Да еще они увидятся за ленчем!
Ники снова заснула с улыбкой на лице.
Через несколько часов она внезапно проснулась, бросила быстрый взгляд на часы и в ужасе распахнула глаза. О Боже мой!!! Одиннадцать тридцать!
А это значит, у нее всего полчаса, чтобы принять душ, одеться и привести себя в порядок перед ленчем. Будь она в своей привычной обстановке, этого времени хватило бы на все, но не сейчас, когда рядом мужчина, который общался с самыми шикарными красотками мира! Ники просто позарез требовалось наложить немного больше макияжа и уделить больше, чем обычно, внимания мелочам. Конечно, если бы этот мир был более совершенен, она бы просто вызвала личного парикмахера и дизайнера-консультанта. Или даже лучше – будь у нее чуть больше времени, сходила бы купить себе что-нибудь приличное.
Проклятие. Почему она не взяла с собой побольше одежды?
Хотя, что толку? Шкаф Ники представлял собой катастрофическое зрелище – остатки жалких тряпок еще со времен колледжа, обязательный черный костюм, а все остальное – одежда из сети «Гэп», просто потому, что магазин этот располагался рядом с ее домом. А-а-а-а…
Ровно в полдень в дверь постучали. Ники крикнула: – Минуточку! – Еще раз брызнула духами на шею и на плечи и тряхнула влажными кудряшками, чтобы они легли в живописном беспорядке. Глядя в зеркало на свое отражение, Ники наморщила носик и схватила пиджак (да, вот это вещь приличная, потому что ее очень талантливая подруга занималась дизайном кожаных вещей) и сумочку (то же самое). Но вообще-то Ники уже почти созрела для того, чтобы при первой же возможности отправиться в «Шанель» и потратить там месячную зарплату на достойный наряд.
Она открыла дверь, и Джонни быстро оглядел ее с ног до головы.
– Выглядишь чистенькой и милой, – врастяжечку произнес он низким, сексуальным, в высшей степени вкрадчивым голосом, сильно продвинувшим Ники по дороге к «Шанель». – Как музеи? – добавил он со все понимающей ухмылкой.
Ники ухмыльнулась в ответ:
– Крайне познавательно.
– Врушка.
– Да, я устала. А ты, наверное, вообще никогда не спишь.
Джонни подмигнул.
– Вчера ночью у меня было более интересное занятие.
– Ты в самом деле ходил сегодня утром в магазин игрушек?
– Да.
Разумеется, он не смог разочаровать дочь. Что за глупые мысли.
– Все скупил?
– Да. И кое-что для тебя.
– Ты шутишь?
– Не шучу.
– А что? – Ники не смогла удержаться. Она обожала подарки, а мелочь из игрушечного магазина не могла быть такой же дорогой, как покупки от «Шанель» или «Эрме», которые Джонни пытался предложить сначала. Это должно ей понравиться.
– Тебе придется подождать.
– Почему?
– Потому.
– Это не причина.
– В таком случае я покажу тебе это сегодня ночью.
Он сказал «сегодня ночью», словно собирался заниматься с ней сексом. Ники затрепетала от предвкушения. Она просто чувствовала, как по всему ее телу расходятся волны теплого наслаждения. Однако, подумав, что с его стороны слишком самонадеянно полагать, будто ни к чему спрашивать, хочет она секса сегодня ночью или нет, Ники решила вступить в борьбу за женскую независимость:
– А если я скажу «нет»?
В глазах Джонни мелькнуло удивление.
– Тогда я попытаюсь убедить тебя изменить решение, – тут же ответил он.
– А если не сможешь?
– Тогда я постараюсь быть настойчивым. – Джонни не хотел ее раздражать, поэтому не стал добавлять, что разговор этот совершенно бессмысленный, и просто наклонился чуть ниже. – Я постараюсь очень, очень хорошо, – прошептал он.
О Боже… о Боже… Ники вспомнила, каким настойчивым он был, каким упругим и неутомимым… Каким соблазнительно большим.
– Ну ладно, может, сегодняшняя ночь и подойдет, – ответила она задушенно. – Черт бы тебя побрал.
– Я чувствую то же самое, так что мы на равных.
Джонни понимал, почему она чертыхается. Так же хорошо он понимал, что не должен был связываться с ней ни под каким видом. Ники строила домик для Джорди. Работа займет несколько недель. А он не годился для долгосрочных отношений, да и вообще ни для каких отношений, если уж на то пошло.
– Значит, мы устраиваем проблемы друг для друга.
Джонни вздохнул:
– Возможно. – И подавленно улыбнулся. – Давай забьем на это.
Ники выдавила из себя полуулыбку.
– Это приглашение или утверждение?
Джонни расхохотался.
– Было бы у нас время, – он оглядел коридор, – это бы точно было приглашением.
– Я с радостью перенесу его на попозже.
– Спроси, почему я не удивился?
– А зачем мне об этом спрашивать? – В ее голосе послышалось раздражение.
Ого! Джонни, наклонив голову, примирительно чмокнул Ники в губы и вместе с ней шагнул в комнату.
– Я все время думаю о тебе – просто постоянно. – Он закрыл за собой дверь. – Так что, если хочешь, я перенесу предварительный заказ столика на другое время. Согласна? – И провел пальцем по ее нахмуренному лбу.
– Нет-нет, не надо… правда, мне не следовало…
– Так жаждать секса?
Она сурово посмотрела на Джонни. Он рассмеялся:
– Мы оба жаждем одного и того же, так? И напоминаю – я до смерти боюсь Верни, а они с Джорди ждут нас внизу. – По-мальчишески улыбаясь, Джонни снова поцеловал Ники – словно бабочка прикоснулась к губам. – Почему бы нам не заняться этим позже? – прошептал он, отрываясь от ее губ. – Обещаю, что тебе понравится.
Кого она обманывает? Секс с ним – это что-то потрясающее, и Ники ни под каким видом не собиралась усложнять ему и себе задачу.
– Я очень голодна, – произнесла она, решив, что получит свое вознаграждение позже этим же вечером.
Джонни предупредительно согнул руку в локте и усмехнулся:
– В таком случае лучше нам тебя накормить.
Перед глазами Ники пронеслись сладострастные картинки вчерашней ночи, и ее немедленно бросило в жар. Ее снова охватило вожделение, и дыхание резко участилось. На какое-то мгновение она представила себе, как опозорится, если действительно прикоснется к его протянутой руке. Впрочем, выбора не было – Джонни не предлагал, он ждал.
Ники осторожно положила ладонь на предплечье Джонни. Он наклонился к ней.
– Ты превращаешь меня в безумца, – пробормотал Джонни и, притянув Ники к себе, провел руками по ее спине и сильно прижал к своему восставшему естеству. – Я по тебе дико томлюсь.