айви планами. Ближайшим из которых пока было их речное путешествие.

– Ее проведем в субботу, так как в среду мы уже должны вылететь в Европу.

У Айви голова пошла кругом.

– Что в субботу? Прием? В эту субботу?…

– Да. – Джордан взял ее за руку. – Пойдем, сообщим нашу новость Маргарет и попросим ее приготовить в честь нашей помолвки что-нибудь особенное на ужин, затем позвоним и сообщим об этом нашим родным.

Джордан подхватил сумочку Айви и передал ее ей. Заметив на столе поднос, подошел к столу:

– Лучше заберем его с собой и поменяем вино на шампанское. Такое событие надо отмечать только шампанским.

Шампанское? Джордан шутит. Айви чувствовала себя так, словно уже выпила бутылку, не меньше. Она никак не могла свыкнуться с тем, что вместили в себя эти несколько минут.

Она собиралась порвать с Джорданом, но вдруг обнаружила себя его невестой, а Джордан уже говорит о детях, семьях, друзьях… Еще час назад она не могла представить себе такое даже в самых смелых мечтах!

Сейчас, представив, что ее ждет, – а новость о помолвке Джордана Пауэлла неизбежно вызовет повышенный интерес в обществе, – Айви захотелось снова спрятаться. И ведь все внимание привлечет к себе именно она! Ведь всем станет любопытно, кто это сумел подцепить вечного плейбоя?

Тут ее словно громом поразила одна мысль. Ведь Джордан ни слова не сказал о любви! Но если бы он ее не любил, то для чего ему жениться? Ведь она тоже не сказала ему, что любит его. Главное – чувства, что их объединяют, а не слова.

На кухне Джордан поставил поднос на стол, достал из ведерка бутылку вина и помахал ею перед Маргарет. Она расплылась в улыбке, увидев их вдвоем.

– Этого нам сегодня недостаточно, – лукаво усмехаясь, объявил Джордан. – Надеюсь услышать ваши поздравления, Маргарет, после новости, которую я вам сообщу. Айви только что согласилась стать моей женой.

У Маргарет глаза полезли на лоб от удивления. С секунду она молча таращилась на Джордана, затем перевела взгляд на Айви, словно стараясь убедиться, что не ослышалась.

Айви слегка улыбнулась. Ну вот! По крайней мере, она уже знает, в какой столбняк может вогнать эта новость и других людей.

– Да, – кивнула она, подтверждая слова Джордана.

Маргарет ожила:

– Какая замечательная новость! Вы сделали отличный выбор, Джордан! И вы тоже не прогадали с мужем, Айви. Я так за вас рада!

– И я рад, что вы одобряете мой выбор, Маргарет, – с насмешливой улыбкой сообщил Джордан. – Вы можете нас поздравить каким-нибудь чудесным ужином, например. Я отнесу поднос с закусками в гостиную и поменяю в баре вино на шампанское.

Маргарет кивнула Джордану и подошла к Айви. Взяв ее руки, она с чувством произнесла:

– Я рада, что вы поселитесь в этом доме. Мне по душе такая хозяйка. А я уж постараюсь вас баловать всякими вкусностями.

Айви не нашлась, как выразить ей свою благодарность, и чуть охрипшим от волнения голосом еле выговорила:

– Спасибо…

Маргарет улыбнулась и кивнула:

– У вас все будет хорошо!

Возможно, именно уверенность, с какой это было произнесено, помогла Айви справиться с волнением, хотя и не до конца, тем более когда она услышала разговор Джордана с матерью.

Сначала он вытащил и разлил в бокалы шампанское, поднял тост за их счастливое совместное будущее, усадил Айви на диван и зашагал по комнате, прижав к уху телефон:

– Мама, мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу. Я только что предложил Айви Торнтон выйти за меня замуж, и она сказала «да». Мне бы хотелось, чтобы ты взяла на себя проведение приема в честь помолвки, которую я хочу устроить в эту субботу. – Голубые глаза Джордана блеснули озорным огоньком, пока он молча слушал тираду на другом конце телефона. – Мама, мне тридцать шесть лет, и я считаю, что уже давно в состоянии принимать самостоятельные решения. Почему я должен определять свой выбор невесты в соответствии с твоими критериями? – Он подмигнул Айви. – Я все в ней люблю. Тебе должно быть этого достаточно.

«Я все в ней люблю».

Айви вся расцвела от улыбки. Он ее любит! Значит, она приняла правильное решение. Пока они любят друг друга, их брак будет удачным. Может быть, даже навсегда…

– Нет, я не хочу ждать. Кольца мы купим завтра, а на следующей неделе улетаем в Европу. Я знаю, что моя новость как гром среди ясного неба, но я не сомневаюсь ни в тебе, ни в твоей личной помощнице. Попроси Оливию помочь тебе с составлением списка гостей – она мне крупно задолжала. – Его мать что-то ответила, и Джордан поморщился, после чего выражение его лица стало решительным. – Нет. Никакой встречи. Я не потерплю, чтобы ты или Оливия заставили Айви чувствовать себя неловко. Оливия уже сегодня постаралась испортить ей настроение. Мы приедем в субботу вечером, и я надеюсь, что мы встретим теплый и радушным прием.

Айви снова отметила у Джордана эту жесткость, с какой он тогда поставил на место Оливию. Его характер одним очарованием не исчерпывается. Как все-таки поверхностно она его знает!…

– Ну вот, все решено, – удовлетворенно произнес Джордан, закончив разговор. – Ты не хочешь позвонить своей матери, сказать ей нашу новость и пригласить на вечеринку?

– Да, я позвоню.

Саша пришла в восторг, услышав, как задуманный разрыв отношений неожиданно привел к новости о свадьбе, и принялась болтать о том, как она счастлива за Айви. И конечно, она не пропустит прием в честь помолвки.

– Я всегда желала для тебя только самого лучшего, дорогая. Уверена, что ты будешь счастлива с Джорданом, – закончила она.